⠀⠀Нанаод плёл венок. Поговаривали, что Нанаод также плёл заговоры, был киборгом и купался в крови девственниц, но при ближайшем рассмотрении как правило оказывалось, что его жизнь отнюдь не так причудлива и захватывающа, как ее живописали расхожие слухи. В определенной степени то же самое можно было сказать и про Тракана Сал-Соло, человека, чья биография могла бы стать неплохим сюжетом для голосериала серий этак на сто двадцать. Нанаод знал Тракана больше с чужих слов, в основном, Леи и людей, которые работали с ним и на него. Несмотря на все свои недостатки, один несомненный плюс у Тракана все же присутствовал: он был коренным кореллианцем и страшно этим гордился, или так о нем говорили. Венок, который плёл Нанаод, тоже был коренным кореллианцем, но гордиться сам собой не мог, поэтому за него им гордился Нанаод.
⠀⠀Прошло уже пятнадцать минут ожидания. Неслыханная роскошь для кого-то вроде первого администратора: целых пятнадцать минут тишины и спокойствия, когда никто его не дергал, не грозился урезать бюджет или броситься из окна, если бюджет урежут, не сетовал на недостаток бакты или меддроидов, не вещал о бесконечных тяготах жизни очередной аграрной планеты. Многие пытались! Но свой датапад Нанаод перевел на беззвучный режим и положил на кресло рядом, чем бессовестно отрезал единственный путь сообщения с собой. В кабинете губернатора Кореллии было даже уютно, и ожидание Нанаода ничуть не тяготило, даже наоборот. Венок получался замечательный.
⠀⠀Цветов для него Нанаод нарвал прямо с клумбы у здания правительства, и никто ничего не смог ему сказать: кореллианцы побоялись останавливать полезшего через низенькую оградку первого администратора, а своя охрана уже знала, что это было бы совершенно бесполезной тратой времени. Визит к Тракану не был обозначен ни в одном официальном расписании, потому что менее часа назад Нанаод и сам не знал, что этот визит будет. Мысль переговорить с губернатором с глазу на глаз пришла к нему сразу же, как только выяснилось, что присутствовать на пресс-конференции он не сможет. Нанаод всячески доверял президенту, но в некоторых вещах, особенно если они содержали в себе родственников Леи, к которой он до сих пор питал определенную нежность профессионального характера, предпочитал полагаться на свои глаза и свои собственные суждения. Как бы там ни было, Тракан все еще был губернатором Кореллии и вряд ли планировал расставаться со своей должностью в обозримом будущем, а значит, как-то угомонить гордый кореллианский народ было и в его интересах тоже. Вопрос заключался в том, что еще было или чего еще не было в интересах Тракана, но узнать это можно было только в приватной беседе. Поэтому уведомив губернаторского секретаря, что будет визит, и услышав переполох на том конце голограммы, Нанаод заверил, что его не затруднит подождать, пока мастер Сал-Соло освободится от любых других своих срочных и важных дел, а ждать он предпочитает прямо в губернаторском кабинете, желательно с чашкой чая без сахара и солеными крекерами той самой кореллианской марки, которую он, как выяснилось за эту поездку, так любит.
⠀⠀Вот Нанаод и ждал: прямо в губернаторском кабинете, с чашкой чая без сахара и солеными крекерами, а также с венком, который был чудо как хорош, пах как первый день последнего месяца весны и заставлял первого администратора довольно улыбаться.
[nick]Nanaod Engh[/nick][status]supercalifragilisticexpialidocious[/status][icon]https://i.postimg.cc/mgnT4BsY/nanaod.jpg[/icon][sign][/sign]

Нанаод закончил плести венок ровно в тот момент, когда Тракан перешагнул порог собственного кабинета, и вежливо поднялся из кресла, чтобы поприветствовать хозяина. Проблему рук, занятых рукоделием, он решил мгновенно и просто: водрузил венок себе на голову и стал похож в нем не то на какого-то древнего бога лета, не то на городского сумасшедшего. В этой поэтичной дуальности угадывалась вся профессиональная жизнь Нанаода, о чем он прекрасно знал, а потому, пожимая губернатору Кореллии руку, улыбался особенно лукаво. Тот выглядел растерянно, но скорее дружелюбно или, во всяком случае, не враждебно, и хотя это совершенно ни о чем не говорило — Нанаод тоже умел выглядеть по-всякому вне зависимости от своих настоящих чувств по поводу ситуации, — по крайней мере, можно было предположить некоторую заинтересованность Тракана в диалоге. Заинтересованность — это уже гораздо больше, чем то, на что Нанаод привык рассчитывать в таких случаях с подобными разумными в обычное время.
