Когда Кассиан видит Кей-Ту, он подается навстречу, потом, увидев мигающий глаз, убирается прочь, не кивая, никак иначе не показывая, что это подмигивание было предназначено для него, и что он его понял. Конечно, во время зачисток и рейдов многие штурмовики стараются держаться поближе к охранным дроидам. Их сложно винить за это: Кассиан тоже предпочитает держаться к своему поближе, понимая, что его зрение, органы чувств, скорость реакции и анализа - все уступает программам Кей-Ту.
Растревоженный район вокруг гудит, как улей. Оставаться на месте Кассиан не собирается, как и оставаться в городе. У него совсем маленький зазор времени, это он понимает прекрасно, а потому не ждет и не пытается отыскать Кей-Ту. Тот будет знать, что делать: он сбросит хвост, убедится, что Кассиана нет на прошлом месте - а потом вернется к кораблю так, чтобы не привести туда кого-то еще. Они всегда так делают. Все будет нормально.
Данные, полученные от местных, у него все еще с собой, и именно потому Кассиан понимает, что ему нельзя вызывать подозрений и попадаться. Как только его обыщут - все закончится. Он держится подворотен, узких коридоров, тени, держится подальше от любых звуков, которые слышат. Старается не держаться за руку, не обращать внимания на след от бластера и рану, надеясь, что и другие тогда тоже этого не заметят.
Он осторожно проверяет двери, когда те попадаются, и спустя какое-то время ему везет: он находит незапертую, приоткрытую, как будто хозяин дома выбежал на минутку, решив, что за такое короткое время к нему все равно никто не успеет залезть. Кассиан, конечно же, тут же заходит внутрь. Он понимает, что времени у него не очень много, потому и не пытается искать аптечку: рана у него не настолько серьезная, заражения он не боится, скрыть ее важнее, чем лечить. Он улыбается, когда находит в шкафу при входе потрепанную темную куртку. Быстро закатывает рукав, так, что многократно подвернутый манжет давит на рану на руке, сдерживая кровь. Надевает куртку, которая оказывается ему чуть велика - и это тоже хорошо, потому что так не видно бугрящегося на плече рукава. Колеблется пару секунд, но денег за нее так и не оставляет - и просто уходит, так же тихо, как и пришел.
Идти становится сразу легче, потому что он знает, что привлекает меньше внимания и выглядит чуть более похожим на местных. Он смешивается с толпой, напуганной, перебрасывающейся слухами. Слышит, что Брэнтин Уэксли арестован, но поиски продолжаются - были и другие, говорят, что тут был даже кто-то из Альянса. Лицо не выдает "кого-то из Альянса", услышав, что хотел, он просто ускоряет шаг, направляясь к ближайшему выходу из города.
Даже не дойдя до него, Кассиан уже понимает, что опоздал: у выхода стоят штурмовики и дроиды, которые проверяют все. Не только подозрительных, не только чужаков, всех, кто покидает или входит в город. Он смотрит на это с праздным любопытством, потом сворачивает, прокручивая в голове то, что видел. Получается, что они не выберутся.
Нет, он. Он не выберется.
Но ему и не надо, чтобы завершить миссию. И Кассиан поворачивает назад - теперь ему нужно найти Кей-Ту.

Отредактировано Cassian Andor (05-09-2017 00:41:52)

