Иногда Дэвитс по какой-то загадочной причине возвращался на Кариду. Отчего и зачем, он и сам не знал. Наверное, потому что умирать за Республику отправляли в основном клонов, а штабные офицеры разведки имели мало профессиональных развлечений, поэтому приходилось искать их самостоятельно. После того, как неделями анализируешь голосъемку из какой-нибудь задрипанной кантины, пытаясь разгадать, принадлежат ли разумные в кадре к сепаратистам или нет, за развлечение сойдет что угодно, даже бои бритвокрыс на нижних уровнях Корусанта. Дэвитс служил не на Корусанте, поэтому бритвокрысы были ему абсолютно и всецело недоступны. Приходилось довольствоваться менее утонченными развлечениями: подпольными боями.
Дэвитс не любил подпольные бои. Он и напольные бои не любил особо, особенно если в них приходилось участвовать. Оттого и пошел в разведку на штабную должность после учебы, ну и еще потому что после обучения нужно было отслужить положенный срок, и Дэвитс, с его ответственностью и исполнительностью, не мог пренебречь своими обязательствами. Возвращаясь на Кариду, он часто подходил посмотреть на здание Академии, словно проверял, стоит ли то еще на месте. Здание стояло. Потом друзья уводили его прочь, как сделали и сегодня, когда затянули с собой посмотреть подпольные бои. Протесты они стоически проигнорировали; Дэвитс смирился с окружающей действительностью, а вскоре улизнул от них, чтобы пошататься по окрестностям и посмотреть, чем живет нынче каридская подпольная братия.
Война, казалось, не затронула подпольный мир, но только на первый взгляд. Если присмотреться, то техника была обшарпаннее, одежда — ветхой, а лица — более усталыми и жесткими. Войне был всего год, и она уже успела многих достать. Многие недоумевали, чего сепаратистам не сидится в Республике. Это недоумение читалось в лице каждого третьего, кто приходил сюда хоть как-то отвлечься от повседневной жизни. Дэвитс, сканируя окружающее пространство и подмечая мелкие детали, словно опять анализировал какое-то головидео, присланное агентом в штаб, думал совершенно о другом ровно до тех пор, пока его взгляд не уткнулся в знакомое лицо.
Знакомое лицо не принадлежало никому из двух его друзей, с кем он сюда пришел. Знакомое лицо не принадлежало ни преподавателю Академии, ни кому-то из офицеров, ни кому-то из агентов, о которых Дэвитс знал. Знакомое лицо принадлежало знакомой девушке, и девушку звали:
— Танги? — Дэвитс подступил ближе к ней, с интересом глядя на то, чем она занималась.

Отредактировано Davits Draven (15-11-2020 18:24:45)

Танги занималась тем, что пыталась скрыться от него за поломанным дроидом. Поломанный дроид к ее попыткам был равнодушен, потому что когда у тебя раскурочена грудь и отогнутые листы дюрастали нелепо торчат во все стороны, становится не до простых бытовых проблем. Дэвитс с таким состоянием никогда не сталкивался. Возможно, потому что в груди у него было сердце, а вокруг сердца — обычные человеческие рёбра, а не листы дюрастали. Иначе он бы тут занимался совсем другим, а не всматривался в лицо Танги Адаре, которая зачем-то прикидывалась некоей Даной. Можно было бы усомниться в своей памяти, но память у Дэвитса была отличная, он бы всем такую советовал. Еще можно было предположить, что Танги была здесь на каком-то задании.
Дэвитс проследовал за ней по пятам, обогнув дроида и остановившись рядом, насколько позволяло не слишком широкое пространство. Танги отвечала вежливо, и эта вежливость обязательно обманула бы какого-то другого человека, но не Дэвитса, который с ней учился в одной Академии, а потому прекрасно знал и этот голос, и это лицо, и эти ее наряды. Что Танги делала здесь? Действительно была на задании или приходила сюда, чтобы поставить пару десятков кредитов на какого-нибудь особенно устрашающего дроида? По лицу Дэвитса можно было легко прочитать все, о чем он успел подумать за прошедшие несколько секунд, прежде чем ответить:
— Дана. Приятно познакомиться, меня зовут Дэвитс. Да, у меня есть проблема. Кажется, моя знакомая не хочет со мной разговаривать и делает вид, что она другой человек. Не подскажете, как мне быть?
Мысль о том, что Танги могла быть здесь на каком-то задании, Дэвитс не отложил, но все косвенные признаки указывали на то, что никакого задания не было. Кто станет засылать разведчика на подпольные бои дроидов на Кариде? Да еще и с таким заданием, которое требует подставной личности? Тем более, если этот разведчик — разведчица — училась здесь, а потому может встретить в толпе случайного знакомого. Например, в лице Дэвитса Дравена. Нет, здесь было что-то другое, и поскольку бои он не любил, то самое время было поломать голову над этой головоломкой, хочет она того или нет.

