То, что Рей и Бастиан крупно попали, стало очевидным еще даже до того, как они посмотрели в свои электробинокли. Все данные, попавшие к ним, были неточными и слишком уж далекими от правды, начиная с численности пиратской базы и заканчивая грузом, который должны были передать Первому Ордену. Вместо какого-нибудь несчастного датапада, голокрона или, на худой конец, контейнера с чем-то (не важно с чем) важным, оказалась большая клетка и трое детишек в ней.

Рей тяжело выдохнула, сбив пепел с земли, к которой прижималась скрываясь среди почерневших остовов деревьев, и кинула мрачный взгляд на своего спутника. Тут даже не стоило гадать что за детки могли понадобиться Первому Ордену, если уж те решили сами за ними явиться, да еще и озаботились не светить такую передачу. И по-хорошему, узнав подобную информацию, им с Бастианом стоило бы возвращаться назад, потому что сражаться сразу против пиратов и штурмовиков вдвоем было по меньшей мере самоубийственно. Стоили ли форс-сенситивные дети того, чтобы погибли два пилота, потерялись два крестокрыла и два астромеханика разом? Вероятно что нет. Рей до крови закусила губу и снова посмотрела на Бастиана.

- Это же дети.

А больше сказать ей было по сути нечего. Если Красный-четыре прикажет, то ослушаться она не рискнет: здравомыслие и самосохранение подсказывали что так было бы поступить мудро. Мудро и совершенно неправильно! Сама оставленная когда-то на недружелюбной планете в одиночестве, Рей ни за что не хотелось бы участвовать в сходной судьбе для кого-то другого.

И, вообще-то, план, придуманный на коленке, был у них такой, что По бы одобрил.
Глядя на то, как медленно садится корабль, Рей повернулась к АрТу и попросила оставаться у истребителя: если даже ничего не получится, то задача минимум была вернуть корабли и чтобы вернулся хотя бы Бастиан.

- Стреляй по штурмовикам, вдруг они поверят что их предали и начнут обстрел друг друга. - Так себе идея, конечно, особенно учитывая то, насколько важным было не задеть детей, но другого способа как «отвлечь, украсть детей и еще одно транспортное средство» у них не было.

К Базе Рей подкрадывается почти что ползком и перебежками. Ей удается прошмыгнуть через вентиляционные отводы и спрятаться за ящиками и навесом на крыше одной из построек. Пираты явно этой стоянкой пользовались не часто, иначе о собственной безопасности смогли бы позаботиться лучше, но никто явно чужих не ждал, а значит Красным везло.
Сайбера нет, Сила почти не ощутима, из оружия - бластер. Рей дает себе ровно двадцать секунд, чтобы дважды вдохнуть и выдохнуть, прикрыв глаза и пытаясь успокоить уже готовое к бою сердце. На вопрос: « что же я делаю?», искать ответ бесполезно. И среди всего происходящего последним, что бы она ожидала - знакомую волну ощущений, какая бывала только когда Кайло Рен оказывался рядом. «Крифф». Она выглянула из-за ящика, тут же спрятавшись обратно, и снова до боли прикусила губу. На приземлившемся шаттле был тот, кого видеть она уж точно не хотела и не ожидала; намеренно блокировала Узы форс-супрессантами, даже не вспоминать старалась о Бене лишний раз, отвлекаясь на что угодно, а теперь столкнулась с ним почти что нос к носу! На мгновение даже показалось, что она слышит его голос в своей голове, и дернулась, отползая за следующую перегородку.

В электробинокль она различает знакомую черную фигуру, пересчитывает штурмовиков и сама не понимает: просто слышит или чувствует, как Кайло отдает приказ обыскать территорию. По комлинку она тихо шепчет Бастиану всю доступную ей информацию, предупреждает и замечает как выдвигаются ряды врагов по Базе. С каждым шагом всё ближе. Да чтоб их!

Рей успевает спрыгнуть с крыши, тихо прошмыгнуть между полуразрушенными стенами и остановиться за одной из них, едва ли не возле пиратов, когда лазерные пушки наконец начинают обстрел. Хаос вокруг взрывается облаками черной пыли и пепла, духота Мустафара обращается жаром, а Рей успевает добежать почти до клетки с детьми, петляя быстрой змеей от укрытия к укрытию. Среди общей пальбы девушка стреляет в замок клетки детей, срывая его, а потом чувствует как сердце вновь пропускает удар.

