[nick]Quinta[/nick][status]deep inside your memory[/status][icon]https://i.ibb.co/Jr1V1Qs/1341.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Раш Бентаас</b>, оперативник управления спецсвязи[/LZ]

Квинта безмятежен и скептичен, только вздыхает, не мешая «коллегам» делать их работу. Все, что он делает, это замедляет шаг, проверяя, толкнут ли его в спину.

— Если у этих техников нет доступа А+, посадят и вас, и техников, — говорит он.

Его толкают, он спотыкается и восстанавливает шаг.

Вот это плохо.

Похоже, его действительно здорово подозревают – да и неудивительно.

Только шуметь все равно нельзя.

И Кею к техникам нельзя.

Куда ни кинь…

Планета на локдауне, красный протокол, лифт проверят и найдут искусственно вызванный сбой в программе. Его куртку проверят и обнаружат, что она вся в крови. Что бы он ни придумал, все эти факторы не перекрыть никаким блефом. Разве что он что-то упускает.

…Имперскому дроиду на Скарифе затеряться куда проще, чем человеку. Кто вообще видел его инвентарный номер, кто вчитывался? Они же все на одно лицо.

…Ему не дадут потянуться к кобуре или сунуть руку в карман. Короткий тест это уже показал.

Ладно. Хорошо.

Квинта безмятежно улыбается и дергает кольцо на поясе у идущего сбоку штурмовика. Короткий щелчок заставляет бойца опустить глаза.

— Ты еб…!

Штурмовик шарахается в сторону, направляет ствол на «курьера», да и не только он, но в первую секунду все взгляды направлены на кольцо. Квинта их не видит под шлемами, просто знает, что это за взгляды. Легко представить.

Спустя еще миг все они разлетаются в стороны и бьются о стены коридора посреди облака стремительно застывающей пены, которая намертво блокирует коридор от пола до потолка. Они все в ней, кто где, в странных позах, намертво залитые в огромный несъедобный зефир, который можно сломать или растворить только снаружи. Глоп хорошо ломается, когда ты сильный и не в нем.

Трудно дышать, пена давит сразу со всех сторон. У штурмовиков в их броне преимущество – дышать им легче.

Квинта думает, что если Кей успеет и сможет, он его вытащит.

Или… если захочет.

[nick]Quinta[/nick][status]deep inside your memory[/status][icon]https://i.ibb.co/Jr1V1Qs/1341.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Раш Бентаас</b>, оперативник управления спецсвязи[/LZ]

Кей прав. Квинта щелчком сбивает с плеча пенную крошку, с виноватой улыбкой разводит руками, но в глазах у него только лукавое «им всем конец», и следующим жестом он достает бластер.

Степень риска Дюк оценивает трезво. Но плакать о том, как они налажали, лучше потом, в приятной обстановке отчета перед Кракеном.

Надо бы добыть броню. Что-то получше его противобластерного жилета. Тогда в них, по крайней мере, не будут стрелять сразу. Шлем скроет лицо. Штурмовик и штурмовик. Но вытаскивать хозяев брони из пены с целью раздевания – долго.

По дороге что-то найдется. А заодно и винтовка для Кея.

Квинта немного колеблется – у Кея сложные взаимоотношения с оружием, и бластеры у него вызывают всякие сомнительные желания. Но сейчас, вроде бы, все в порядке.

Вроде бы.

Ви пишет про ключ как раз тогда, когда они натыкаются на патруль. Квинта читает сообщение, стоя над свежим трупом, в груди у которого дымящаяся дыра от выстрела.

Малышка не пишет, откуда именно Кассиан вытащил ключ и где именно они этот датастик «надежно спрятали», но Дюк не может удержаться от ухмылки. 

— Есть, — говорит он Кею. – Нашлись твои таблетки от склероза.

[nick]Quinta[/nick][status]deep inside your memory[/status][icon]https://i.ibb.co/Jr1V1Qs/1341.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Раш Бентаас</b>, оперативник управления спецсвязи[/LZ]

Дюк ловит шлем, надевает его, привычно активирует системы наведения. Решение Кея его радует – таблетки и вправду лучше применять не здесь. Для этого существуют более безопасные места, где они все смогут Кею помочь, если что-то пойдет не так.

А все остальное звучит как план.

Если они уйдут, имперцы решат, что лазутчики сбежали и, может, больше не станут никого искать. Даже если обнаружат пропажу ключа. Он вывезен, все. Нечего искать.

