- Ну. Да. Нет. Не совсем так, но да.
Генерал звучит так, будто и методы, и цели, и все-все он про это знает очень хорошо. Потому что обдумал, возможно. Или потому, что читал материалы по Кею. Наверняка Квинта ему что-то дал.
- Если они развивали проект, и таких вот модифицированных людей у них много - это проблема. Нам придется ее как-то решать, и для этого, вероятно, нужна будет лаборатория. Но... да. Даже если мы не будем делать это насильственно - вряд ли кто-то понимает, что это такое и как будет ощущаться до того, как все закончится. Даже если мы это будем делать добровольно, ну, чтобы помочь Восстанию - это неправильно. Даже если очень нужно. Я принес эти данные, мне кажется, у меня есть право знать.
А право уничтожить их, если ответ ему не понравится? Право выбирать за всех и, возможно, обречь этим все Восстание? Это вопросы более сложные, но их пока еще просто игнорировать.
Пока еще да.
Потому он только смотрит, дожидаясь ответ.

Он почти жалеет. Немедленно после того, как заканчивает говорить, жалеет что спросил. Потому что что, если да? Что он будет делать, если он прав, и именно этим они и будут заниматься теперь?
Бросить все? Восстание, Ви? Кея? Оставить то, во что он верил, потому что вдруг понял, что оно не то, чем казалось? А что тогда то? Во что тогда верить? Как жить?
Что ему тогда делать?
Вопрос крутится в голове, пока генерал вместо того, чтобы ответить сразу, начинает говорить.
Что ему делать, если окажется, что все так, как он боится?
Кассиан и не представляет, как он напряжен, пока не слышит ответ. Длинный, непрямой, но прекрасный ответ.
- Спасибо, - искренне говорит Кассиан.
Выдыхает.
Перестает бояться - и это и правда прекрасное ощущение.
- Хорошо, что он не наш.

Что Кей может не захотеть остаться, Кассиану до этого момента почему-то не приходило в голову. У него были такие мысли о Квинте: он с ними только пока может использовать связи, чтобы найти и помочь Кею. Но про самого Кея никогда.
На секунду ему вдруг становится очень стыдно. Потом он кивает:
- Я попробую. Ему, может, понадобится время. Может, он захочет просто отдохнуть. Слетать куда-то.
"Дойти до конца своего списка". Этого вслух Кассиан не говорит. Он не уверен, что об этом стоит кому-то знать, хотя список - возможность найти и убить всех быстрее - может быть преимуществом вступить в Восстание. Они неплохо ищут людей, если только тех не запаяли в дроида.
- Но Квинта здесь. Иви здесь - и, кстати, говорила, что ей интересно начать работать самостоятельно, без Квинты. Важные ему люди здесь. Даже если он откажется сразу, то потом вернется. Память о них не дала ему стать дроидом полностью. Человеком без них он тоже не сможет быть.
Он звучит слишком практично и сначала морщится сам от себя. Потом смотрит:
- Я могу быть свободен?
И уходит. После такого разговора ему хочется чего-то более приятного. Потому он идет к себе. Вдруг там Ви?

Отредактировано Cassian Andor (20-09-2021 21:52:02)

В его комнате меняется немногое, но как-то так разительно, что сначала Кассиан думает, что ошибся дверью, хотя это невозможно. Потом цепляет взглядом новое - цветы, рюкзак. Наверняка есть что-то еще, но тут он видит цветные трусики Ви.
Остальное может и подождать. Он закрывает за собой дверь, подходит к Ви, обвивая уже привычно руки вокруг нее.
- Что, и сейчас ты без них?
Целует ее.

- Поговорить, да?
Он поднимает ее на руки сразу, одной рукой придерживает на спину, другой - совсем коротко - проводит у Ви между ног, где у нее чуть меньше одежды, чем могло бы быть. Долго ли Ви хочет говорить или какого рода этот разговор будет, Кассиан не знает. Но если он вдруг перерастет во что-то еще - а это, наверное, случится - лучше бы им сидеть. Так быстрее.
Потому Кассиан отступает назад, к кровати, садится, все еще удерживая Ви. Спину надо поддерживать, а вот вторая рука освобождается, ведь Ви теперь просто сидит на него. А значит, второй рукой можно провести по груди, сжать сосок, повести пальцы дальше к шее.
Остановиться. Он ведь так и не узнал, что это за разговор. Пальцы спокойно лежат на коже Ви, он чувствует кончиками пальцев, как под ее кожей течет кровь.
Хороший, прекрасный, любимый ритм отбивает эта кровь. Он бы слушал и слушал ее.
- Что случилось?