— Чай отменный, благодарю. Цветы мне тоже ваши понравились, поэтому я возьму несколько с собой. Надеюсь, вы простите мне эту шалость. Я вышлю вам семян для засадки ограбленной клумбы.
Не простить шалость Нанаоду было бы сложно: он уже ее совершил и расставаться с венком явно не собирался. Более того, шалость эта была совершенно неважна — он пришел сюда не затем, чтобы попить чаю по лучшему рецепту, поесть лучших кореллианских крекеров и побеседовать о клумбах и семенах. Однако вместо того, чтобы сразу же приступать к щекотливой теме, которая столь громко висела в воздухе весь визит президента, что можно было даже не трудиться называть ее вслух, Нанаод неторопливо отпил чая и задумчиво пожевал крекер. И чай, и крекер даже в присутствии Тракана оказались чрезвычайно вкусны.
— Как идет подготовка к завтрашней пресс-конференции? — ласково спросил Нанаод, махнув надкусанным крекером в воздухе, словно пресс-конференция должна была состояться прямо здесь, в губернаторском кабинете.
Разумеется, запихивать толпу журналистов в кабинет к Сал-Соло никто не собирался: даже эксцентричный Нанаод признавал, что это было бы слишком. Поэтому главное событие молодого месяца должно было состояться в специально отведенной комнате в здании правительства Кореллии — несколькими этажами ниже, чем этот кабинет. Туда Нанаод уже тоже заглянул и не увидел ничего нового или особенного для себя: все стулья были выставлены задолго до того, как они с президентом сюда прибыли, трибуна была на месте, только стойку убрали в сторону, чтобы вместо нее поставить два кресла. Нанаод знал, что сначала планировали добавить вторую стойку и ограничиться этим, но кто-то из секретарей президента резонно заметил, что тогда это будет походить на дебаты, а это не то, зачем Яссен Дин сюда приехал. Оставалось только надеяться, что Тракан понимал это тоже; слова Гарма не звучали особенно обнадеживающе, когда он описывал, чего стоит ожидать от губернатора. С другой стороны, все бывали предвзяты — и именно поэтому Нанаод сидел здесь лично.
[nick]Nanaod Engh[/nick][status]supercalifragilisticexpialidocious[/status][icon]https://i.postimg.cc/mgnT4BsY/nanaod.jpg[/icon][sign][/sign]

Кем-кем, а брюзгой Нанаод Тракана не назвал бы: для брюзги у того была чересчур впечатляющая биография. Такая, что порой оставалось только диву даваться, каким образом этот человек умудрился занять пост губернатора целой планеты, да еще и из числа центральных миров. Вечным неудовольствием таких карьерных высот не добиваются, и Тракан или лукавил, или скромничал, или преувеличивал свои недостатки. А может, с ним случилась старость, которая наградила его более скверным характером, чем во времена, когда он сражался не на той стороне юужань-вонгской войны. Всё было возможно, и по старой привычке Нанаод не отметал никакой из вариантов. Рано пока судить, да и чай с крекерами слишком хорош.
Если б только так же хороши были будущие перспективны Новой Республики, если кореллианцы доведут начатое до конца. Нанаод слушал краткий, но ёмкий отчет Тракана о пресс-конференции внимательно, хотя в своем венке по-прежнему выглядел достаточно безмятежно, словно разговор все еще шел о клумбах и растениях, и всем том, что никак не влияло на большую политику. Идея закрытой от посторонних лиц пресс-конференции Нанаоду нравилась мало, но этими вопросами занимался не он, а команда президента. Будет лучше для всех, если они тщательно проверят всех этих лояльных журналистов на предмет того, кому именно их лояльность принадлежит: Республике, свободной прессе или лично Тракану Сал-Соло, от которого в правительстве ожидали уже почти чего угодно, а потому суетились, не зная, как себя вести. Это Нанаода всегда утомляло — ненужная суета.
