За ним был должок, а он - парнем, который держит слово. Ааран Не Даго пират, Тракан Сал-Соло – губернатор Кореллии, но не такие сейчас времена, чтобы рассуждать о социальном положении.

Тракан  знал, что доброта наказывается хуже всего, потому добрым никогда не был. Вот расчетливым – да. Это почти как доброта, только лучше.
Хорошо, удовлетворенно думал Тракан, смотреть дальше своего носа. Он ведь чувствовал, что нынешний день настанет, когда помогал этому мальчику наутоланцу расчищать дорогу к власти в Крайморе. Сравнить с Траканом так истинно мальчик, но какая блестящая карьера. Теперь он серая и очень умная тень главного человека в их логове. Далеко пошел, хоть и не человеческой расы. Иной раз жизнь вынуждала Тракана ломать свои установки как кости, с хрустом, и он был достаточно умен, чтобы принимать такие уроки.

Губернатор лавировал меж кореллианских рвов и ухабов последних нескольких месяцев, сколько мог. До тех пор, пока их ни стало раздражающе много. Сенат, ПО, шумные  ряженые на улицах и дурачки, которые бегут за теми, разинув рты, а самое главное торговля.
Краймора уверовала в собственную непогрешимость, и намертво перекрыла Кореллианский Торговый Путь. Плевал бы он на Сенат, даже на те митинги, но деньги, уплывающие из рук, и из кореллианской казны, простить не мог.
Тракан не хотел врать себе. Основания у этой братии гордиться собой были, еще и какие; только о них и говорит теперь каждый второй цивилизованный галактический житель, включая стариков и детей.  Что там кореллианские бунты, когда тут замешаны деньги. Тут важнее. Сенату тоже важнее, сколько бы они ни пели там о общегалактических доктринах, правах разумных и прочей шелухе. Кредиты – вот единственное, что интересует разумных на самом деле. Его так точно. С пиратским бардаком пора заканчивать, и если Республика думала победить их силой, то Тракан решил задействовать свои связи.
Переговоры, нужны переговоры.
Господин Президент, конечно, не может себе позволить такой вариант, но у него и связей таких нет. Повод для самодовольной ухмылки – Яссен слишком хорош для этого, слишком боится замараться, а надо иногда проще смотреть на мир. Шире, и без этих ваших доктрин, принципов, протоколов.

Губернатор Кореллии тоже не может, но он не собирался приглашать Аарана в резиденцию нанести официальный визит. Так…встреча старых друзей. Он же имеет право на личную жизнь, и домик этот, вдали от посторонних глаз, редко он здесь бывает. Вот, подошел случай.

Тракан вполне понимал, как он рискует: узнай официальные республиканские власти о встрече, его карьере конец. Власти – это еще посмотрим, а вот с постом пришлось бы расстаться. Как им объяснишь, что они понимают там, эти чистюли?
С другой стороны тоже мельтешила яма, да еще какая: Краймора не уберется с нагретого, выгодного местечка просто потому что их попросит Не Даго. Да что там, они вообще могут посмеяться над Траканом. Хорошо если только посмеяться. Или прислать ему в ответ предложение издохнуть;  заодно и помочь в этом деле. Или запросить в ответ на отвод своих что-то неподъемное.
Сал-Соло всё взвесил. Он очень боялся в это влезать, но понимал, что шансов других избавиться от пиратов мизерно мало. Обстоятельства вынуждали идти на риск. Страшно всем за свою шкуру, но дело делать надо.

***
- Ааран, я тебя не оторвал от дел важных, друг? Чувствую, что оторвал. Большая фигура ты теперь, знаю. Что и говорить, вам расти, а нам, старикам, умаляться потихоньку. Закон жизни.
Губернатор как будто уменьшился в размерах, зачастил словами, засеменил, и выражение лица у него было самое благостное.  Он приличия соблюдал.
Только глаза, колючие, внимательные, отслеживающие каждое движение синекожего гостя, резко контрастировали со всем остальным Траканом, и они не лгали. 

- Я сказал себе на днях: «Если кто и помнит добро, так это Ааран Не Даго», - продолжал разглагольствовать Тракан.
Вдруг резко сменив тон, спросил, голосом, в котором и следа не было от прежних интонаций:
- Ааран, как ты думаешь, с ним можно договориться?
Имени он не назвал, но пират имя своего лидера знает и так. У этих стен ушей быть не должно в принципе, но срабатывает многолетняя привычка, и Тракан говорит просто «с ним».

Отредактировано Thrackan Sal-Solo (16-05-2020 20:13:55)

- Бластер, - усмехается ответно Тракан, - бластер вот он, Ааран, всегда при мне.
Он вынимает оружие словно бы из недр комнаты очень быстрым, отработанным движением, пожимает плечами, и не спеша прячет его обратно.
- Зачем бластер двум разумным существам. Обойдемся. Мне нужна помощь, а не твое мертвое тело.
Тракан мог бы разбавить серьезность момента, но желания у него нет. Не такой Ааран глупец, да и особенности его расы… крифф  бы их побрал. Эмоции они чувствуют; ну так что же гостя утруждать расшифровкой, получи Не Даго,  на блюде все, о чем у Тракана голова болит.   Партнёрство обязывает.