Услышав "чепульку" напрягшийся было Кассиан расслабляет плечи. Это его дроид. Все хорошо.
- Да, теперь все снова как обычно.
Он коротко улыбается, ждет. Кей-Ту ничего не говорит о том, что на него обращали внимание, что ему задавали вопросы, что были хоть какие-то проблемы. Не говорит - и, значит, ничего такого не было.
Кассиан, хотя кроме них, тут никого нет, все равно на всякий случай оглядывается, достает копию данных, которую ему отдал Брэнтин Уэксли, молча протягивает ее. Кей-Ту всегда надежнее хранит данные, и отдать их ему стоит до того, как он услышит план, чтобы он мог не медлить, принимаясь за дело.
- Входы перекрыты для людей и не имперцев. Я не выйду - но ты сможешь. На тебя никто не обратит внимания - решат, что тебе приказали прочесывать окрестности. Потому слушай: ты дойдешь до нашего ю-винга, сядешь на него и вернешься на Дантуин. Расскажешь, как все прошло, генералу Дравену. Ах, да, - спохватывается Кассиан, вспоминая, что в кантине Кей-Ту не было рядом с ним.
Это кажется даже немного странным: он слишком привык к тому, что дроид знает все, что знает он.
- В кантине все пошло наперекосяк. Оказалось, что у них все же есть группа людей, готовых бороться, но теперь ее лидер арестован. Скольких еще арестуют - кто знает. Но кто-то все равно останется, всегда остается. Это значит, что через какое-то время можно вернуться и наладить с ними работу. Они могут быть и будут полезны нам.
Ему кажется, что он слышит неподалеку шаги - уверенный, чеканный, неотвратимый шаг, которым ходят имперцы - и умолкает на полуслове, отходит назад от Кей-Ту.
Тихо, никто не заходит к ним. Шагов нет. Послышалось. Наверняка послышалось.
- Расскажешь генералу. Ему же отдай данные. Он разберется, как их использовать и что делать дальше.

Лицо у Кассиана сначала проясняется. Кажется, это впервые Кей-Ту хвалит его план. В оценке вероятности успеха он никогда прежде не доходил даже до семидесяти, и почему-то одобрение Кея радует его куда больше, чем должно бы.
Легче ему еще и от того, что теперь можно не беспокоиться о миссии, потому что она будет выполнена, и Восстание получит нужную информацию и возможность сотрудничать с Акивой дальше. Значит, задание успешное, осталось только постараться не попасться. Раньше ему это легко удавалось бы: когда он был ребенком и подростком на него никогда не обращали внимания. Теперь будет потруднее, но это возможно - даже в закрытом городе, где он никого не знает, где у него нет места, где можно спрятаться - все равно возможно.
Он перебирает варианты: другие члены группировки тоже могут быть под подозрением и ударом, искать помощи у них не стоит. Насколько тут людно по ночам? Сможет ли он просто всегда смешиваться с толпой? И катакомбы - от них держатся подальше из-за рассказов о призраках, но призраки могут оказаться лучшей компанией, чем имперцы. К тому же, их не существует. Его мысли обрывает Кей-Ту, который вдруг говорит дальше.
И он отказывается - потому что так говорит ему код.
Код - это поправимая проблема, но за те несколько секунд, которые нужны Кассиану, чтобы это понять, он упускает правильный момент. И он достаточно хорошо знает Кей-Ту, чтобы понимать, что его "не дам" перебить приказом или просьбой не получится. Это же противоречит, чтоб ее, задаче.
- Моя защита...
Кассиан с досадой отводит взгляд, но почти тут же снова вскидывает голову и смотрит на Кей-Ту.
- В чем бы она ни выражалась, - повторяет он. - Ты сам сказал. Мои шансы вырастут, если я останусь один. Вспомни: ты ведь почти привел ко мне штурмовиков, так? В любой момент времени в закрытом городе ты только будешь привлекать ко мне ненужное внимание. Я не смогу смешаться с местными. Я с большей вероятностью не попадусь, если ты оставишь меня разобраться с этим и отправишься на базу.
Кассиан старается звучать убедительно. В конце концов, говорит он себе, "не попасться" - понятие очень широкое. И, если у него не будет другого выхода, а его будут продолжать искать, подбираясь все ближе, он всегда может успеть себя убить. Ему вовсе не хочется умирать так, тут, на Акиве, после не давшего Восстанию ничего, кроме призрачной перспективы сотрудничества и данных, в которых, возможно, нет ничего достаточно ценного, контакта. Но если придется, если у него не будет другого выхода, напоминает он себе, автоматически проверяя, на месте ли его колыбельная.
- Я не отправлюсь в пыточную и не планирую подставляться под бластеры.