Разговор оказывается все же не разговором о том, где ей хочется кончить сначала, с какой частью комнаты хочется познакомиться поближе в первую очередь. Нет, разговор - это и правда разговор.
От прикосновений Ви мягко, приятно. Кассиан подается вперед, упирается лицом куда-то в грудь.
- Я знаю. Но Квинта рисковал бы больше. Кей не причинял мне вред раньше - и теперь тоже остановился бы. Я не знал, что Квинта готов к такой ситуации. Не знал, что он успеет вытащить бластер.
Ему хочется извиниться, но он молчит, потому что извиняться тут не за что. Такие вещи просто случаются, думаешь о своих решениях уже когда успеваешь сделать полшага вперед. По крайней мере, так было раньше.
Обещать, что он не станет так делать больше, тоже нет смысла.
Но можно попытаться объяснить.
- Я много лет отвечал за него. Был готов защищать его - и сюда входила и защита других от него. Я не могу просто перестать волноваться и думать о том, что ему не нужно никому причинять вред. Не так сразу. Что, если бы он ударил Квинту? А я бы просто стоял, зная, что мог этого не допустить?

Кей в разведке больше, чем ему лет. Для Квинты это тоже правда, но с ним не так. Его-то Кассиан никогда не принимал за дроида, которому немного лет. У которого есть ум и знания, но смекалки не особо много, просто потому, что она не положена по функционалу.
- Он мог навредить Квинте, - упрямо говорит Кассиан.
Но потом вздыхает, прижимаясь к Ви. Ее пальцы путаются в волосах. Хотя, может, это его волосы путаются, чтобы Ви подольше была рядом, гладила его вот так.
- Ты права, я знаю. Но только...
Никакого только он придумать не может. Просто сложно разбивать привычки. Страшно доверять Кея Кею и просто считать, что он справится сам, и ничего плохого не случится.
- Сколько нам понадобится времени, чтобы одолеть его систему? Или это что-то такое, что он должен сделать сам? Раз с памятью все вышло именно так.

Кассиан хмыкает, но очень тихо. Хмыкает - потому что до Скарифа что-то ни Ви, ни Квинта не задумывались прежде, чем поставить его под угрозу, чтобы переключить внимание Кея.
Тихо - потому что Квинта учил Ви совершенно правильно. И нужно, чтобы этот его совет она помнила всегда. Лучше бы Ви и правда никому и никогда не ставить под угрозу.
- Ты все сделаешь, конечно. Потому что ты самая умная  и лучшая из всех людей, кого я знаю. Ты вытащишь его, а я, ладно, я понимаю. Пока он будет учиться всему заново, я не буду за него отвечать. Пусть он сам.
Автономность, когда ее мало, становится важнее воздуха. Это Кассиан понимает хорошо, как понимает и что Ви права. Лучше будет отступить в сторону, дать ему простоанство. Пусть учится, всплминает, придумывает заново. За этим они здесь.
Но только сначала он выяснит, что там произошло у Кея и Квинты. Произошло или происходит прямо сейчас.
Но об этом можно подумать потом, и он решает, что ьам и сделает. А сейчас пусть в мыслях будет только Ви. Он целует ей грудь, а потом задирает голову вверх.
- Я так люблю тебя.

Отредактировано Cassian Andor (21-09-2021 10:15:17)