Губернатор молча достает из ниши бутылку абракса и два бокала, ставит на столик. Берет сигарету, отворачивается и резким размашистым движением высекает искру. Пара затяжек, и он уже спокоен, с прищуром смотрит на гостя, потом наливает коньяк. Пьет.
- Ничего доброго я тебе обещать не могу. Скажу правду.
Докурив, он делает последний глоток, и уточняет.
- Ты нужен, посредником. Это ответ на первую часть вопроса. Ты будешь договариваться.
Бокал стукает донышком о поверхность, отделяя как чертой, мысли.
- О чем…хорошо ты спросил. Попробую просто сказать, что меня волнует.
Тракан снова улыбнулся, на этот раз хищно, похоже, по-братски с Аараном. Разве что зубов таких нет – эффект не тот.
Он уселся в кресло напротив, и снова превратился в пожилого хозяина маленького домика на окраине.
- Сказать, что я люблю вашу…кхм…организацию  -  совру, а я честно хочу играть с тобой. Уважаю,  так вернее. Знаю, как достается власть, знаю, что слабаки в ней не держатся. Но ты же видишь, что ее много для одной Кореллии, вашей власти. Планетка маленькая, а вас много. Как-то нехорошо повернулось, Ааран. Торговля стоит почти вся, народ, видишь,  слегка недоволен. Ты скажешь, что народ недоволен всегда, и будешь прав. Отчасти. Они торговцы, как и я. Получается, за мою доброту приходится терпеть неудобства моему же народу, ваши всё перекрыли. Нехорошо, Ааран. Надо что-то делать, а кто поможет мне, как ни ты? Ведь близко стоишь к нему, знаешь с какой стороны подойти. Вот тебе ответ на третью часть твоего вопроса: «как». Лучше тебя никто этого не знает.
Тракан задумался, как бы оценивая вес слов, которые он собирался произнести.
- Я понимаю, что ваши много теряют, но всякий товар имеет эквивалент. Понимаешь, о чем я говорю? Решить бы этот вопрос – мне больше от тебя ничего не надо, Ааран Не Даго.

«Обиделся или боится», - Тракан проследил глазами за бокалом Не Даго, но промолчал. Можно было ответкой разыграть обиженного хозяина, однако случай другой. Пусть и плохой мир, висит на гнилой нитке, но какой есть.
- Потому речь и не о любви, друг, - согласно кивнул он, продолжая мысль. - Не об обиде, друг. Не о чистоплюе, в которого превратился Тракан Сал-Соло. Я бы удавил сам себя, если стал таким. Нет. Речь о деле. Вы перегнули палку. Надо сделать так, чтобы сюда не заявились республиканские военные на бокал абракса. На свет, так сказать, огней ваших кораблей, ребята. Видишь? Я не только о себе пекусь, Ааран. Оцени это.
Обжигающая голубая жидкость удивительно быстро обостряет ощущения и оттачивает мысли. Так он и не научился напиваться, хотя иной раз хочется смертельно. Отключка нужна очень, с его-то должностью.
- Мы нормально сотрудничали, Ааран. У меня к вам претензий не было. Вы держали часть швали местной в привязке, сами что-то имели.  Равновесие в обществе – важная вещь. Пока оно есть.
«Пока оно есть…» - задумчиво пробормотал Сал-Соло, и резко развернулся к Не Даго.
- Если с торговым путем не будет решено, конец сотрудничеству. Республика пришлет сюда своих людей. Я могу лишиться места, а вы голов. Вам это выгодно? Мне нет. Думаешь, Яссен слабак в политике? Я всю жизнь опасался тихонь, и ни разу не ошибся. Нет. Они все в ы ж и д а ю т. Дают нам время.
Краймора не уйдет совсем – это он знал и так. Сама не уйдет. Тракан прижал руку к груди в несколько театральном жесте.
- Друг, кто вас совсем гонит, сам подумай. Я говорю о разумном равновесии, которое устраивало бы вас, меня, КорБез и Сенат.
Чего он хочет на самом деле, то не дело знать Аарану. Корабли они желают. Может ему и подогнать лично, и стыковку обеспечить? Да, все делается вовремя, занесло ребят в высокие сферы, и еще выше занесет, если сейчас не приструнить. Хоть каким способом, а надо. Потому Тракан сейчас на стороне Яссена Дина, почти без «но» и «если». Мысли приходится обрезать налету, и заталкивать под ворох других, более четких и простых, чтобы не волновать ими проницательного гостя.
- Мудро говоришь, сук коллективный. Рад я, что понял ты меня верно. Желания твои тоже понятны мне, но…
Тракан начал вкрадчиво, мягко, без спешки.
- Хорн не договаривается. Он для этого слишком правильный.
Тракан снисходительно поморщился при упоминании имени Коррана Хорна.
- Придется найти обходные пути. Я могу помочь, подумаю, и пришлю тебе варианты. Помогу с охраной, а остальное  - не мне учить. Что касается ваших людей, то тут видишь, как…
На лице губернатора Не Даго мог явно прочесть сильные сомнения. Он и не скрывал их.