Отредактировано Davits Draven (15-11-2020 18:24:56)

То ли что-то в его словах, то ли что-то в его виде, то ли тот факт, что он стоял и не собирался сдвигаться с места в ближайшее время, если не получит ответ на свой вопрос, но что-то точно подействовало на Танги. Отвечала она недружелюбно, но достаточно внятно. Слова ее звучали так, словно она здесь работала, а место, куда она протиснулась, выглядело как место для работы, и эти два события щёлкнули вдруг в голове Дэвитса очень громко. Он даже не подумал, что Танги могла быть здесь на работе, и не потому что она была разведчицей и разведывала здесь разведку, а потому что бои дроидов были ее сферой. Дэвитс прокрутил эту мысль в голове дважды, удивленно моргнул, еще раз глянул на остовы дроидов вокруг. Дана, значит.
— О.
«О» звучало потрясающе глупо, практически как эталонный пример из учебника по глупости. Когда и зачем Дэвитс раздобыл себе учебник по глупости, он и сам не знал, а потому попытался сообразить что-нибудь получше. Почему-то штабные ситуации никогда не вызывали у него такого ступора, как этот яростный ответ Танги. Ну не уходить же теперь? Тем более у Танги вот, полка упала. Судя по звукам под прилавком: вместе со всем, что на ней стояло, и даже чем-то хрупким, может, фигуркой какой или чашкой. Танги на несколько секунд скрылась там, в подприлавке, а потом появилась опять, все такая же недобрая, как и прежде.
— Моя взрослая жизнь мало отличается от моей студенческой жизни, Дана.
Имя звучало непривычно, но Дэвитс посчитал, что произнести его будет вежливее, чем не произнести. Если она хотела, чтобы ее так звали, то ему не очень сложно, тем более что он уже выяснил, что дело было вовсе и не в нем, а в ее нетривиальной работе. На всякий случай Дэвитс вновь заскользил взглядом по сторонам, словно примеривался, какая запчасть от дроида сможет подарить ему больше тем для разговора. Он почти предложил помочь ей с полкой или что это там отвалилось у нее, но в последний момент смолчал.
— Я думал, ты улетела с Кариды как можно скорее и как можно дальше, как все остальные. Давно ты здесь? Среди падающих полок и искорёженных дроидов.

Отредактировано Davits Draven (15-11-2020 18:25:09)