Отредактировано Cassian Andor (08-09-2017 23:51:27)

- С удачей мы сегодня явно разминулись.
Кассиан еще пару секунд медлит, смотрит в спину Кей-Ту, будто надеясь, что в том проснется здравый смысл. Зря, конечно - откуда у дроидов здравый смысл? В них только программный код и добрая толика упрямства. Плюс, в их случае, неуемный сарказм.
Потом он сокрушенно качает головой и догоняет Кея, сворачивая в сторону тупика. Неизвестная пометка лучше лабиринта улочек. Прежде, чем бесконечно кружиться по Мирре, пытаясь не столкнуться со штурмовиками, стоит проверить альтернативный вариант.
Какое-то время он идет хмурый и не пытается больше переубеждать Кей-Ту - достаточно хорошо знает программу, чтобы понимать, что, что бы он ни сказал, код Кея все занесет в категорию неубедительных аргументов - и будет их игнорировать. Проще отказаться от изначального плана - но Кассиану нужно время, чтобы это сделать. Не только потому, что он упрям - в этом они с Кей-Ту вполне могли бы посоревноваться - но и потому, что тогда придется признать, что он чувствует что-то вроде облегчения от того, что не остался один. А это плохое чувство - хорошего разведчика подобное не должно заботить.
- Но если мы столкнемся с кем-то, и они поймут, кто я, - говорит Кассиан спустя какое-то время, - притворись, будто ты имперский дроид, задержал меня и конвоируешь. Если получится - увели меня от них, но если нет - забудь о главной цели и уходи. Ты не сможешь отбить меня от всех, их тут слишком много - это ты должен понимать.
Решив, что это сойдет за какой-никакой компромисс, Кассиан расправляет плечи и прибавляет шаг. Он наконец-то начинает думать о других возможностях, исключив ту, где о себе ему заботиться не обязательно.
Придумать получается немного. Все варианты строятся на слишком большом количестве допущений и успешных совпадений. Он отбрасывает их - но свободное место в провисающих планах занимают еще более невероятные совпадения.
- Лучший наш шанс - катакомбы, - говорит Кассиан. - Но я не знаю, что нас может ждать внизу, не знаю, как они устроены, не знаю, сохранились ли выходы за пределы города. Ко всему, я не знаю, где искать входы в городе, и... О, нет, один, кажется, нашел.
Тупик заканчивается узники ржавыми решетчатыми воротами, на створках заботливо например цепей и замков, но сами ворота выглядят такими дряхлыми, что, кажется, их легко можно вырвать из петель. За два шага до ворот вгрызаются в землю старые рельсы, за воротами они же ползут вниз шагов на пять - а дальше их глотает тьма.

- "Х" у меня более хрипящий, но неплохо, - сдержано говорит Кассиан, который вовсе не хочет поощрять в Кей-Ту стремление делать все по-своему.
Странно и вспоминать, как однажды он ослушался одного приказа - и как удивлен и почти напуган этим был Кассиан. Теперь он скорее удивляется в те моменты, когда Кей слушается его сразу же, без корректировок, отказов и альтернативных - более удачных, как временами признает про себя Кассиан - планов.
Ему все не верится, что это происходит на самом деле. Его не обнаруживают, Кей-Ту тоже не успевают заметить, за ними никто не гонится, не слышен топот штурмовиков, давно знавших про вход в катакомбы и решивших проверить и его тоже. Тут тихо, темно, пусто. Ход достаточно широкий и высокий, хотя обработан он кое-как. Где-то потолок становится ниже, где-то бугрится пол, но всегда плавно, так, чтобы рельсам легко было вторить полу. Иногда под ногами почавкивает вода, и Кассиан, когда потолок снова спускается ниже, поднимает руку вверх, проводит по нему. Подушечки пальцев мокреют; должно быть, почва фильтрует и пропускает воду откуда-то сверху.
- Ну как что. От жажды я не умру, от голода, возможно, тоже, - Кассиан беспечно кивает во тьму, где изредка слышится характерный, чуть скрипящий писк фенглов. - Буду бродить по катакомбам много лет, и когда найду выход, все уже будет закончено, окажется, что мы выиграли войну. И тогда я... ладно, сначала нужно выбраться.
Он никогда не загадывает о том, что будет дальше, да и вообще с трудом представляет жизнь вне войны. Он просто ничего о ней не помнит, война, как ему кажется, была всегда. Но теперь думать о мире и правда еще очень рано - и Кассиан не думает. Он идет вперед спокойно, не дергаясь, когда любопытные фенглы пробегают совсем близко и задевают его ноги хвостами. Он не боится ни темноты, ни замкнутых пространств, ни призраков, которые тут, вроде бы, есть. В призраков он даже не верит.
Можно просто все время держаться рельс. Кассиан сначала так и планирует делать. Можно, думает он, переждать несколько дней, а потом вернуться к тому тупику. К тому времени город могут уже открыть. Но просто ждать - не то, чему его обучали. Просто ждать - это потеря времени. И потому, когда они доходят до перекрестка, останавливаться он не планирует. Рельсы тут расходятся на несколько дорог - где-то они разбиты, где-то завалены сверху обвалившимся пластом потолка, где-то путь преграждает вросшая в рельсы ржавыми колесами вагонетка. Где-то их просто нет - проход слишком узкий, туда, вероятно, ходили пешком. На стенах Кассиан замечает полустертые старые надписи - что-то на местном языке, много цифр, поверх них - плохо сделанные рисунки дроидов. Никакого представления о том, куда идти дальше, это не дает. Кассиан на всякий случай тянет носом сыроватый пыльный воздух, чихает от него, и в рассеявшемся эхе слышит что-то еще, непохожее на стук фенглячьих коготков - будто чьи-то быстрые острожные шаги.
- Кей-Ту, ты слышал это? Где это было, в каком из проходов?