[nick]Quinta[/nick][status]you need never feel broken again[/status][icon]https://i.ibb.co/PGR3skK/134.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Дюк Ваал</b>, ничего просто так не делает, пока не закончится миссия[/LZ]
Весь оставшийся день Дюк не тревожит Кея, потому что после такой эмоциональной вспышки любой разумный захочет покоя и побыть наедине с собой.
Дюку тоже надо кое в чем разобраться. Но ему для медитации тишина и покой не обязательны, достаточно и того, чтобы будничные разговоры не требовали слишком большого внимания. И он занимается делами. Идет разобрать со спецами Дравена все, что приехало со Скарифа, посвистеть от осознания, сколько во всем этом данных и денег – даже с учетом «гонорара за промышленный шпионаж» Восстание хорошо поправило свои дела, а если все это вернется не только деньгами…
Нормально.
Никто не замечает, что полковник Ваал не собран и сосредоточен на делах, а разъярен. Наверное, так это называется. Когда знакомая боевая злость достигает вдруг высшей точки и остается на ней.
Одно дело знать про эксперименты, не зная деталей. Другое дело – вдруг увидеть, как это было. Услышать. В чем-то и ощутить, потому что это Кей, а все, что касается Кея…
Дюк проверяет данные, читает отчеты, выясняет, что агент, отправленный на Орд-Пардрон, исчез все-таки без следа, и случилось это на одной из точек обратного маршрута. Так бывает. Еще есть шанс, что он выйдет на связь – неделю спустя, месяц, два. Бывает.
Чутье, интуиция и опыт говорят о том, что этого разумного больше нет. И вопрос только в том, как именно нет.
Про Кея Дюк думает больше. Мук совести у него это не вызывает.
К вечеру его немного отпускает и он думает, что можно вернуться в комнату. В голове все время крутятся имена. Как будто фокусник тасует колоду карт, на которых все время меняются фигуры. Имен всего четыре. Пятое – Кренник.
В комнате к его возвращению ничего не меняется. Кей все так же неподвижен, но вид знакомой фигуры неуловимо успокаивает. Кей, наверное, прав. Ему нельзя участвовать в делах вокруг торгов.
Будет лучше, если он вообще пока не станет покидать базу.
В комнате тихо. Дюк читает с деки, но на самом деле смотрит поверх экрана. Думает, как хорошо с этим справляется Иви. Можно было бы предположить, что не принимает так близко к сердцу или не представляет по-настоящему, что именно делали с ее отцом, но это неправда, она как раз представляет лучше многих – просто у нее удивительная способность включать спокойствие, когда вокруг устраивают дурдом.
Потом Кей говорит. В его словах, как обычно, больше сказанного, чем прозвучало. И Квинта позволяет лицу из профессионально-сосредоточенного сделаться живым.
- Ты защищаешь меня, а я тебе мешаю, да? – он откладывает деку, проводит рукой по волосам и звучит почти виновато. – Я…  Не хотел. Не в этот раз. Это навсегда, Кей?

[nick]Quinta[/nick][status]you need never feel broken again[/status][icon]https://i.ibb.co/PGR3skK/134.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Дюк Ваал</b>, ничего просто так не делает, пока не закончится миссия[/LZ]
Пока Кей считал себя машиной, он все время считал и гордился этим – способностями к точному расчету. Сердился, когда органики базировались на какой-то там надежде, когда вот же они, точные данные.
А теперь он спит по ночам и не хочет считать.
Спать, по-человечески спать, а не отключаться – полезно. Даже если Кей видит сны. Даже если это кошмары. Наверное, кошмары.
Дюк поднимается со стула и садится на пол, рядом с Кеем.
Тот не хочет считать, а Квинта не хочет стрелять. Если бы только можно было знать, что работает триггером – если бы существовал такой триггер, какой-то отдельный спусковой крючок, если бы не он сам был этим фактором, было бы проще.
Если уехать с базы, Кея не будет срывать. Можно пока заняться списком, торгами, еще раз перепроверить свою сеть, мало ли дел. Но этот способ не будет работать всю жизнь.
…К слову, может, Кей порадуется, если привезти ему в подарок две-три похоронки. Это, наверное, тоже звучит по-имперски.
- Расскажи мне, что ты делаешь. Всегда хотел узнать, как это работает.
Кей не спрашивает про лабораторию, хотя ему наверняка интересно. Может, уже просчитал, а может – нет.
Хочется верить, что не считал. Что сделал вывод так, сообразил, зная что-то о Восстании, что-то о Дюке. Но Империю Кей тоже знал много лет – до.

