Последние недели выдались крайне напряженными. С того самого момента, когда Джейсен понял, что случилось, и когда ринулся искать свою сестру, он не находил себе места и не прекращал поисков. После разговора с отцом, которого тоже пришлось поискать, приложив некоторое количество усилий, и Рей, которая рассказала ему неутешительную информацию, он окончательно убедился в том, что помочь ему найти Джейну может только один человек, а именно блудный брат.

Поиски Кайло Рена оказались еще более сложными, но не невозможными. Джейсену пришлось подергать за все ниточки, до которых он сумел дотянуться, навести справки и собрать данные, чтобы понять, как и где можно найти его. На все это ушло много дней и бессонных ночей, зато он, с горем пополам, сумел выследить его и определить его местонахождение в ближайшем будущем.

На Майгито он прилетел один, не взяв с собой подкрепления и известив лишь мать о том, куда он направляется, но не рассказав о том, с какой целью.

Вероятно, это та еще глупость, и вероятно, он об этом еще пожалеет, но времени на раздумья у него нет, и в своих силах он более чем уверен.

Забавно то, что он даже не пытался навестить Кайло, когда тот сидел у Сопротивления в плену, хотя думал об этом не раз. Он понимал, что это вызовет неприятные эмоции, и понимал, чем это может быть чревато.

Сейчас ситуация ничуть не лучше, если не хуже. У него накопилось много всего, что он хотел бы высказать Бену. И каждый раз, когда он размышляет об этом, в нем медленно закипает гнев, который не стоит испытывать джедаю, но с этим он ничего не может поделать.

Свой крестокрыл он сажает на ровную поверхность рядом с небольшим холмом, который мог послужить неплохим прикрытием, и пускается в путь, направляясь в ту сторону, где должен находиться Бен.

На дорогу он тратит приличное количество времени. Слишком много, чем он хотел бы. К моменту обнаружения брата он успевает обозлиться на замерзший мир и заодно на всех членов своей семьи, которых искать приходится по всей галактике просто для того, чтобы поговорить.

Невольно закрадывается подозрение, что все Скайуокеры-Соло инстинктивно стараются держаться друг от друга подальше, чтобы случайно не устроить войну, взорвать планету или разнести все, что находится в пределах их досягаемости. Но, глядя на обстановку в галактике, Джейсен может с уверенностью сказать, что данные попытки терпят неумолимый крах.

Он приближается к фигуре в черной робе и останавливается на небольшом расстоянии, понимая, что теперь его заметили, и что его маскировка в Силе, благодаря которой он сумел подобраться близко, уже бессмысленна.

Меч словно сам оказывается в руке.

— А тебя сложно выследить, — произносит Джейсен, стягивая капюшон плаща с головы. — Впрочем, это семейное.

Несколько секунд он смотрит на того, кого не видел очень давно, изучает, пытаясь понять, остался ли в нем его старший брат, но потом вспоминает об отце и сестре.

— Где Джейна?

Он изменился.

Джейсен ощущает это в том, как Бен держится, говорит, смотрит. На миг ему кажется, что под всем этим, словно под маской, скрывается брат, которого он когда знал. Он назвал бы это наваждением, но миг проходит, а оно остается и не исчезает.

Соло не без некоторого изумления всматривается в лицо брата и думает о том, как тот мог поступить так со всей их семьей. Обратиться против них. Против отца. Против матери. Против Джейны. Словно он взял и отрезал все родное, все теплые эмоции, которые обычно испытывают по отношению к тем, рядом с кем живешь с начала жизни.

Этого он не понимал раньше, и не понимает этого сейчас. Отчасти по этой причине Джейсен никогда не рвался на встречу с Кайло. Знал, какие чувства испытает, сколько вопросов будет, как будет сложно выразить все то, что скопилось.

Джейсен зло поджимает губы. Он знал, каким будет ответ, но не знал, с каким спокойствием он будет произнесен.

Не пытаться.

Не пытаться спасти близняшку.

Не пытаться проникать в Первый Орден и крушить там всех направо и налево.

Глупо, наверное, было ждать от Кайло иного — волнения, страха за сестру или чего-то в этом духе. Он напоминает себе о том, что человек, стоящий перед ним, пытался убить их родного отца.

Джейсен морщится, в тихом ужасе представив, что могут сотворить с Джейной там. Он верит, что она справится и не сломается, но это не означает, что он готов медлить и мириться с той мыслью, что ей придется пройти через подобное.

Он готов на все, чтобы вытащить ее оттуда.

— Как заботливо с твоей стороны предупредить меня об этом, — зло язвит, едва справляясь с гневом.

Джейна попала в плен по его вине. Отец был ранен по его вине. Хочется выпалить обвинения, но пользы от этого не будет, как и от попыток образумить брата.