«Бен», - сквозь Узы она зовет интуитивно и не задумавшись, чтобы тут же отчаянно пожалеть об этом.

Отредактировано Rey (27-09-2020 10:57:51)

Времени - мало, идей - все еще никаких.
Под обстрелом земля разрывается на мелкие черные воронки, поднимается в воздух и мешается с алыми оттенками неба. Мир у Рей весь оборачивается странной мешаниной из черного и кармина, где белыми пятнами выступают штурмовики и белыми пятнами идут испуганные детские лица. Замок с их клетки девушка срывается удачно, да вот только куда им деваться? Выбор остаться в клетке - правильный, потому что Кайло Рен в суматохе о них - увы - не забывает. Разочарование наступает на горло, а робкую надежду Рей Кайло подбивает своим кулаком, прижимает обратно к земле.

Рей ловит себя на злости, сжимает губы плотнее, аккуратно пробирается вдоль стен так, чтобы приблизиться к пассажирскому шаттлу и обогнуть при этом врагов. Как надолго хватит такого везения - никому неизвестно, но оставаться на месте - верная смерть, от этого уж точно никому и ничем не помочь.  Если бы только все не осложняли их Узы! Даже сквозь воздействие супрессантов, с каждым мгновением, девушка все сильнее ощущает на границах собственных чувств Кайло: сквозь мутную толстую пленку, ограждающую их друг от друга, каким-то непостижимым образом, он все еще продолжает давить. Он все еще продолжает быть рядом и если бы только была возможность, Рей бы прямо сейчас высыпала себе в рот горсть белых безвкусных таблеток, только бы окончательно всё заглушить. И в такой ситуации хорошо только одно - все считают что кто-то кого-то предал и пираты отчаянно палят по штурмовикам, отвлекая их внимание на себя. Впрочем, Бастиан помогает с воздуха, а у Рей есть бластер и она тоже успевает стрельнуть несколько раз, пытаясь прикрываться за бочками.

«Рей, ты не скроешься… Я найду тебя»

Если бы не не эта война, если бы только можно было поговорить спокойно и без свидетелей, то Рей бы не удержалась и спросила Кайло: зачем это все? Разве стоит такая победа всех этих жизней? Почему выбрать по-другому у него не получается? Рей морщится и ненадолго прикладывает руку к своей груди, слушает биение сердца и то, как синхронизируется оно с равномерной лазерной очередью истребителя.

«Я знаю...»

Умей она закрываться в Силе, блокировать сама и полностью то влияние, которое на нее оказывает Кайло, то всё было было иначе. Быть может тогда бы у нее получилось навсегда оставаться вдали, но куда бы Рей не пошла, она все равно находила Рена. И всегда находила его на другой стороне. От этого почти что больно. И почти что обидно.

«Я не уйду без детей.»

Еще бы она их отдала! Теперь-то уж точно нет!
Рей делает два тихих шага вперед и поднимает бластер, чтобы тут же ткнуть дулом в спину Кайло. И, будь он пониже,  она бы дотянулась и перехватила рукой его поперек плеч, отклонила назад, чтобы сместить центр тяжести и обеспечить малое преимущество, но за спиной магистра Рей помещается вся, так, что ее даже не видно. Она цепляется в плечо брата пальцами, пытаясь не дать ему сделать и шага, а потом сильнее давит бластером в спину.

- Отдай мне свой меч, - выдыхает она и делает шаг назад, ближе к укрытию. - Я выстрелю, я правда выстрелю.

Супрессанты боль не заглушают: ни душевную, ни физическую, а жаль. Рей не обманывает себя и знает, что выстрелить в сердце у нее не получится, даже если бы они не были связаны в Силе, то все равно бы она не смогла. Крифф, да не уверена даже что выстрелит куда-то еще! Может только надеяться, что ее ложь помогут скрыть препараты и что в голосе будет достаточно жесткости, ведь Красной и правда есть за что злиться на Бена.

Рей не хочет смотреть Кайло в глаза. Не видеть его лицо, подменять смутным образом, доводить все черты до гиперболизированного одноцветного зла - вот чего бы хотелось достичь. Довести до абстрактного врага без лица или видеть только жуткую маску, скрывающую под собой безглазое пустое ничто - вот это было бы намного лучше.  Как всё было бы просто.