От упоминания финта с веревкой и дверьми Дэвитс покраснел. Краснел он так нечасто, что сначала даже не понял, что это такое с ним происходило, а когда понял, то покраснел еще больше и еще гуще. Красный цвет на лице ему не шел, отчаянно не подходя под бороду, которую он отпустил уже после выпуска. Борода придавала ему солидный вид, а еще немного надежды на то, что в нем перестанут видеть вчерашнего выпускника и начнут видеть хорошего специалиста: ответственного, профессионального и соблюдающего все правила и протоколы. Правила и протоколы он на службе соблюдал строго, не то, что в Академии. На стрёме больше не стоял.
Удушливая волна красноты, к счастью, решила не задерживаться на его лице и вскоре начала спадать. Возможно, дело было в том, что Дэвитс сделал два стратегических вдоха и два стратегических выдоха, и к тому моменту, когда Дана-Танги осталась в майке, уже взял под контроль свое лицо и решил второй раз на такие ремарки не попадаться. В майке, как он тихо отметил про себя, Танги выглядела хорошо. В голову тут же полезли воспоминания о ее коротких юбках, что было очень некстати. Вряд ли из этого вышел бы интересный диалог.
— В смысле, зачем? Ты хочешь чинить местных дроидов всю жизнь? Неужели тебе не интересно, что там на других планетах?
В голосе Дэвитса звучало такое искреннее недоумение, что становилось понятно: даже если вопросы были не совсем вежливыми, он задавал их не со зла, а просто потому, что у него в голове не укладывалось, что кто-то вроде Танги мог решить осесть здесь и считать это пределом своих мечтаний. Он не знал ее слишком хорошо, но, как ему казалось, знал достаточно, чтобы не представлять такого расклада ни в каком виде.
— Ты же можешь найти какую угодно работу. Где угодно. Каридская Академия — не сельский колледж какой-нибудь, о ней знают, да тебя с руками оторвут! Я думал, ты первая же сбежишь отсюда после выпуска.
Последнюю его фразу заглушили крики со стороны ринга, но Дэвитс стоически их проигнорировал. Как он успел понять, кричали здесь часто и на разных языках, поэтому если на каждый вопль обращать внимание, так можно вообще никогда ничего не договорить. А меж тем, ему было чудовищно интересно, что Танги нашла здесь и почему называлась Даной. О последнем он спрашивать не рисковал, даже подумал, может, выяснить потом по своим каналам. Наверняка здесь кто-то что-то знал. Существовала вероятность, конечно, что она ему потом за такую самодеятельность по голове настучит, но это ничего. Иногда удовлетворение собственного любопытства стоило того.

Отредактировано Davits Draven (26-01-2021 23:22:51)

— А от починки каридских дроидов после боя ощущаешь восторг?
По лицу и голосу Дэвитса было кристально ясно, что вопрос абсолютно искренний и без подвоха — ему действительно любопытно, от чего Танги испытывает восторг, если не от того, на что потратила столько лет в Академии. Отчего-то он всегда считал, что даже самые отпетые хулиганы из числа его сокурсников и сокурсниц пошли учиться военному делу не потому, что родители так сказали, а потому, что им это было хотя бы в какой-то степени интересно или же они видели в этом какие-то иные выгоды для себя. Сложно было представить, что кто-то потратил столько времени бесцельно, просто так.
Дэвитс задумчиво хмыкнул себе под нос, еще раз одернул себя: Танги он знал недостаточно хорошо, чтобы что-то так сразу предполагать. Тем более, с выпуска успело пройти время. Люди меняются, даже если их никто об этом не просил. Дэвитс качнулся ближе, оперся руками о прилавок и с нескрываемым интересом всмотрелся в Танги. Поменялось ли это в ней или было всегда? Нелюбовь к униформе и всё остальное.
— За пределами Кариды, вообще-то, достаточно здорово. Там, где нет Академий, становится поменьше военных, формы, субординаций и приказов, и можно кутить как хочешь. От планеты зависит, конечно. На некоторые надо просто посмотреть хотя бы раз в жизни. Вардос. Или Кореллия. Куат бы тебе понравился. Пендарр-III. Но не уверен, — он вдруг улыбнулся, и по уровню редкости это было похоже на затмение средь белого дня. Но получалось у Дэвитса хорошо: улыбка удивительным образом примиряла бороду со всем остальным его лицом хотя бы ненадолго. — Там нет подпольных боев дроидов. Но разумные, менеджеры по рекламе и идиоты там точно другие. Вроде меня.
Последнее Дэвитс добавил задумчиво, потому что разглядывал, что лежало на прилавке. Какие-то мелкие детали, отвертка, фантик из-под батончика, ничего необычного. Ничего, что говорило бы, что это место неразрывно связано с дальнейшей биографией Танги. Или что она вообще вспомнит его, если когда-либо вновь окажется на Кариде, однажды решившись улететь.