- Пшик, говоришь? А печешься о них как о собственных лекку. Согласовать бы кандидатуры с начальством надо, Ааран. Прежде чем. Ты к этой синекожей тви'лечке неровно дышишь, к капитанше, похоже.  Хорн не отдаст ее, только что арестовал, еще не остыл. Я подставляться не хочу ради бешеной девки. Мелкая сошка. Что бы нам сразу  по-крупному не поговорить.
Тракан уже знал, что предложит ему.
- Хочешь Вэл? Ты же знаешь ее, потому что все знают Вэл. С ней будет проще, давно под замком. Бдительные мои подчиненные увлеклись новыми фигурами, а про эту красавицу подзабыли. Я бы сказал, зря. Твоей тви'лечке до нее еще расти.

Отредактировано Thrackan Sal-Solo (21-07-2020 01:27:50)

- Твои, твои, - выставляет Тракан ладони вперед, и улыбается понимающе. Молодая кровь, обычное дело. - Я вот серьезно не увлекался их девочками никогда, чтоб надолго. Так, развлечься только. Красивые, спору нет, покорные слишком. Я таких опасаюсь. Даже служанок не держал из  тви'лечек при себе никогда. Воткнет вилку в шею молча, пойми ее, что она там себе намолчала.  Люблю хапанок, королевская раса.
Разворот, и опять о деле.
- Касаемо Вэл, так она ничья сейчас. Сговоритесь, будет ваша. Я бы помог сговориться; не сам, конечно. Есть люди, обученные убеждать и сеять  разумные мысли в чужие головы. По слухам она девочка умная, выгоду свою знает. Что бы ей сидеть в изолированных апартаментах Хорна, разве хорошо? Цветущая девица, у нее энергии хоть отбавляй. Ей нужно дело. Не станет вашей – станет работать у ваших конкурентов. Рано ли, поздно ли, повернется колесико, откроется замок, и станет. С ее умениями товар она штучный, найдет покупателя. И жаль будет, если это будешь не ты и не твой босс, Ааран.

Не Даго, это даже не намек, что тут намекать. Лучше сказать прямо. Договариваться можно не только с Крайморой. Хотя оно кратно сложнее, конечно, но Вэл очень крупный куш. Она и сама может подсказать дельную мысль, с кем бы еще поговорить.  Это настолько очевидно, что Тракан считает лишним рот раскрывать и пояснять дополнительно. Уважает интеллектуальные способности гостя и бережет свои связки.
Про казнь без суда хороший закон. Сал-Соло может даже без иронии обойтись. Хорошо бы сейчас немного скосить этой травки, остальные будут не так нагло себя вести, как мальчишка наутолан. Хорна ему отдай – неет, Ааран, а дружбу вашу искреннюю во всем ее великолепии кто будет в рамках держать? А местных красавцев, от воришек до финансовых шулеров? Без Хорна остаться Тракан был не согласен. 
- Ааран, - спокойно объявил Сал-Соло, - Хорна я вам не отдам, как хочешь. Он мне самому нужен. Скажем так, если что-то случится, это буду не я. Где такого еще найду? Умный, исполнительный, работает за троих.  Есть у него радикальные идеи, ну а ты как хотел. У него идеи есть, а вы еще живы и здоровы, никто не казнил вас. Тебе это должно о чем-нибудь да говорить. Потом, он ведь тоже не сам по себе. За ним стоят люди, и серьезные, уверяю тебя. Трогать Хорна и вам не советую, дороже выйдет. Как-то крутитесь вместе, мир большой, его всем хватит, если по-умному.
- Вообще вот что. Давай на этом прервемся, и пойдешь ты поговоришь со своим начальством. Поговори, а? Решать ему. Как бы с нашими рассуждениями не попасть нам с тобой на разборки. Хотелось бы избежать. Я человек мирный. С кораблями, скажи ему, можно порешать, если очень хорошо подумать, а с Хорном нет. Не сейчас.
Тракан увлекся речью, и в какой-то момент даже позволил себе повернуться к Аарану спиной – небезопасно и невежливо, все-таки друзья.
Он был уже напомнить, если парень будет упрямиться, что владельцы ИГБ  до сих пор рады того видеть, и не надо, ох не надо подталкивать губернатора к радикальным решениям.
Обернувшись, Сал-Соло понял: что-то с гостем не то, и это «не то» происходит именно в его доме.
Губернатор мгновенно оказался рядом.
- Ааран, друг, что такое?! Ты видишь меня? Хорошо видишь?

Отредактировано Thrackan Sal-Solo (05-08-2020 17:27:46)