[nick]Quinta[/nick][status]you need never feel broken again[/status][icon]https://i.ibb.co/PGR3skK/134.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Дюк Ваал</b>, ничего просто так не делает, пока не закончится миссия[/LZ]
Дюк позволяет все, как ученик, впервые вышедший на мягкое покрытие боевого зала, хотя какая-то часть его мозга и фиксирует, что Кей, при желании, мог бы раздробить ему запястье, просто сжав пальцы. Но Кей прикасается очень осторожно - и непонятно, откуда появляется спокойствие. То ли из тишины, то ли из воздуха, то ли из этой его осторожности.
Это церемониал, несомненно. Что-то такое есть на Гаталенте. Может, еще у джедаев.
Кто-то сказал бы, что Квинта псих, но ему нравится, как Кей трогает его и придает ему нужную форму. Нравится, что Кей не боится дотрагиваться и не думает, что будет бояться он. Нравится, что Кей не говорит, что делать, а показывает.
Поза сначала похожа на странную боевую стойку. Но Кей занимает свое место, и становится понятно, что она не боевая.
От холода на шее по затылку бегут мурашки. Он не должен ощущаться лаской, но ощущается именно так, хотя какая-то часть сознания напоминает о смертельной опасности. Пальцы лежат на пульсе, именно там, где бьется жизнь. Это точка наивысшего доверия. Дюк навскидку даже не может вспомнить, чтобы кто-то прикасался к ней, чтобы он кому-то разрешал.
Это Кей.
Приходится напомнить себе еще раз – это Кей.
Пальцы остаются на месте. Дюк наклоняет голову, прижимает их еще крепче. Держит Кея сам. Успокаивает боевые инстинкты внутри себя – с помощью тишины и чужого-нечужого голоса.
История красивая. Легенда, традиция, близость – общность.
Близость, кстати, невозможная. Куда ближе, чем тогда на озере, хотя куда уж… Но нет, есть, куда.
Голос Кея успокаивает до полного расслабления, а пальцы на шее тревожат, заставляют держать внимание, хотя в случае любых проблем Дюк себе помочь не сможет. Даже не поймет, что они начались.
Баланс очень хрупкий, но все это как-то работает. Не может работать. Не должно. И ритуал не совсем правильный, и основан на вере, с которой Квинта не знаком, но когда Кей разжимает пальцы и умолкает, что-то не так.
Дюк осторожно прикасается к своему горлу. У него сейчас тоже холодные пальцы – фрик охотнее остужает кожу, чем греется об нее.
Что-то не так, чего-то не хватает. Нет, он чувствует близость, любовь, угрозу, почти привычный набор рядом с Кеем, но что-то ушло.
Спустя секунду он понимает, что.
Ярость.
- С кем так обычно делают? Это храмовый ритуал? – спрашивает он и тоже не отодвигается. Не хочется разрывать круг, который они больше не держат, но он как будто все равно есть.

[nick]Quinta[/nick][status]you need never feel broken again[/status][icon]https://i.ibb.co/PGR3skK/134.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Дюк Ваал</b>, ничего просто так не делает, пока не закончится миссия[/LZ]
Кей рассказывает про родную планету, а Дюк пытается представить. Не то, чтобы он раньше не рассказывал, просто не это.
На Чандриле нет ничего похожего. Вспоминаются сезонные праздники, связанные с изменениями в природе, какие-то сказки про духов лесов и полей. Может, это все, что осталось от старой веры. Культы есть, особенно в Ханна-Сити, но больше завезенные. А вот такого нет.
«Я един с Силой», на пробу повторяет Дюк про себя, чтобы не забыть. Он и так хрен забудет, мозги давно привыкли запоминать мелочи, но вот в этом что-то есть. Хоть и звучит он как криффов джедай.
Что-то есть.
«Сила течет во мне, потому что я жив».
Ладно, еще несколько минут назад это был в основном адреналин. А сейчас перед глазами почему-то их озеро и водная гладь, которая рябит только от ветра и серебристых рыбьих спин.
«…И Сила во всем живом».
Звезды, как же тихо. На базе не бывает так тихо.
Дюк возвращается из недр сознания почти усилием воли. Где они это подхватили, от кого? Звучит как что-то страшно древнее. Религиозная психотехника. Причем очень хорошо работающая, как это и бывает с религиозными…
Чего-чего?..
Дюк смотрит на Кея. С укоризной смотреть бесполезно, не поможет. Не в этом случае.
Так что легкое удивление и немой укор переплавляются в смех.
- Да. Это работает. Разведчик криффов. Что, засек?
А Кей, оказывается, уже отпускал повстанцев. Нет, надо было вербовать. Все и вправду могло получиться уже тогда.
- Расскажи, про что эта стойка. Раз я пока знаю одну, хочу понимать, для чего она.