- О чем нам говорить?

Рей смотрит на спину не абстрактного врага, стискивает до боли плечо не абстрактного злодея, она целится в собственного брата. В Бена. И даже если бы об этом она могла постараться не думать, отбросить родство и общую кровь, то Узы тянут крепче, дергают и напоминают о себе с каждым мгновением всё более явственно. Внутри все струны из дюрастила (или еще какого сплава покрепче), переплелись в спутанный клубок, обвили и ее и его и никак их не обрезать и не оборвать. Рей под ладонью чувствует не ткань, а чужие клокочущие эмоции, тепло и тонкую нить недовольства смешанного с тревогой. Если бы не супрессанты, наверное Рей захлестнуло бы сейчас с головой чужим водоворотом и она обязательно что-нибудь бы проморгала, но связь все еще не захлестывает, Сила тоже скована прочным сплавом внутри из синтеза химических компонентов. И благодаря этому хотя бы удается помнить о том, что перед ней Кайло Рен и Кайло Рен с легкостью воспользуется слабостью Рей.

- Мы оба знаем что я не смогу тебя убить, но я все еще могу тебя задержать. Например до прихода подкрепления. Черное Солнце предало вас. - Рей выплевывает свои слова так, будто бы нет ни грамма сомнений, будто все сказанное - чистая правда.

И Рей даже не молится звездам о том, чтобы Кайло поверил в ложь, потому что молиться стоило о том, чтобы эту ложь он попросту не почувствовал. Пусть не верит, пусть сомневается, пусть так же замирает от неизвестности, как приходится сейчас его сестре.

Девушка отступает еще на шаг назад, оглядываясь по сторонам, утягивая за собой Рена, и делает это очень вовремя: пираты бросают дымовые гранаты. Плотный едкий туман заполняет Базу и выстрелы начинают звучать чаще и хаотичнее. Из плотной завесы Рей видит наступающего штурмовика, следом - пирата, Рей стреляет в обоих и перехватывает Кайло за предплечье, утягивая за собой, чтобы снова выстрелить куда-то поверх его плеча, целясь в темный силуэт в шипастом грязно-коричневом шлеме. Рена она не отпускает как гарант того, что штурмовики не улетят без него, вот только и ей рядом с ним опасно: Кайло может решить, что и без Рей улетать ему не с руки.
Она толкает брата в неприметную нишу, отдаляясь от эпицентра обстрела и снова стреляет в показавшегося неподалеку штурмовика, только после этого осознавая, что все-таки выпустила Кайло и потеряла перед собой его спину - теперь это ей приходится развернуться к нему и чужого взгляда уже не избежать.

- Я не позволю тебе забрать детей. Я не позволю тебе дать им такое будущее.

      «Как то, что дал мне ты. Или что похуже», - хотелось добавить еще.

Рей поднимает глаза и смотрит на Бена хмуро, вздернув подбородок, потому что ростом с ним она никак не сможет сравняться. Только в нише отступает к самой стене, как можно дальше от Рена и снова направляет на него бластер.

Убивать или спасать?
Кайло спрашивает, а Рей предпочитает не отвечать. Вопросы игнорировать легко когда не до них, но что ответить ему она все равно не знает. Если бы сказала, что ни то ни другое, то это значило бы солгать ровно в той степени, что и согласиться с любым из вариантов. Убить Кайло она не смогла бы, но иногда размышляла об этом, а спасти - до сих пор сомневалась сможет ли. Но глядя на него сквозь мутное марево, едкий дым и действие супрессантов, спасти Кайло Рена Рей все же хотелось бы. Там, за черными одеждами, отвратительными поступками и жуткими целями, прятался Бен Соло и забыть об этом не получалось даже тогда, когда очень хотелось.

- Это будущее - ложь. Что с ними будут делать: пытать, калечить, учить убивать? - Рей выплевывает те слова, что за зубы у нее не цепляются, которые бросить в лицо своего брата ей легче.