Кассиану кажется, что одинаковых галлюцинаций не бывает, но разубеждать Кей-Ту он не спешит. Вариантов, кто это там, во тьме, у него не так много, и любой из них он предпочел бы галлюцинирующего дроида.
- Вот все и решилось, - говорит он просто чтобы что-то сказать. - Когда я... Мы найдем выход, и окажется, что война давно закончена, и мы победили, станем зарабатывать, мотаясь с планеты на планету, демонстрируя удивленной публике дроида с галлюцинациями, первого и единственного.
Он старается, чтобы в голосе не было ни беспокойства, ни тревоги, ни напряженности, но вытаскивает бластер. Тот послушно ложится в руку, но ожидаемого спокойствия, хотя бы иллюзорного контроля над ситуацией, не приносит.
- Местные держатся от катакомб подальше, - уже серьезнее говорит Кассиан. - Считают, что тут водятся призраки. Если и так, то они какие-то слишком шумные и излишне стеснительные.
Перспектива встретить под землей кого-то, кроме грызунов, его совершенно не радует. Но тут и праввда что-то - кто-то - есть, он предпочел бы знать наверняка, с кем имеет дело. Кассиан смотрит налево, потом направо, решая, что делать. Потом все же идет в левый рукав.
- Сначала найдем органического противника. В конце концов, кто-то же контролирует неорганического в правом рукаве. Неорганики всегда кому-то подчиняются.
Он спотыкается о выросший в землю камень, замирает на миг, потом понимает, что они и так уже должны были привлечь внимание. За ними или следят, или решили просто дать им пройти - они ведь не могут быть уверены, в том, что и органический противник, и неорганический - действительно им противники.
- С другой стороны, - тихо фыркает он, - ты тоже должен бы кому-то подчиняться - а гляди-ка.
Темнота сгущается не постепенно, а разом, в один миг. Вот Кассиан мог рассмотреть хоть что-то, а вот вокруг нет ничего, кроме горящих холодным светом глаз Кей-Ту.
Он идет медленнее, иногда останавливаясь, слушая, но пока не слышит больше ничего.

Отредактировано Cassian Andor (30-09-2017 11:58:32)