Квинта перехватывает бластер поудобнее и следует за Кеем.

Похоже, сейчас он про самоубийство не думает. Это хорошо. Он звучит так, словно весь в работе – так знакомо, что Дюк на миг закрывает глаза под шлемом, пытаясь избавиться не от иллюзии даже, а от нахлынувших воспоминаний.

— Если бы на этой станции выдавали еще каф и пончики… — вокодер шлема мешает шутить, искажает интонации так же, как вокодер Кея, но что-то остается.

— Будешь заряжаться? Сколько у тебя сейчас заряда?

Надо понять, сколько времени потребуется для него выиграть.

[nick]Quinta[/nick][status]deep inside your memory[/status][icon]https://i.ibb.co/Jr1V1Qs/1341.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Раш Бентаас</b>, оперативник управления спецсвязи[/LZ]

Станция подзарядки, оказывается, не насущная необходимость, а одна из гениальных идей Кея – из тех, какие Дюк не в состоянии ни предсказать, ни просчитать. Поэтому он только осторожно осматривается на станции и остается охранять вход, краем глаза наблюдая за происходящим.

Вопросов он не задает. Пустая потеря времени. Он знает, что Кей делает именно то, что надо – и пока не так важно что, хотя видеть этот безмолвный программный диалог в его исполнении каждый раз немного жутко.

Каждый раз, когда Дюк видит, как Ви подключается к Кею, как Кей подключается к терминалам и дроидам, ему становится холоднее. Как будто вдоль позвоночника невыносимо медленно сыплется ледяная крошка. Но сейчас это их преимущество, а не просто напоминание о том, что сделали с Кеем. А все, что делает сам Кей, теперь выглядит для него чем-то естественным. Как перезарядить бластер.

Надо только привыкнуть.

Дюк слушает инструктаж, думает – всего несколько секунд.

— Да.

Выбора нет, и думал он только о том, хватит ли времени. Его всегда мало, но сейчас, пожалуй, достаточно. Бывало и меньше.

— Только… Дай мне слово, что ты придешь к кораблю. К криффу твои проценты, просто дай мне слово.

Это очень нелогично и очень нужно, думает Квинта. Это ничем не поможет. Но это что-то вроде той записи, что он записывал для Кея. Только в этот раз она нужна ему.

[nick]Quinta[/nick][status]deep inside your memory[/status][icon]https://i.ibb.co/Jr1V1Qs/1341.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Раш Бентаас</b>, оперативник управления спецсвязи[/LZ]

Кей говорит предельно практично и очень убедительно, и говорит, конечно, как Кей. Квинта смотрит на него, пока он выбивает дробь на терминале. Но открывает рот только тогда, когда он уже в дверях – и идентичная темная фигура следует за ним.

Как, может быть, более подходящий теперь напарник.

— Я переживаю за тебя.

Стоящий рядом КХ, почти неотличимый от Кея (если не знать, куда смотреть, какие повреждения корпуса были заварены, зашлифованы и подкрашены в мастерских Восстания) – просто болванка. Инструмент, оружие, что угодно. На него Квинта смотрит мельком.

Сообщение для Ви он пишет быстро. Это последнее, на что он тратит время, прежде чем выскользнуть со станции подзарядки и направиться в сторону ангаров – пусть и несколько обходным путем.

— Они решили оставить нас тут! – говорит Ви, когда они приходят в выделенную ей комнатку. Она очень маленькая, здесь нет ничего лишнего. Командировочным, наверное, особых удобств не полагается. – Ну, то есть пока. Временно. Их пытались арестовать, они будут уходить. Без нас!

Она привычно сует под нос Кассиану деку, чтобы он прочел сам.

— Нам же надо с ними, — тихонько тарахтит она. – У нас же ключ! И данные! Как же они без нас?

[icon]https://i.ibb.co/74w16Fh/1.jpg[/icon][nick]V[/nick][LZ]<div class="lz-container"><a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><p><b>Иви Ваал</b>, перспективный научный сотрудник с Феста</p></div>[/LZ][status]My daddy's got a gun — you better run[/status]

Ви смотрит, как Кассиан вытирает руки, а потом смотрит на их сплетённые пальцы. И густо заливается краской. Потом думает еще немного и краснеет ещё сильнее, явно не в силах что-то сказать. Но все же перебарывает себя:

— Кассиан! Некрофилия не может быть «лёгкой»! Это как «немножко беременна»!