И чужие слова заботы о детках едва ли не заставляют девушку зашипеть, разгадать ей не получается: есть ли искренность в словах Рена или это всего лишь новая попытка манипулировать ей, заставляя думать о том, чего она и так боится? Она дергается, хочет схватить Кайло за отвороты одежд и сильно потрясти, будто это сможет вытряхнуть из него все ответы, любую правду и все его планы; сама - как глупо - почти забывает о том, что кругом происходит, а если бы не Рен, то осколки стены непременно ударили бы по виску. Девушка пригибается и цепляется рукой за его одежду, вжимает голову в плечи и судорожно набирает в грудь воздух, словно колючий жар почти заставил ее задохнуться.

Времени на то чтобы продолжить разговор предсказуемо нет. Рей перехватывает бластер и делает шаг в сторону Кайло, потом протягивает руку вперед и хмурится, сосредоточенно вглядываясь в валяющуюся винтовку одного из мертвых штурмовиков. Сила у нее забита, придавлена грузом препаратов, но рядом с Кайло Рей странным образом чуточку легче. Удается перехватить оружие и сосредоточиться, словно что-то внутри у нее начинает работать иначе, так, как работало прежде, но было забыто за прошедшие несколько месяцев. Ощущение обманчиво наверняка, но Рей делает шаг назад, на пару мгновений прижимаясь к Бену спина к спине и ненадолго отодвигая все личные счеты.

«Меча у меня нет», - беззвучно отвечает девушка и ей самой чудится обида и раздражение невысказанных слов. Люк забрал свой сайбер, Рей саму себя ослабила препаратами и если Бен попробует ее за это отчитать, то она ударит его по ноге, или в живот, или куда только получится, лишь бы побольнее. 

А дальше остаются лишь выстрелы. Красная стреляет в чужое лицо и морщится, понимая что это тоже - отвратительный и страшный поступок, другому - в грудь. Рей пригибается, разворачивается, почти стукнувшись носом в лопатку Рена, стреляет снова из-за его спины и разворачивается обратно, чтобы вовремя заметить нападающего пирата - промахивается и падает на землю, успевая только ударить ногой нападавшего так, чтобы он напоролся на алый меч Кайло, а потом перекатиться в сторону по черной горячей земле, избегая удара виброножом. Словно обостренным чутьем она замечает, что Рен разворачивается к ней и забывает о противнике напавшем на нее саму, чтобы выстрелить, так и оставаясь на земле, за спину брата, прикрывая его от пирата целящегося из-за бочек.

«Бен! Там!»

С трупа Рей забирает вибронож и гранату; первое - прячет в сапог, второе - кидает брату, не указывая, но думая о выкаченной турели. Если повезет, то и Бастиан поможет ее разбомбить  - хорошо бы.

То, что Кайло Рен доволен сейчас, Рей чувствует всей своей кожей, всем что внутри.
Порывистый и несдержанный, во время боя он почти что пугает даже ее саму и если бы было время задуматься, рассмотреть, оказаться под замахом его сейбера снова, Рей бы, пожалуй, больше не рискнула и вовсе к нему приближаться. Она бы просила найти супрессанты сильнее, блокировать связь, больше не ждать чужого спасения и не искать в нем надежды. Но Рей сквозь дым и выстрелы различает его лицо и хмурится, улавливая как скрытая клокочущая радость доносится эхом до ее сердца. Сражаться вместе, на одной стороне, было многим лучше, чем искать в двоюродном брате врага. Жаль только что их мнение, по части выбранной стороны, совсем не сходилось.

Девушка откатывается в сторону, поднимается на ноги и делает еще несколько выстрелов, краем глаз наблюдая как Рен расправляется с турелью. Рей прячется за стену, связывается с Бастианом. Им удается обойтись парой фраз, чтобы синхронизироваться и убедиться, что они оба все еще целы.

- Пиратская канонерка на два часа, Рей, - сквозь легкие помехи слышит Красная и тут же поднимает взгляд на непримечательный брезент, длинно выдохнув. Если везение не оставит ее, быть может получиться забрать детей на корабль и улететь.

Рей опускает руку и поворачивает голову ровно в тот момент, когда Кайло убивает пирата, высунувшегося из укрытия. Если бы не Рен, все везение Красной закончилось бы прямо сейчас. И слова благодарности замирают у нее на губах, когда Кайло подходит ближе. То что видится ей в чужом взгляде пугает ничуть не меньше, чем скорая расправа с врагами. Будто бы тьма, скопившаяся внутри, прорывается. Рей смотрит на брата и его слова в голове звучат эхом.