Оказалось, Танги все же интересовали другие планеты — Альдераан. Дэвитс Альдераан представлял только умозрительно и по картинкам и головидео из новостей. Он казался райским уголком, в котором никогда не происходило ничего плохого, ничего из того, с чем ему приходилось сталкиваться на службе, ничего из того, что делало остальную галактику грязной и временами жестокой. Во вселенной существовало не так много миров, которые могли похвастаться подобной репутацией, и интерес к любому из них был Дэвитсу понятен и знаком. Он бы и сам не отказался слетать на Альдераан.
Можно было бы, например, позвать Танги, купить билеты: его жалования и тех денег, что она зарабатывала здесь, могло и хватить. Почему нет? Дэвитс продолжал задумчиво разглядывать прилавок, пока новый вопрос Танги не заставил его поднять взгляд и чуть вскинуть брови.
В отличие от Альдераана, Пендарр-III интересовал окружающих гораздо реже, и если кто и задавал ему вопросы про родной мир, то как правило из чистой вежливости. Вопрос Танги на вежливость был непохож: она могла с легкостью продолжить говорить про блистательный Альдераан. Он бы даже не обиделся. Дэвитс оперся о прилавок и тихо фыркнул:
— Точно не как Альдераан.
Несмотря на кажущуюся пренебрежительность, ремарка прозвучала с той особой теплотой, которая бывает насчет всего, что «дурацкое, зато моё!» Дэвитс быстро перебрал в уме все факты о родной планете, которые могли заинтересовать кого-то за ее пределами, и к собственному удивлению набрал сразу несколько. Пауза вышла краткой, и он вновь заговорил.
— Меньше лесов и благословенной зелени, больше гор и степей. Есть длинные степные гонки на несколько дней, обожал их в детстве. Дядя Нэн... хотя он не дядя мне на самом деле, просто хороший друг моих родителей, но это неважно, — Дэвитс неловко улыбнулся и потер шею рукой, прежде чем продолжить: — Дядя Нэн работает в команде механиков, обслуживающих гонщиков, поэтому до меня до сих пор долетают новости. Может, если б не Академия, я бы пошел, как он.
Дэвитс повертел эту мысль в уме, хмыкнул и покачал головой. Она звучала чересчур неправдоподобной даже для него. Он был хорош совсем не в тех вещах, которые требовались для техников и механиков, и хотя степные заезды было здорово смотреть, он не жил ими так, как жил дядя Нэн. А чем он жил, Дэвитс и сам еще не определился. Наверное, в некоторых вещах он не так уж далеко ушел от Танги.
— Хотя кого я обманываю, скорее я бы попытался попасть куда-то в число Пендаррских воинов. Ладно. Это не очень интересно, наверное. Давай лучше про Альдераан. У тебя бывает отпуск?

Отредактировано Davits Draven (14-06-2021 19:45:51)

От отпуска Танги отмахнулась так, как умеют только люди, работающие вне расписания и трудового кодекса. Дэвитс понять этого не мог: ее положение, чем больше они говорили, тем более шатким выглядело, хотя у нее были все шансы устроиться на какую-то более высокооплачиваемую и приятную работу, чем эта. С нелюбовью к военным приказам этот путь вязался плохо. Однако порой нелюбовь к приказам перевешивала любовь к деньгам и комфортной жизни, потому что любви к деньгам и комфортной жизни вообще было свойственно перевешивать что угодно. Танги деньги как будто не заботили вовсе.
— Нет. Это отдельная история. Экспериментальный военный проект вроде как, но его будущее даже сейчас непонятно. Может, будут помогать Ордену джедаев, а может, распустят и дело с концом. В любом случае, республиканская разведка выглядела более привлекательным вариантом в долгосрочной перспективе. Стабильная интересная работа, и еще с ней маловероятно что-то сделается. Я скучный человек. Мне подавай стабильность и хороший соцпакет.
Дэвитс улыбнулся так, словно очень сильно извинялся. Но он и во время учебы был таким: практически скучным молодым человеком, который спокойно придерживался правил и заведенного порядка и не искал приключений на голову, если только они не прилагались комплектом к помощи друзьям. Конечно, работа в разведке звучала как нечто потрясающе противоположное спокойствию, однако до сих пор его чаще всего занимали разнообразной аналитикой. Разумные думают, что если ты разведчик, то бегаешь по галактике и суешь нос, во что ни попадя, тогда как на самом деле ты часами методично разбираешь какие-нибудь записи и сопоставляешь их с геометками, другими записями или целыми таблицами разнообразных данных. Типичная штабная работа.
— Ну так что, слетаем на Альдераан? Завтра.