— Отчего же, мы понимаем, что он всех нервирует. Он и нас нервирует. Я должен был там умереть, например, но что-то пошло не так в небесной канцелярии. Возможно, у них там своя бюрократия, — Нанаод чуть улыбнулся, глотнул еще чаю, доел крекер. Небесная бюрократия интересовала его мало, как и высшие причины своего счастливого спасения от смерти вместе с остальным правительством на Хосниан-Прайме. У него хватало земных забот, чтобы заморачиваться еще и высокодуховными. — Которая значительно отличается от нашей. Мы уже не первый месяц ждем, когда вы начнете что-то предпринимать. Это ваша нация, я склонен считать, что она вам дорога, иначе вы сидели бы в каком-нибудь другом кресле и занимались какой-нибудь другой работой. Я могу ошибаться, разумеется, — Нанаод отставил чашку на столик, взмахнул руками и положил их на колени, сплетя пальцы в замок: — Но мне сложно представить человека ваших талантов бездеятельным и лишенным малейшего представления о том, как справиться с непростой ситуацией. Завтра вы будете рассказывать о грядущих мерах по урегулированию вопроса о массовых беспорядках на планете всей Кореллии, да что там — всей Новой Республике, а пока что можете потренироваться на мне. Я очень благодарный слушатель, уверяю вас. Чрезвычайно.
Нанаод замолк и кивнул Тракану, словно тот был актером в театре, а сам первый администратор — режиссером, дававшим команду к началу спектакля. В том, что Тракан умел убедительно врать и красиво говорить, когда того требовала его работа или личные интересы, Нанаод не сомневался: это умели все они — те, кто поднимались выше простой номенклатурной работы. Однако одно дело — упражняться в красноречии в комнате, полной журналистов, и совсем другое — в личной беседе с разумным, который вполне способен найти способ убрать тебя с должности. Не то чтобы Нанаод планировал нечто подобное; он вообще предпочитал грандиозные решения ни в коем случае не планировать. Так они всегда получались куда эффектнее.
[nick]Nanaod Engh[/nick][status]supercalifragilisticexpialidocious[/status][icon]https://i.postimg.cc/mgnT4BsY/nanaod.jpg[/icon][sign][/sign]

Нанаод созерцал Тракана, как произведение искусства. Высматривал в черточках его лица скрытые смыслы, которые можно было бы обсуждать с друзьями-философами, если бы у него было время на обсуждения и друзей-философов. Вряд ли его потрясающая секретарша на Орд-Мантелле или не менее внушительная пачка телохранителей здесь проявили бы энтузиазм в подобном разговоре; не то чтобы Нанаоду требовался чей-то чужой энтузиазм, чтобы разговаривать о том, что его интересовало. Обычно он вполне сносно справлялся своими силами. Тракан был впечатляющ, голос у него был поставлен хорошо, по-диктаторски, и слова он подбирал с искусностью ювелира, выкладывающего мозаику из крупинок драгоценных камней. Кому эти камни принадлежали — это был хороший вопрос, который Нанаод обдумывал, вслушиваясь в выволочку КорБезу и лично Коррану Хорну. На Кореллии определенно существовало свое лобби, как они существовали везде, где присутствовали политики и гендиректора корпораций. Кореллианские верфи, КорБез, возможно, какие-то отдельные личности среди контрабандистов. Хотя последнее — в прошлом. Хан Соло мёртв, а больше никто с Траканом узами крови связан не был. Узы крови и в случае Хана были весьма сомнительным преимуществом, больше тянувшем на недостаток. Кто бы ни хотел, чтобы на Кореллии держались беспорядки, вряд ли это был кто-то из местных. Тракан и ухом не вел: знай себе говорил, складно и внушительно, любо-дорого посмотреть.
Когда тот закончил свою блистательную речь, Нанаод благосклонно улыбнулся. Диктатор мог заговорить зубы любому журналисту, доброй половине политиков и, возможно, даже самому президенту. Нанаод не был президентом и не планировал им становиться, но речь Тракана ему понравилась. По крайней мере, она посылает нужный сигнал. Если это действительно то, что тот собирается сказать завтра. Нанаод молчал. Так удобнее было связывать многочисленные слова Тракана между собой, а затем — между событиями, а затем — с большой картинкой в большой галактике. Удивительно, как в этом огромном мире они все сталкивались с одной и той же проблемой.