- Сильнее, - она повторяет за ним.

Если бы только можно было выключить свою совесть, махнуть рукой, поддаться, то к этой опасной черте Рей бы приблизилась прямо сейчас. Она сглатывает тяжело, делает шаг вперед и поднимает руки, чтобы опустить ладони на голову Бена. Пальцы замирают в черных спутанных волосах, Рей не пытается отвести взгляд, несколько мгновений даже не говорит ничего, только смотрит и чувствует под ладонью неровную линию длинного шрама, оставленного её же рукой. Сколько времени прошло с того момента и как всё изменилось теперь?

- Бен, - она зовет его тихо, не отпускает, словно бы через руки и взгляды можно и впрямь передать всё на свете, но если девушка ощущает чужую тьму, значит и ее брат может почувствовать свет, разве нет? - Ты прав. Ты делаешь меня сильнее. А я могу сделать сильнее тебя. Ты прав, мы с тобой связаны и я не смогу все время скрываться от тебя. - Хоть этого бы и хотелось порой. Рей замолкает на мгновение и все еще заставляет смотреть на себя. Если их Узы и могут сделать хоть что-то хорошее, то пусть сделают это прямо сейчас. - Бен, послушай, пожалуйста. Помоги мне спасти этих детей. Я чувствую что ты знаешь что так будет лучше. Пожалуйста, помоги мне. Не Сопротивлению, не Первому Ордену, просто помоги мне и им. Они же не заперты, кругом хаос, у нас все еще есть шанс.

Даже если самый малый. Уже его может быть достаточно.

Отредактировано Rey (30-09-2020 19:45:55)

Кайло опускает свои ладони поверх рук Рей, а она думает: как странно - чужое прикосновение, среди жара и душного воздуха Мустафара, кажется даже прохладным. А еще, вопреки укорененным привычкам, сбросить чужие руки ей не хочется, как не хочется в панике отойти в сторону.
При первой встрече Кайло ее испугал, при последующих - она его почти ненавидела, после - погрузилась в смятение из самых разных чувств и эмоций: от обиды до злости, от желания узнать больше, докопаться до правды и всех мотивов, к ощущению того, что разорвать всякую связь с Кайло казалось болезненным. И где пролегала черта между памятью, Узами и ее настоящими порывами, Рей не могла разгадать до конца. Но когда Бен смотрит в ответ, накрывает своими руками ее и говорит тихо, почти что с надеждой, интуитивно девушке хочется его поддержать. Она не избегает чужого прикосновения, не отводит взгляд и если бы Рей сказала, что дело в выгоде, то соврала бы от начала и до конца.

- Где твоя сторона, Бен? - У нее голос тоже выходит тихим и слабым. Надежда в ней сменяется ее полной утратой, а потом возвращается вновь. Кончики пальцем покалывает, сердце в груди замирает в тревоге, что ответить - Рей не знает совсем, хотя бы потому что вся правда не умещается у нее внутри и даже она сама не вполне готова ее озвучить.

И утешать ее никак никогда не учили, не наставляли что говорить нужно, а что совершенно не стоит. Она мягко касается большим пальцем скулы, делает полшага ближе, даже не обращает внимания на то, что от дыма начинает резать глаза. Ей бы очень хотелось дернуть Кайло ближе к себе, будто бы так можно вытащить его из тьмы, окружившей брата. Ей бы очень хотелось встряхнуть его и попросить оставить всё в прошлом: маску, сейбер, штурмовиков и весь Первый Орден. Рей кажется, что она бы нашла способ  защитить Бена перед семьей, вернуть его и не допустить того, чтобы кто-то среди Сопротивления причинил вред брату. А еще она понимает, что такие мысли глупы и наивны, что пропасть слишком велика даже когда Бен сам держит ее руки в своих. И дело тут не во всех вокруг, дело тут только в них самих.

Рей раздирают сомнения, осознание того, что Бен с ней не пойдет ровно так же, как и она не готова отправиться с ним, вскоре разрушат их перемирие и отсчет времени уже давно ведется в обратную сторону.