Кассиан никогда не знает, специально это делает Кей-Ту или нет. Тот просто любит перебрасываться подколками, потому что - да потому что кто там знает, что на самом деле любят дроиды, кто хоть раз их об этом спрашивал, а если и спросить, то как знать, где именно в их программе есть части, отвечающие за желания, созданные не людьми? - или делает так просто потому, что замечает, что это отвлекает Кассиана от паники, страха и других ненужных, усложняющих все чувств, и помогает оставаться собранным. Когда он был один, он справлялся с этим и сам, но так, теперь - легче.
Но теперь не время отвлекаться, и потому он знает, что следующая подача - его подача - будет последней. Почти всегда он говорит последним, одновременно признавая поражение и себя - не побежденным до конца. "Ну кто-то же должен," - вот, что он скажет, как только нащупает не слишком скользкий камень под ногами, чтобы быть уверенным, что он не упадет. 
- Ну, кто-то же...
Он не договаривает: одновременно с ним заговаривает Кей-Ту, а потом что-то случается. Кассиан стреляет вниз, зная, что в дроида не попадет, пытаясь осветить для себя катакомбы. То, что он видит, его совсем не радует. Это не призрак - призраки не бывают материальными - их вообще нет. Призраки не умеют карабкаться по потолку, у них нет таких блестящих глаз на лице, закрытым металлом. Они не выглядят как дроиды, похожие не на дроидов, а на людей.
Их пять, четверо все еще на потолке, и они смотрят вслед выстрелу, будто не понимая до конца, что это и зачем. Один - тот, что упал на Кей-Ту - не пытается атаковать дроида, он пытается его выключить. И это еще больше не нравится Кассиану. Свет от выстрела быстро пропадает, зато в темноте хорошо видны шесть пар горящих глаз - и одни из них гаснут. Он стреляет, целясь в оставшийся свет, в существо на Кей-Ту, не думая о том, что он может промахнуться.
В темноте слышится крик, потом стучат по потолку убегающие существа. Надолго ли? Кассиан запоминает направление, в котором исчезает звук. Все еще сжимая бластер, он осторожно подходит ближе. Глаза существа все еще горят, хотя он мертво - и оно живое. Кассиан понимает это, как только наступает в его кровь.
Он активирует Кей-Ту, сам же садится на корточки рядом с телом. Горящие глаза на металлическом лице - маска. Он снимает ее и получает прекрасный фонарь, освещающий бледное жутковатое лицо с острыми зубами и тело, укрытое чем-то вроде брони из деталей дроидов. Такие лица он уже видел, но только без брони, без масок, не так хорошо защищенных.
- Я думал, уугтины живут только в джунглях, - говорит он. - Еще четыре сбежали, но это - посмотри только на это, - он поднимает руку, укрытую металлом, которая может карабкаться по чему угодно - и почему бы не по потолку. - Пять уугтинов не могли до этого додуматься и это сделать. Их тут больше.

Кей-Ту включается, и становится понятно, что ничего важного уугтин в нем повредить не успел.  А наверняка хотел же: Кассиан прекрасно представляет, сколько всего полезного можно извлечь из охранного дроида, если знать, что извлекать и как это применять. А с этим у уугтином, судя по всему, нет никаких проблем. Самодельные доспехи этого хорошая - действительно хорошая работа. Кассиан видел уугтинов в джунглях. Иногда, мельком - они не подходили близко к людям, держались где-то вдали от городов, осторожные, сторонящиеся чужой им цивилизации местные, прежние хозяева этой планеты, потерявшие ее, отдавшие чужакам так давно, что те уже и не помнили, что они - чужаки.
Он никогда бы не подумал, что уугтины способны на такое. Но, видимо, приспосабливаться умели даже они.
- Возвращение в город тоже плохо совместимо с побегом от имперских штурмовиков.
Кассиан натянул на себя уугтинскую маску и сразу стал лучше видеть - самое оно, чтобы заметить взгляд Кей-Ту. Взгляд, не изменившийся ни в чем - если плохо знать Кея. Но Кассиан знал его хорошо, а дроид знал его еще лучше. Иначе с чего вдруг он стал бы возражать против поисков затерянной цивилизации еще до того, как Кассиан предложил это вслух.
- Послушай, я не говорю, что мы станем искать их специально. Но я думаю, что путь наружу ведет через их логово - как-то же они попали в катакомбы. А нам нужно наружу.
Не им - Кею. Было бы вполне достаточно, чтобы выбрался он один, оставив Кассиана позади. Но это запрещал код, и потому напоминать об этом было незачем: слишком жестоко оставлять любое, даже условно, искусственно живое существо между программой, нарушить которую нельзя, и собственной безопасностью. Кассиан знал - он достаточно раз выбирал между собой и успехом миссии, чтобы не вталкивать в подобный выбор других.
- Все будет нормально, - соврал он уверенным тоном. - Никто не отправит тебя на переработку - я не дам. Идем. Неподвижные цели обнаружить легче.