В глазах у нее смех и немножко ужас.

— Ты... Ты с ним... Нет, — Ви мотает головой и жмурится, но у нее богатое воображение. — Звёзды, нет!

Очень трудно не думать, насколько натурально Кассиан изображал эту свою некрофилию и что именно ему для этого пришлось делать.

Наверное, в этом и с него пример брать не надо.

Ви сдается, обнимает Кассиана и хохочет ему в китель.

— На что ты готов, чтобы я не рассказывала об этом дома? Мм?

Это должно быть нервным. Слишком много сегодня случилось, слишком быстро, и где-то неподалеку Кей и Дюк пытаются унести ноги живыми и здоровыми, и Ви очень страшно за них и непонятно, как и сколько придется жить теперь на Скарифе, притворяться имперкой, а ведь каждый день добавляет риска провалиться, но...

Она смеётся.

[icon]https://i.ibb.co/74w16Fh/1.jpg[/icon][nick]V[/nick][LZ]<div class="lz-container"><a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><p><b>Иви Ваал</b>, перспективный научный сотрудник с Феста</p></div>[/LZ][status]My daddy's got a gun — you better run[/status]

Смех Кассиана ее успокаивает. Он бы не смеялся, если бы все было слишком плохо? Безнадежно? Конечно, нет. Кей ведь его лучший друг, почти отец,. И пусть Кассиан не очень любит Дюка, Дюк все равно свой, из Восстания. Есть, о ком волноваться. Но раз Кассиан верит, что они справятся, на это можно положиться — Кассиан давно в разведке, у него много возможностей для анализа.

— Поцелуй, конечно.

Ви целует его сама и тут же продолжает:

— И улететь с ними. Мы могли бы? Какая разница, улетает два человека или четыре? Если они прорвутся, мы все улетим, все вместе. Если нет...

Она замолкает. Если нет, какая разница, сидят они на Скарифе или... Ну то есть нет, разница есть, но как вообще сидеть на Скарифе, притворяться имперцами, если папа и Дюк тут погибли?

Мигает свет и ей немедленно хочется в сеть — посмотреть.

[icon]https://i.ibb.co/74w16Fh/1.jpg[/icon][nick]V[/nick][LZ]<div class="lz-container"><a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><p><b>Иви Ваал</b>, перспективный научный сотрудник с Феста</p></div>[/LZ][status]My daddy's got a gun — you better run[/status]

— Ладно, — говорит Ви, потому что Кассиан очень убедительный. Звучит очень хорошо, правильно. Правда, базу она помнит плохо. Какими-то обрывками. Из-за этих обрывков она иногда не может спать, потому что в темноте тут же приходят имперец, страшный КХ, который чуть не сломал Кассиана и чуть не задушил ее, и ещё что-то жуткое, вроде необъяснимого знания, что папа умер, и Дюк тоже, и Кассиан, и никто никогда не найдет ее в этой тьме. В такие ночи она сворачивается клубком под боком у Кассиана и долго слушает его дыхание.

От взрыва трясет, кажется, весь Скариф. Ви пытается не думать, что именно он мог унести дорогие им жизни.

— Это хуже всего, — говорит она, теснее прижимаясь к разведчику. — Ничего не делать. И ничего не знать. Просто ждать. Почему вы с Квинтой все время спорите? Вы же оба хорошие разведчики, оба в Восстании, я вас обоих очень люблю.

Про папу Ви не говорит, потому что это настолько очевидно, что тут нечего озвучивать. Но с папой Кассиан и не ругается. Может, потому что это в принципе сложно.

— С Кеем ты не так споришь. Вы спорите как... Старые друзья. А с Дюком... Как будто что-то все время не так. Это из-за меня?

[icon]https://i.ibb.co/74w16Fh/1.jpg[/icon][nick]V[/nick][LZ]<div class="lz-container"><a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><p><b>Иви Ваал</b>, перспективный научный сотрудник с Феста</p></div>[/LZ][status]My daddy's got a gun — you better run[/status]

Кассиан говорит такие вещи, с которыми немедленно хочется спорить, но честно и открыто, и Ви слушает молча. С такой стороны она Квинту никогда не видела. Или нет, не так. Она никогда не смотрела на него такими глазами.

Эмоций и вправду много — по крайней мере, у Кассиана.