Его семья бьется над этим всегда. Каждый раз, когда это становится возможным. И результата пока не видно.

— Нет, мать меня не посылала, и нет, ты меня не переубедишь. Мне нужны координаты базы, где держат Джейну. И не говори мне, что ты не в курсе. Если бы я был уверен в обратном, я бы не искал тебя столько времени.

Джейсен вздрагивает от резкого ответа. Вспышка гнева в один миг разносится по крови, горяча ее. И его заполоняет неимоверное желание напасть, использовать все свои навыки, чтобы получить желаемую информацию, но его останавливает разумность доводов.

Он не видит ничего невозможного в том, чтобы проникнуть на базу Первого Ордена в одиночку и попробовать вытащить Джейну оттуда. Но до этих слов Бена он не задумывался о том, что произойдет, если он погибнет. Он забыл о том, что он не всесилен. И о том, что таких пленников, как Джейна Соло, удерживают необычные охранники, тоже.

Но ему мог бы помочь эффект неожиданности. Или он мог бы попробовать и уговорить мать на миссию по освобождению сестры.

Правота старшего брата злит. Скажи ему эти слова дядя Люк или некто иной, то Джейсен уже остыл бы, но в данном случае эмоции не думают стихать.

Он изучает то, как брат держит боевую стойку, и понимает — вот он, идеальный момент для начала боя. Ему этого хочется. Слишком много всего скопилось, чего не выразить словами.

— Ты хочешь, чтобы я поверил в то, что она в порядке? Там? — переспрашивает изумленно и раздраженно. — Хочешь сказать, что Первый Орден обеспечил Джейне те же условия проживания, какие Сопротивление тебе?

От внимания Соло не ускользает то, что Кайло осматривается вокруг, словно ищет путь отхода. Невольно он даже делает шаг по направлению к брату, чтобы не дать тому сбежать.

Но это же заставляет его трезвее взглянуть на ситуацию, осадить себя, вспомнить о том, что он идет путем Света, а не всепоглощающей ярости.

Драка не входила в его планы изначально. Он желал, невзирая ни на что, удерживать контроль над собой, но, как и всегда, когда дело касалось семьи, с эмоциональностью неизбежно возникли проблемы.

Джейсен выдыхает, прикрывает глаза.

— Если бы я искал драки, то напал бы сразу.

Он непонимающе смотрит на брата.

— Ты отвернулся от всей нашей семьи, но понимать-то ты все равно должен, что ближе Джейны для меня никого нет. Я не остановлюсь. Даже если мне придется выбить эти координаты из тебя.

Джейсен напрягается, ловя каждое слово о Джейне. Ее не пытают, изучают, не причиняют вреда. Слова врезаются в разум, опаляя сильнее огня. Он смотрит на брата, пытаясь определить лжет тот или говорит правду, но не желает проникать в его сознание, пытаться прочитать его эмоции, ведь достаточно и того, что он улавливает. Но информация о том, что Джейна не подвергается пыткам, утешает, но утешает слабо.

Неведение того, что происходит с сестрой, не чувствовать ее в Силе, не ощущать привычную связь с ней сводит с ума.

— Тебя никто не пытал. Разве что ты мог воспринять за пытку то, что большая часть нашей семьи ходила к тебе в гости и пыталась вернуть на путь истинный, — усмехается, поджимая губы, а мысли цепляются за слова о Сноуке.

Но последующие слова Кайло словно выбивают почву из-под ног. Джейсен недоверчиво хмурится и непонимающе смотрит на брата. Он в курсе его дел с матерью, но не был в курсе того, что у нее имелись координаты местоположения нужной ему базы Первого Ордена. Пораженно он молчит, осознавая сказанное ему.

— В курсе, — произносит неожиданно спокойно, понимая, что мать решила не говорить ему о том, где держат Джейну, чтобы он не натворил глупостей.

Логичное решение. Правильное. Он сам бы поступил так, произойди подобное с кем-то другим, но горький вкус обиды все равно появляется.

Джейсен понимает, что все его усилия тщетны, что его одиночная попытка вызволить сестру вызовет больше проблем, чем пользы, что все правы, включая Бена. Но это понимание не помогает ему унять волнение и страх. Вряд ли что-то заставит его сесть, сложить руки и расслабленно ждать нужных новостей.

Ему страшно за Джейну.

Но, вероятно, его мать уже разрабатывает план по спасению дочери, а его вмешательство спутает ей все карты и испортит все. Этого он не хочет. Нужно вернуться на базу и поговорить прямо — ответы он заслуживает, ведь это его сестра.