- Я помню что случилось в прошлый раз, когда я была  рядом с теми, кто окружает тебя. - Рей не хочется вспоминать о Сноуке, она избегает слов про Верховного Лидера, но он все равно стоит тенью прямо за спиной Кайло Рена. - Если бы я могла не бежать от тебя, зная что это не грозит опасностью тем кто мне дорог, я бы сделала это.

Бен закрывает глаза, а Рей все еще не может перестать на него смотреть, словно так только и можно вытянуть все ответы. И очень бы хотелось спросить: «что будет дальше?», но кажется из них двоих не знает никто. Старательница улыбается слабо  и радости от ее улыбки нет никакой, только голос становится еще тише.

- Я зря тебя попросила, да? Я могу подставить тебя, тебя могут наказать.

И Рей все еще не готова отступить или сдаться.

Как бы было хорошо, если бы Рей смогла дотянуться. Если бы перестали сниться кошмары. Если бы Бен никогда не оставил свою семью, если бы они выросли вместе. Как бы было хорошо, если бы их семья ничем не отличалась от самых обычных семей: пускай бы жили бедно, пускай никогда бы не полетели к звездам, зато были бы рядом и не приходилось бы наступать себе, или другому, на горло, отвоевывая любой кусочек пространства, составляя из мелких звездочек собственную картину Вселенной. Но все звезды перемешались, стороны перевернулись. Рей бы хотела дать Бену твердые ответы и ни в одном из них не сомневаться. Рей бы правда хотелось, чтобы Бен избавил ее от одиночества, дал бы то, что так необдуманно обещает, но они оба чувствуют, что все будет совершенно не так. Так - не получится.

От того, как Кайло Рен пытается улыбнуться, девушке становится почти что больно. Чужая надежда прорывается вместе с чужим же глухим недовольством и Красная думает, что наверное Рен совершенно не так все планировал когда-то, что по-детски и глупо тоже слишком много нафантазировал, изображая что всё случится так, как он хочет, а не так, как захочет реальность. А еще ей бы очень хотелось спросить его: сделал бы он все иначе, если бы мог?

- Ты тоже одинок, - тихо отвечает Рей и прикусывает свою щеку, словно так можно остановить собственные слова. А будь это не так, то нужна ли, на самом деле, была бы она Рену?

На часть вопросов друг друга они не отвечают: не находят слов, не находят сил озвучить правду. Бен сжимает руки Рей, а она в ответ все еще слушает его, слушает до тех пор, пока выстрел не разрезает их тишину. Время выходит окончательно, Кайло разворачивается и снова  активирует меч, а старательница так и не успевает дать ему свой ответ. Но зато получает его, пускай и невысказанный. И ей бы за это очень хотелось обнять Бена сейчас, насколько возможно крепко, чтобы он почувствовал что его поступок она запомнила, что в череде всего дурного что он творил, есть и то,  за что Рей готова была цепляться, защищая его в ответ.

«Спасибо»

Она на мгновение опускает ладонь на лопатку Кайло и стреляет в сторону, пытаясь снять с низенькой крыши когда-то из оставшихся пиратов, задевает руку или плечо, но этого оказывается достаточно. Больше она ему ничего не говорит, лишь низко пригнувшись срывается обратно к шаттлу Первого ордена и расстреливает несколько штурмовиков, стороживших детей. Бастиан прикрыл Рей с воздуха, черная пыль и дым тоже оказались на стороне Сопротивления - хоть раз.

- Бежим, быстрее бежим!

Рей машет рукой и дети, на удивление, оказываются послушны. Может помогает еще и то, что лицо молодой девушки пугает намного меньше и кажется куда живее холодных невыразительных масок.  Сдергивая брезент вместе с испуганными детьми, вжимая голову в плечи от грохота обстрела с крестокрыла, закрывающего их от штурмовиков, Рей злится на себя и решается тоже:

«Где, Бен? Когда?»

Едва ли у них будет новый шанс связаться, в Силе скоро Рей перестанет чувствовать брата. Быть может даже он и сам не прилетит на встречу, а будущего Рей не видит совсем, но когда дрожащими пальцами она начинает переключать кнопки и рычаги, пытаясь заставить работать звездолет, то все равно чувствует что смятение медленно отступает. Дышать становится легче, уверенности прибавляется. АрТу заберет ее крестокрыла, Бастиан прикроет, наверное каким-то образом с земли прикроет и Кайло. Что будет потом? Что-то да будет.