Она гладит его по щеке, потом по шее и по плечу. Здесь ладонь скользит по имперской форме.

— Я знаю его, кажется, всю жизнь, — говорит Ви. — Я... Привыкла, что на него всегда можно положиться. Привыкла, что... что то, что он говорит, правильно и помогает нам жить, прятаться, бороться против Империи, искать папу. А он привык меня беречь, и... Может, он как Кей. Тоже увидел в тебе немножко меня. Он ведь и вправду... Ну... Ты прав, он иногда как будто очень один там, внутри, и что-то прячет, но это точно не со зла. Может, он думает, что так лучше. Что это защищает нас или что-то такое. Они... Чем-то похожи. Он и папа. Ты замечал?

[icon]https://i.ibb.co/74w16Fh/1.jpg[/icon][nick]V[/nick][LZ]<div class="lz-container"><a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><p><b>Иви Ваал</b>, перспективный научный сотрудник с Феста</p></div>[/LZ][status]My daddy's got a gun — you better run[/status]

Кассиан говорит что-то странное, но интересное. Важное. Стоит сосредоточиться на этом. В глазах у Ви появляется новое внимание, они становятся серьезными, в них появляется характерная глубина – и она сразу выглядит на свой реальный возраст. У нее сразу появляется… прошлое.

В этом нет никакой необходимости, когда рядом Квинта или сам Кассиан, за ними очень хорошо немножко прятаться от того, что происходит вокруг. Но сейчас она не прячется. Думает. Ее ладонь скользит под китель, потом под майку, гладит хорошо знакомый рельеф, останавливается там, где бьется сердце, греет и греется сама.

У Кассиана обычно прохладные руки. Это потому, наверное, что он фестец. Но под куртками он теплый, а сама Ви теплая всегда, и греть его ей нравится.

Кассиан задает три вопроса сразу. Это значит, он хочет, чтобы она выбрала. Но еще это немного тест – ему интересно, на что именно она примется отвечать. И последним стоит тот вопрос, что для него важнее других.

— Думаю, что люблю тебя, — улыбается она и прикасается губами к губам. – И что это, наверное, будет очень странная любовь потом… Потому что у тебя миссии и ты будешь исчезать куда-то, и я не буду знать, куда. Как Дюк, как папа. И я буду, потому что я уже работаю и мне не нужно ждать дома, как раньше. Теперь я тоже могу что-то делать. И ты тоже вряд ли будешь знать, где я на миссии, если только нам не повезет очень-очень, и вдруг мы где-то будем вместе и на работе тоже. Как сейчас. Дюк всегда говорит, что сильно любить опасно. Но это, наверное, чужих. Своих можно. Тебя – можно? Потому что я уже, и что же мне делать, если нельзя.

Она тихо смеется, прячет смех в шее Кассиана. Под пальцами стучит его пульс, и он быстрый. Быстрее, чем когда он засыпает. Наверное, Кассиан все-таки волнуется. Она тоже. Но волноваться в обнимку легче. Как они там? Папа, Квинта. Кассиан думает, что с Дюком что-то не так, но спрашивает сам – может, чтобы не говорить.

[icon]https://i.ibb.co/74w16Fh/1.jpg[/icon][nick]V[/nick][LZ]<div class="lz-container"><a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><p><b>Иви Ваал</b>, перспективный научный сотрудник с Феста</p></div>[/LZ][status]My daddy's got a gun — you better run[/status]

Дюк может врать, конечно. Морочить голову. Он так делал раньше, когда она была маленькая, и он говорил, что уезжает просто «по делам», и это не опасно, и с ним все будет в порядке. Иногда он возвращался раненый или просто страшно уставший, и понятно было, что говорил он неправду, просто чтобы она не волновалась.

Да, это может злить. Сейчас Ви предпочла бы знать.

Но сегодня они и так знают. Сегодня они могут остаться и без Кея, и без Квинты – навсегда.

И ведь правда. Ви любит их очень сильно. Так сильно, что от страха потери спасает только то, что верит она в них тоже сильно. Это помогает ждать, ничего не делать. И Кассиан. Его тоже нельзя подставить какой-нибудь глупой ошибкой, глупым риском. Они оба не могут зря рисковать собой, потому что… Кей очень любит Кассиана, а Дюк – ее, и если с ними что-то случится, старшим будет так же больно.

Этого никто не хочет.