Джейсен наблюдает за тем, как Бен отключает световой меч, но свой из рук не выпускает, пусть его он еще и не включал. Он не нападет, но старшему брату не доверяет, помня обо всем. И он не торопится уходить — у него еще остаются вопросы.

— Ты сказал, что у Сноука особенный интерес к нашей семье. Что ему нужно от нас? И зачем ему изучать Джейну?

Джейсен едва сдерживается, чтобы не сорваться в ответ на слова о том, что ему лучше не вмешиваться. Он это сам понял секундами ранее, но слышать подтверждение того, что его попытки не только провалятся, но и сделают всем сильно хуже, довольно тяжело.

Он вздыхает, подавляя гнев и отводя взгляд куда-то в сторону. Ради Джейны следует держать себя в руках, проявить терпение, довериться.

Что на все это сказал бы дядя Люк? Вряд ли тот одобрил бы поиски старшего брата и самоуверенные попытки спасти сестру.

Его взгляд вновь устремляется на Кайло, когда тот заговаривает, и Джейсен недоверчиво хмурится, когда улавливает раздражительные нотки в его голосе. Нет смысла полагать, что брат лжет, говоря, что Сноук перестал ему доверять. Кайло, все же, побывал в плену у Сопротивления. Это, вероятно, могло сказаться. Или же есть что-то еще.

Может ли это отвратить Бена от Сноука?

Вопрос всплывает сам собой и заставляет Джейсена сжать губы в тонкую нить. Надо же. Несколько минут назад он с недоумением относился к стараниям семьи вернуть брата на верный путь, считая, что ничего не выйдет, а теперь сам туда же. Неудивительно. В их семье все же никто не любит и не умеет сдаваться.

Джейсен неприязненно морщится, слыша, что говорит Кайло, и вздрагивает от накатившего волнения. О таком слышать он не желает.

— Этому не бывать, — заявляет он уверенно. — Ему не удастся сломить Джейну.

Говоря это, он старается не думать о том, как притягателен бывает зов темной стороны. За время, проведенное в плену у юужань-вонгов, он слишком хорошо это ощутил на себе. И о том, что все Скайуокеры-Соло ходят по грани, между обеими сторонами Силы, тоже не желает размышлять.

Джейна сильна. Она справится.

Джейсен убирает меч, расслабляется. Если Кайло решит напасть, он успеет среагировать, но тот вроде битвы не жаждет. Правда, забыть о том, как отец поплатился за свою наивность, все равно не получается.

— А что до тебя, брат? — пристально всматривается в его лицо. — Если наши придут освобождать Джейну или она сама сумеет вырваться, ты будешь мешать?

Джейсен смотрит на Кайло не без недоверия. Слова брата звучат крайне убедительно, а сам он не ощущает в нем желания обмануть, перехитрить, сыграть в свою игру, но все равно возникают сомнения. Он помнит, что Кайло пытался убить отца, а теперь тот говорит, что ему он неравнодушен к судьбе Джейны.

Невольно возникают вопросы о том, на чьей же стороне брат находится.

Какую партию разыгрывает?

Чего на самом деле желает?

Соло с удовольствием задал бы их все. Можно было бы ими засыпать брата, но в ответ он, скорее всего, получит целое ничего. Он — последний, с кем Кайло будет откровенничать, если вообще существуют те, кому бы он мог открыться и выложить все свои планы.

Достаточно хотя бы того, что сейчас он говорит с ним, а не пытается атаковать, не отмахивается, не пытается сбежать. Джейсен вполне допускает то, что сейчас его нагло обманывают, а он не чувствует этого, так как его разум забит волнением за сестру, но дальше продолжать и стараться устроить допрос с пристрастием мало желания.

— Нам не привыкать к трудностям, — просто отвечает Джейсен, пытаясь не думать обо всех опасностях, о которых его предупреждает брат. — Особенно когда необходимо спасать тех, кто дорог.

То, что Кайло не станет вмешиваться и предупреждать о вероятной атаке Сопротивления научную базу Первого Ордена, хорошо. Разумеется, есть вероятность того, что он еще передумает спустя время, но остается надеяться на то, что ему действительно не все равно на то, что случится с сестрой.

Со стороны Джейсена иное поведение, более агрессивное, было бы логичнее. Благодаря старшему брату он едва не потерял отца, а Джейна сейчас в плену. И его не до конца покинуло желание расплатиться за это. Но это неправильно.

Ему не хочется прибегать к мести, которая ничего не изменит, и причинять боль семье, которая не торопится отворачиваться от Бена.

А все, чего он сам желает, так это вернуть Джейну. Ради этого он готов на все. Жаль, что одних его порывов для осуществления желаемого недостаточно.