- Можно найти тех четырех, что ушли живыми, и расспросить их, - предлагает Кассиан, морщась от крепкой хватки Кей-Ту, и поправляет чуть сползшую маску. - Наверняка они рады будут все об этом рассказать.
Уугтины живут в джунглях, племенами, они - коренной вид планеты, но их считают тут кем-то вроде хитрых, но в целом безобидных животных. Это все, что знает - знал - о них Кассиан, и раздражение в его голове скорее обращено на него самого. Он достаточно часто бывал на Акиве, чтобы принять во внимание все возможные риски - в том числе и разузнать побольше про уугтинов. И уж тем более о призраках в катакомбах - такие истории никогда не появляются сами по себе.
Он коротко мотает головой - маска снова сползает, и он снова поправляет ему, потому что может та и смешна, зато в ней видно сквозь здешнюю темноту - и оставляет и то, что сделал, и то, что не сделал, позади. Теперь важно только то, как они выберутся, а все остальное - мелочи. И Кей-Ту, конечно, прав, хотя Кассиан, как обычно, не говорит об этом. От уугтинов им лучше бы держаться подальше, потому что если они и тут живут племенами, то их много, и, в отличие от их рядовых проблем, когда что-то обычно угрожает ему, теперь рискует именно Кей - и это непривычно, странно и очень не нравится Кассиану.
- Куда могут вести вагонетки? - он размышляет вслух, отсекая и эти, тем более не нужные сейчас мысли. - Катакомбы когда-то были заводом. Рельсы были и на входе, помнишь? Рельсы наверняка соединяли и разные части завода. И за пределы города они тоже должны бы вести.
"Должны бы" - не та фигура речи, которая переубеждает других влет, но у них нет ни карт, ни информации, и потому остается только гадать.
Он идет по тоннелю, в конце которого промелькнула светлая тень, в которой Кей-Ту успел узнать вагонетку. Останавливается, коротко прислушивается - тихо - и выглядывает все равно осторожно. Погибнуть от вагонетки, снесшей голову - слишком нелепая смерть, чтобы так легко подставляться.
Рельсы тут целые, светлые от частого использования, хотя и ветховатые. На них ездят уугтины? Но почему тогда те пятеро пришли так? Какая-то из систем старого завода все еще работает, вхолостую гоняя вагонетки? Что ж, почему бы и нет - такой вариант нравится Кассиану куда больше.
- Дальше поедем, - говорит он уверенным тоном и краем уха слышит вдали что-то. Кого-то. - Они ведь часто ездят, так?
Он спрашивает, но на рельсы не смотрит. Оборачивается вместо этого назад, держа наготове бластер. Повезло с маской - теперь он будет куда полезнее, чем в первый раз.

Их четверо. Кассиан очень надеется на то, что это те самые четверо, что уцелели в первый раз. Что они не успели никого больше оповестить. Что остальные уугтины достаточно далеко и не сразу заметят и поймут, что и где происходит. Что они все-таки найдут дорогу, когда разберутся с этим. Короче говоря, надеется он непозволительно много, но, пока это не мешает стрелять, ничего страшного в этом он сам не видит.
Он быстро скашивает взгляд на двоих, лежащих на земле, решает, что вреда от них пока не будет. Стреляет - сначала мимо, Кассиан так этим удивлен, что на секунду замирает, ищет, где ошибся. Расстояние не такое уж и большое, бластер - его собственный, хорошо знакомый и пристрелянный. Возможно, это маска. Скорее всего, это маска. Он пытается просчитать, насколько она искажает картинку, хотя бы приблизительно. Следующий выстрел попадет в цель. Уугтин падает. За ним следует второй - этот еще не подстрелен, просто решает, что если будет хаотично и быстро перемещаться, то у него все получится. Кассиан несколько секунд ждет, за это время он убеждается, что никакого подкрепления нет, никто больше не спешит на них нападать, что оба уугтина между ним и Кей-Ту все еще не пришли в себя и не встали. Потом он стреляет. В потолок, но одновременно с выстрелом туда и отпрыгивает уугтин.
Тот валится на землю мешком, как и все трупы, которым приходится падать с небольшой высоты. Кассиан слушает, но, кроме своего дыхания, не слышит больше ничего. Чисто.
Он не опускает бластер, переводит его на лежащих уугтинов. Один из них выглядит чуть больше в себе.
- Где твои люди? Сколько вас? Ты знаешь, где выход отсюда? - он спрашивает довольно быстро, но четко, пытаясь уловить хоть проблеск понимания в чужих глазах, увеличенных страхом и стеклами маски.
Кассиан повторяет те же вопросы на всех языках, которые знает - вдруг какой-то из них хоть немного похож на тот, который используют уугтины - но просто теряет время. И потому замолкает, стягивает с уугтина маску, стреляет тому в голову. Смотрит на второго - если тот понимает и может общаться, самое время говорить. Хотя, он бы подал голос раньше.
- Если отпустим, он приведет других, - говорит Кассиан Кей-Ту, хотя ему все кажется, что убеждает - почти уговаривает - он скорее сам себя.
И все же медлит, все медлит.
- Всегда будем идти в сторону, противоположную Мирре. Выберемся - деваться больше все равно некуда. Главное не наткнуться на других таких.