Вот и получается, что все правда, любовь… это хорошо. И даже работать больше помогает, чем мешает. Надо только не забывать подумать прежде, чем что-то сделать.

Ви улыбается. Она обнимает Кассиана сразу двумя руками, запустив их под китель, и прижимается крепче и ближе. Теперь его сердце стучит напротив ее.

Если их любовь однажды поможет Кассиану остаться в живых, как помогла она Кею и Квинте, от нее точно не будет ничего плохого. И это его «почти невозможно» не огорчает Ви, а успокаивает. Все и вправду в порядке, голова на плечах у них есть. Они... справятся.

— Даже если то, что говорит Дюк, расходится с тем, что он чувствует… не сердись на него, — просит Ви и снова целует Кассиана. — Может, с ним случилось именно это. Большая любовь, которая плохо кончилась. И от этого он пытается защитить нас. И ему, и папе, им так много лет. Они, наверное, много теряли. У Дюка нет близких. То есть нет, у него есть родня, конечно, я их даже знаю, это хорошие люди, но… не близкие. Совсем другое. А папа… ты знаешь. У него так долго никого не было, кроме тебя. Может, он думает, что и сейчас нет. Они оба пытаются казаться такими сильными, железными, но внутри живые. Они… не хотят снова кого-то терять, поэтому бывают просто невыносимы. Но это потому, что тоже нас любят. Не бойся за Кея, Квинта его прикроет. Может, папа и есть его та самая большая потеря. Я не знаю. Но он был его лучшим другом, это точно. Все будет хорошо.

Ви не знает, кого она убеждает больше, себя или Кассиана, но это успокаивает как в детстве, когда рассказываешь плюшевому эвоку, почему надо быть взрослым и не бояться темноты.

Только никто не гладит плюшевых эвоков по груди и животу.

[icon]https://i.ibb.co/74w16Fh/1.jpg[/icon][nick]V[/nick][LZ]<div class="lz-container"><a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><p><b>Иви Ваал</b>, перспективный научный сотрудник с Феста</p></div>[/LZ][status]My daddy's got a gun — you better run[/status]

Когда тебя так целуют, остается только поверить. Хотя Ви кажется, что она будет верить всему, что Кассиан говорит, пусть это и очень небезопасно – все ведь знают этих разведчиков, они иногда вешают на уши развесистую лапшу из лучших побуждений, а когда говоришь им, что не надо так, смотрят ласково и без тени раскаяния.

Странно думать о том, что ключ – тот самый ключ от памяти папы! – уже в их руках. Страшно думать о том, что папа с Дюком могут не выбраться. И тогда у них останется только ключ, уже бесполезный, никому не нужный.

Еще страшнее то, что именно этот ключ, который они так хотели достать, может убить папу.

Может, лучше выбросить его, думает Ви, целуя Кассиана, чтобы ему не было так страшно.

Если бы папа не сказал четко и ясно, что хочет использовать ключ, лучше было бы его спрятать, выбросить, сказать, что все было очень сложно и они потеряли датастик из-за имперцев. И Кей не вспомнил бы ее и Дюка, но точно был бы жив и…

Но так поступить с папой Ви не может, потому что он бы ее ни за что так не обманул, и потому что это просто подло, и из-за десятка других причин, и даже думать об этом стыдно. Это просто страх.

Ви обнимает Кассиана, забирается к нему на колени верхом.

— Я проверю ключ, — говорит она. – Хочу знать, что он делает. Может быть, нам придется вытащить из фрика не моего папу, а нашего Кея. Да еще и убедить его, что так лучше. Но потом, после. Когда они улетят отсюда. Когда я буду знать, что проверяю не… не зря.

Она тянет с себя одежду и несколько секунд спустя остается в одних брюках, потому что слезать не хочется. Прижимается грудью к шершавой форме.

— Ты такой имперец, — говорит она, улыбаясь. И не думает о том, что если Дюк попадет в плен, с ним могут сделать что-то такое, что он про них расскажет. У Дюка наверняка много приемов на такой случай. Кое-что знает и она, но точно не все, и эти рассказы Квинты были, наверное, самые жуткие, хотя и самые сухие.

И с Кеем тоже может такое случиться, на Скарифе есть инженеры, которые влезут в любую память… Наверное.

Ви целует Кассиана снова, чтобы не думать. Не считать секунды. Не представлять, как они там, вдвоем против целой базы. Не воображать, будто они с Кассианом могли бы помочь, и здорово могли бы.