— С тобой сложно, — произносит Соло внезапно. — Я желал приуменьшить количество вопросов, с которыми пришел, а они лишь приумножились. Не сказал бы, что от этого мне стало легче. И я не понимаю, как к тебе теперь относиться. Интересно, как все было бы, встреться мы при иных обстоятельствах

Он неловко и криво усмехается во время краткой паузы.

— Говорить нам сейчас, мне кажется, больше не о чем, — делает шаг назад, намереваясь уйти. — Но что-то подсказывает мне, что мы еще встретимся, так что не буду прощаться.

Речь Кайло заставляет Джейсена замереть и пораженно вглядеться в его лицо в сомнительной надежде на то, что его предложение является шуткой, и не более того. Но брат серьезен. И в Силе не чувствуется озорство.

Он крепко поджимает губы так, что те превращаются в тонкую нить. Мысль о том, что это — отличный шанс проникнуть в Орден, освободить сестру и, более того, убить Сноука совместными усилиями, остановив войну, против его воли закрадывается в сознание и укореняется в нем.

У них троих есть шанс. Реальный, не призрачный. Шанс победить, вернуть галактике спокойствие. И он молчит, борясь с искушением.

— Не могу поверить в то, что ты мне это говоришь.

Джейсен разворачивается к нему лицом, но не двигается с места, пытаясь понять, почему в это он с трудом верит.

Все темные адепты желают хитростью или сладкими обещаниями сломить чужую волю и обрести союзников или же последователей. Это даже юнлингам должно быть известно.

Бен давно на темной стороне. Джейсен не может сказать, был ли то его осознанный выбор или тому виной Сноук, но теперь гадать, что произошло на самом деле, уже бессмысленно. И он обязан был быть готов к тому, что брат начнет говорить ему подобное, но он не был.

— Нет, я не могу пойти с тобой, — отвечает он ему, борясь единовременно и с гневом от возмущения, и с желанием окончить большинство проблем разом. — Я готов на все, чтобы освободить Джейну, но то, что ты предлагаешь, огромный риск для всех нас.

Джейсен злится. И не понимает, на кого больше направлен его гнев — на брата или на самого себя. Он старается взять себя в руки и смотрит на Кайло, и ему кажется, что тот понимает, с каким внутренним противостоянием он столкнулся только что.

Вероятно, это и было его целью. Иначе бы не предлагал ему ничего такого.

— Или ты желаешь, чтобы мы с Джейной пали и встали на твою сторону? — он непонимающе смотрит на старшего брата. — И что же тогда? Убьем Сноука, разобьем окончательно сердце нашей семье, предадим все, ради чего мы сражались, и будем править галактикой вместе?

То, что предлагает Бен, звучит хорошо. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Победить Сноука, найти баланс между темной и светлой сторонами Силы, привнести желанный мир в галактику, восстановить порядок… Не этого ли он желает?

То, о чем говорит Бен, сильно похоже на то, о чем говорила Верджер. Фошей убеждала его в том, что никаких сторон не существует, что все порывы, добрые и злые, приходят лично от адептов Силы. И теперь он слышит от брата нечто похожее. Не ту же философию в точности, но убеждения в том, что все они способны обрести равновесие.

Он смотрит на Кайло, который заявляет его в том, что он не принадлежит ни одной из сторон, и не слышит в его словах отзвука лжи.

— Мы предадим в первую очередь нашу семью, Бен, — твердо отвечает Джейсен. — Ты переступил данную черту, а я не готов на это пойти.

Соло чувствует, что не в состоянии даже представить момент, когда бы он отвернулся от близких ему людей. Это кажется чем-то неестественным, неправильным, что он вздрагивает при невольной попытке понять, каково бы ему было, поступи он так.

Он вспоминает о вреде, причиненном его близким. О Джейне. Об отце. Это словно его отрезвляет, заставляя гневно воззриться на брата.

— Если ты так веришь в свои слова о балансе, в то, что можно добиться мира и порядка, не становясь заложником одного из двух путей, то почему ты напал на отца? — он прищуривается, делая шаг вперед. — Что он такого сделал, чтобы заслужить смерть от руки собственного сына? Это было сделано ради обретения равновесия или скажешь, что ты уже после одумался и уверовал в новый путь?

Джейсен глубоко вздыхает, прикрывает глаза и отступает. Он не намеревался спрашивать об этом, опасаясь того, что ответ лишь усилит обиду и разозлит еще больше.

— Я верю, что баланс возможен, и мне бы хотелось верить в то, что ты говоришь правду. Ты все же мой брат, но мой ответ тебе отрицателен, и ты это и так знаешь, — он смотрит на Кайло, понимая, что тот достиг частично своего — зародил в нем сомнения, дал почву для длительных размышлений в будущем. — Мне явно пора уходить. Наш разговор все больше становится странным.