Кей-Ту гудит что-то на двоичном. Кассиан понимает его, но только когда очень внимателен, потому он вслушивается совсем недолго, улавливает те же слова, что говорил сам, и перестает слушать вовсе. Внимание ему сейчас нужнее, чтобы оценивать ситуацию вокруг. Но вокруг нет ничего ни опасного, ни интересного - кроме уугтина, который начинает говорить.
Значит, знает двоичный. Значит, они не просто разбирали дроидов на запчасти, тут есть что-то большее. Если они выберутся - нет, когда, именно когда - нужно будет обязательно об этом написать. Сейчас не лучшее время, но потом исследовать здесь все нужно. Это может оказаться полезным.
Они идут вперед сравнительно недолго. Уугтин, сначала разговорчивый - его язык не похож ни на один из тех, что знает Кассиан, даже отдаленно, и это непривычно и странно, Кей-Ту, если бы понимал что-то, тоже сказал бы, но он молчит - вдруг замолкает, тоннель изменяется. Он понимает, что привычное любопытство, похоже, отступило: здесь и сейчас Кассиану совершенно неинтересно знать, что там впереди. Он ведь спрашивал о выходе, а Кей-Ту переводил его слова. Если бы выход был прямо, уугтин не замолчал бы - не теперь.
- Отступаем, - одними губами говорит Кассиан, зная, что Кей-Ту его поймет - всегда понимает.
Бластер он вжимает уугтину в спину - звук, как всегда, получается глухой, негромкий - и осторожно кладет обмякшее тело на землю.
Он ничего не слышит - уже это одно немного успокаивает. Даже если он ошибся, время это исправить еще есть.
- Его слова не были ни на что похожи, - тихо говорит Кассиан. - Но зато мы знаем, что они понимают двоичный - уже что-то. Если ты уже рассчитал вариант событий, при котором мы оба останемся живыми - самое время озвучить его. И... эй, постой-ка, у них ведь нет при себе карт - я обыскивал. А им нужно как-то ориентироваться тут. Проанализируй все, что видел здесь - на стенах, на потолках, где угодно: знаки, рисунки, царапины - что угодно. Может, это оно.

- Если бы не одно из моих необдуманных решений, ты бы все еще был в тюрьме, - парирует Кассиан. - Патрулирование по заданному маршруту, однообразные приказы, никакого простора для стратегического анализа - скука.
Про панику он не возражает - тут Кей-Ту прав. Кассиан испытывает страх чаще, чем ему хочется в этом признаваться, чаще, чем должен бы хороший разведчик - но обычно этот страх помогает думать и решать быстрее и удачнее. А теперь он не знает, с какой угрозой они еще могут столкнуться, у него нет запасных вариантов, и от этого мысли путаются. Кассиан кивает и собирает их в охапку, молча отсчитывая про себя десять секунд. Десяти секунд может хватить, чтобы привести себя в порядок.
Должно хватить.
- Звуки - логично, но невесело, - говорит Кассиан и тянет носом воздух. - Тогда они всегда будут слышать нас.
Он снова чувствует пыль и сырость, как у входа, но теперь еще и машинное масло, и ржавчину - все это ожидаемо. Он смачивает палец, чувствует направление воздуха - это тоже ожидаемо: катакомбы долго были заводом, конечно, в них должна быть вентиляция. Потом на миг направление воздуха меняется - и он слышит кое-что еще.
- Взрывчатка - там, дальше в тоннеле. Старая, сейчас такую не используют из-за запаха: ее слишком легко обнаружить, а запах остается надолго.
Он помнит запах из детства, по Фесту - на холоде он исчезал довольно быстро, и потому проблемой не был.
- Вряд ли они общаются запахами, но уугтин испугался, и этому должна быть причина.