— Вы — и не справитесь? Бросьте эту ложную скромность, Первый Орден не может быть страшнее юужань-вонгов или кореллианских избирателей, — про избирателей Нанаод ёрничал. — Да и потом, если вы хотите, чтобы Новая Республика ввела войска на Кореллию, подумайте, как это будет выглядеть. Планета, которая требовала независимости, не будет рада нашим бравым солдатам, с какой бы миссией они сюда ни прибыли. Тем более после того, как вы публично провозгласите свою лояльность Новой Республике вопреки всем митингам. Очень подозрительная ситуация. Президент никогда не пойдет на это, даже не предлагайте. Но интересно мне не это. Интересно мне то, как давно вы упустили момент и что же все-таки сподвигло вас его вновь поймать. Упущенные моменты, в конце концов, далеко не всегда упущены случайно. Неужели КорБез не знал о том, что на вашей планете вольготно расположились враги Новой Республики? Корран Хорн кажется мне каким угодно человеком, но точно не слепым. Вы, впрочем, тоже на слепого похожи мало. Глаза у вас красивые, куда же вы оба ими смотрели все это время. Мне думалось, в прошлую войну по крайней мере один из вас выучил некоторый жизненный урок.
Тон у Нанаода был мягким, как свежая карамель, но суть его слов отличалась от тона разительно. После того, как Тракан сотрудничал с юужань-вонгами, стоя во главе Бригады Мира, ожидать от него можно было чего угодно. Многое ему простили в достаточной степени, чтобы дать занять пост губернатора Кореллии. Однако простить — не значит забыть, и Нанаод никогда не жаловался на память, несмотря на всё более почтенный возраст.
[nick]Nanaod Engh[/nick][status]supercalifragilisticexpialidocious[/status][icon]https://i.postimg.cc/mgnT4BsY/nanaod.jpg[/icon][sign][/sign]

Нанаод склонил голову к плечу.
Тракан ловко менял все «я» на «мы», отбивал претензии, гасил скепсис. Как был всегда неуправляемой силой природы, так ею и оставался. Будь они в Империи, а Яссен — прожжённым диктатором, и Тракан давно бы уже был расстрелян за вольнодумство и внутреннюю свободу говорить одно, а делать как хочется. Они были, к счастью, не в Империи, и Яссен был мягким и спокойным, как лучший чай с его родной планеты. Да и Нанаод был далеко не Пестажем. До верховного имперского визиря он не дотягивал ни характером, ни обликом, ни стремлением к власти. Вот Тракан на эту роль, может, и подошел бы. Нанаод повалял эту мысль в голове, повозил и отпустил.
Великое спокойствие и благоденствие, о котором столь уверенно заявлял Тракан, было вещью относительной. Относительно самой себя Кореллия в последний год была действительно тихой. Относительно остальной галактики Кореллия была громкой всегда, а когда не была, то стоило проверить, все ли на ней в порядке, есть ли тут еще живые граждане. Многие шутили, что бунты и мятежи были у кореллианцев в крови, и хотя Нанаод не любил эти стереотипы, их приходилось использовать в работе. В конце концов, Тракан использовал свои: о слабости Республики.
— «Настолько ли сильна Кореллия, чтобы защитить себя в одиночку» — тоже хороший вопрос.
Нанаод вежливо улыбнулся. На его вопрос о том, как давно на Кореллии развлекается Первый Орден, Тракан так и не ответил. Значит — давно. Дольше, чем Нанаоду бы хотелось. Вопрос, почему — тоже хороший. Возможно, ему стоит нанести визит в КорБез до того, как отправляться обратно на Орд-Мантелл. Или хотя бы отправить кого-то из своих людей, достаточно толкового, чтобы суметь пообщаться с Хорном и не умереть от инфаркта.
— Кореллианцы никогда не казались мне глупыми разумными, наоборот. Сегодня Набу в доме Ворнскра, поэтому я склонен считать, что вы преувеличиваете ради убедительности, и я вам это прощу. Оставьте пламенные речи для пресс-конференции, а в миру пока сосредоточьтесь на своих проблемах, в своем секторе и на своей планете. Ни к чему увеличивать груз тяжести на ваших плечах, не так ли? — Нанаод подмигнул Тракану. Так дедушки подмигивают внукам, хотя разница у них в возрасте не так уж и велика. — Мастер Дин проникнется вашими речами не больше, чем я, но вы можете попробовать, если вам нравится звук собственного голоса. Если вы хотите, чтобы Республика вам помогла тихо и незаметно с помощью ограниченного числа разумных — это может быть устроено. Но этот вопрос мне лучше обсуждать с мастером Хорном. Если мне не изменяет память, он ведь отвечает непосредственно за безопасность ваших достопочтенных граждан, а вы — птица более высокого полёта, и у вас много других дел в связи с визитом президента.
[nick]Nanaod Engh[/nick][status]supercalifragilisticexpialidocious[/status][icon]https://i.postimg.cc/mgnT4BsY/nanaod.jpg[/icon][sign][/sign]