[nick]Quinta[/nick][status]you need never feel broken again[/status][icon]https://i.ibb.co/PGR3skK/134.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Дюк Ваал</b>, ничего просто так не делает, пока не закончится миссия[/LZ]
Просчитал он. Такое впечатление, что Кею больше нечем занять расчетные мощности. Может, этим он и по ночам занимается.
Ворчит Дюк только мысленно. Он тоже занят – смотрит и не скрывает интереса. Раньше Кей об этом не рассказывал. Но он и не спрашивал.
Странно ли, что стойка, которая всегда подходила Кею, подошла и ему?..
Еще более странно то, что мгновенный, короткий хват за шею не заставляет его даже дернуться. Угроза должна была обжечь хоть краем, у него всегда была хорошая реакция. Не такая, как у КХ, конечно, просто очень хорошая. Ну хоть постфактум!..
Нет?..
Нет. Он почему-то спокоен как криффов джедай, чуть ли не расслаблен.
Прикосновение делает другое. Впечатывает в память слова. Есть такая техника, заставлять запоминать слова, прикасаясь. Кей что, специально?
Ему нужно это помнить?
Пальцы опять скользят по шее, гладят холодом. Надо, наверное, смириться с тем, что он будет и дальше чувствовать это как ласку. Кей трогает его жизнь как хочет. Дюк ничуть не сомневается в том, что стойка одиночества ему бы понравилась. Еще одна отметка в памяти. Там уже целый список такого, отложенного на будущее. Пусть с Кеем пока не получится, но он подождет. Есть вещи, которые он хочет делать только с Кеем, и это, пожалуй, одна из таких.
Есть вещи, которые он может делать только с Кеем, потому что обычно за попытку прикосновения к сонной артерии он ломает разумным руки. В лучшем случае. Это школа, выучка, опыт, хорошая практика.
Это очень интересные ощущения, слушать древнее философское учение, когда на твоем горле рука КХ. Но в остальном все точно. Особенно в той части, что про суть.
Когда холод исчезает с шеи, Дюк не чувствует облегчения, только пустоту, точно такую же, какая остается после прикосновения близкого человека – и у него вдруг появляется вопрос, который требует ответа.
А песня хорошая. Очень подходит сейчас Кею. Мало того, что смысл правильный, еще и знакома ему с детства. Надо взять на вооружение и… сидеть с ним так чаще? Ему будет от этого лучше?
Техника точно работает.
Дюк осторожно разминает шею сзади, трет затылок. Хороший вопрос. Особенно когда Кей знает ответ, но хочет его услышать.
- Я знаю не все имена. Все, что с тобой сделали, очень меня злит.

Отредактировано Wedge Antilles (21-09-2021 23:34:07)

[nick]Quinta[/nick][status]you need never feel broken again[/status][icon]https://i.ibb.co/PGR3skK/134.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Дюк Ваал</b>, ничего просто так не делает, пока не закончится миссия[/LZ]
- Ну нет, - Дюк улыбается. – Убить меня можешь только ты. Я же тебе обещал.
Он берет небольшую паузу, потому что избавиться от намерения, в котором накрепко успел утвердиться, достаточно непросто даже ему.
Или особенно ему.
- Ах нет, и ты не можешь, - сокрушение притворное. – Ты же просил не разрешать тебе меня убивать. Придется жить вечно.
Он тихо смеется, потому что это невозможно, они и так побили все рекорды в этой разведке. Когда-нибудь и он погибнет, и что тогда? Кей слетит?
- Или хотя бы так долго, чтобы тебе осточертеть.
Дюк протягивает руку. Лицо у Кея металлическое, под ладонью ничего не выражающий металл, и даже то живое, что в этом корпусе, находится не в голове, но жест привычный, понятный в знаковой системе. Ладонь на щеке.
- Рехнулся, старик? Никто со мной ничего не сделает. Не думай об этом.
Нет, Кей не пропустит, что он не пообещал. Его и раньше трудно было заболтать.
- Слово. Я не буду их искать специально. Но если встречу, живыми не отпущу, прости. Я не настолько хороший человек. Скажи мне лучше, как ты познаешь мир, когда держишь меня за горло. Что там нового.
Интересно, есть ли у Кея поза на такой случай. Когда боишься за тех, кого любишь. Наверняка есть. У Дюка вот есть, но песни к ней не прилагаются.

[nick]Quinta[/nick][status]you need never feel broken again[/status][icon]https://i.ibb.co/PGR3skK/134.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Дюк Ваал</b>, ничего просто так не делает, пока не закончится миссия[/LZ]
Дюк выразительно смотрит, пытается найти в металлическом лице признаки совести. Разведка, конечно, рискованное занятие, но не настолько же, чтобы погибнуть в результате тестирования гипотезы. Научной, так сказать, работы.
Ладно, 99% - это много. У него обычно куда меньше. То есть можно даже сказать, что когда его держит за горло Кей, общий уровень обычной угрозы снижается втрое. Веселые парадоксы нашей жизни. 
Горло-то одно, и когда оно занято Кеем, другим желающим подержаться сперва придется либо дождаться своей очереди, либо разобраться с ветераном разведки в теле КХ.
Дюк смеется.
- А есть у тебя какая-нибудь поза на случай, когда хочешь треснуть старого друга, но боишься отбить руку о фрик?
Он тоже опирается руками об пол, смотрит в потолок, на котором ничего не написано. Нет, если Кею непременно нужно держать его за глотку, чтобы чувствовать любовь, это дело житейское. Говорят же, что настоящая любовь – это смотреть на спящего и думать «придушил бы», но на самом деле поправлять одеяло.
- И как, удалось понять, как работает?