Нестор кивнул. Справиться с таким замком, он мог и сам, да и любой уличный мальчишка из банды Дайка на Нар-Шаддаа умел вскрывать такие замки после года не очень пыльной практики.

Но во-первых, это давало возможность лишний раз прогуляться с Эси там, где над ними не будет нависать тень Верховного лидера, и ощущаться очень пристальный взгляд Леди Люмии. А во-вторых, одновременно вскрывать замки и грудные клетки — занятие хлопотное. А он был вовсе не уверен, что в этот раз грудные клетки световым мечом препарировать не понадобится.

— Что, с собой? — хмыкнул Нестор. Конечно, в их разгрузниках и сумках можно было протащить даже средних размеров банта — в разобранном виде, разумеется. И тут же прижал палец к губам, прислушиваясь.

В коридоре послышались неторопливые шаги и невнятное бормотание.

Нестор поднял вверх два пальца, а потом выставил вперед раскрытую ладонь.

Двое.
Оставайся на месте.

Меч он не зажигал, в тишине гул лазерного лезвия только привлек бы внимание, а вот вибронож держал наготове. Нож всегда тише бластера. Чище.

— Достопочтенный Кордис, вы уверены? — говорила женщина, и голос был знакомый. Нестор видел размытое отражение ее лиловой копны волос на дюрастиловой стене архива. Эмилин Холдо, кто бы мог подумать. Рыцарь покосился на Эси и легонько постучал по вороту гамбезона. Именно там обычно располагались крохотные передатчики. Бесценная штука, не только чтобы болтать друг с другом сидя в засаде, прихлебывая кортигское и выслеживая врагов Первого Ордена вообще и Верховного Лидера в частности, но и чтобы записывать все, что творится вокруг.

— Совершенно уверен, адмирал. — пожилой сенатор закашлялся так, словно его месяц держали где-то на Кесселе. Вообще следовало бы держать. Нестору чужда была принципиальная ненависть к республиканцам, но Кордис был скользким типом — сегодня такие работают на Сопротивление, завтра — на вас, послезавтра на какое-нибудь очередное Черное Солнце. — Более того, мои люди на в Тиде утверждают, что видели в одном из ангаров Тысячелетний Сокол собственными глазами. Так что слухи о гибели Хана Соло сильно преувеличены. И если уж об этом знает одна часть этой семьи, то...

— Ну, чтобы отправиться к тебе, меня не останавливает иногда даже прямой приказ магистра. — улыбается Нестор.

Вообще-то, он даже не представляет в какой восторг придет Кайло, если узнает о его связи с одним из агентов Инквизитория. Возможно даже в больший, чем Леди Люмия, когда та получит доклад о том, кто появляется в маленькой уютной квартире Эси.

Конечно, с одной стороны у них нет формальных запретов, чтобы спать друг с другом. С другой стороны, им стоит быть осторожнее. Старик Сноук слишком умен, чтобы позволить своим подразделениям не просто работать слаженно, а как-то договориться друг с другом.

Инквизиторы контролируют рыцарей, рыцари контролируют пехоту и флот, пехота и флот пытается вырвать свой кусок власти у рыцарей и инквизиторов. Так было во времена ситхов, так было, пока в галактике сияла темная звезда Вечной Империи... и ничего не изменилось. Колесо просто сделало очередной круг. Нестору не нравится этот порядок вещей, но пока слишком рано его менять.

Нестор делает шаг, словно невзначай его рука скользит по щеке Эси, убирает с ее щеки белокурый локон, и лишь после этого он, словно нехотя, поворачивается к сейфу, и вынимает оттуда флеш-карту вместе с внушительной папкой бумажных копий документов. В некоторых мирах они все еще в ходу, поэтому лучше забрать и их тоже.

— Держи. Сомневаюсь, что нам нужна переписка Кордиса с любовницами или данные, в каких казино он тратит планетарный бюджет, но не думаю, что у нас есть время разбираться.

Он смотрит на таймер и решительно направляется к выходу, расчехляя бластер. Секунда в секунду, именно сейчас по его расчетам должна всполошиться охрана.

И они оправдывают его ожидания — в коридоре возникают сразу четверо парней в черной форме. Такое ощущение, что Орд-Мантелл заказывает униформу для охраны там же, где и Первый Орден.

Нестор снимает бластером двух, двое успевают шарахнуть ответными выстрелами, которые проходят в опасной близости от его головы.

Перекат, бросок ножа, хрип.

Нестор, конечно, может обойтись без театральных эффектов, но иногда очень хочется выпендриться.

Особенно при Эси.

Нестор косится на Эси и поднимает бровь.

Он прекрасно понимает, что отмазка «можно использовать Силу, чтобы уворачиваться от выстрелов» не сработает.

У Нестора неплохой потенциал (иначе он бы не стал «вторым рыцарем»). Но учиться в силе, когда тебе уже тридцать — совсем не то, что начинать обучение ребенком.

— Особенно голова? — хмыкает он. — Мне казалось, обычно ты отдаешь предпочтение другим частям моего тела.

От заунывного воя сигнализации закладывает уши, Нестор морщится и несколькими выстрелами вскрывает дверь, ведущую на узкую лестницу в обход лифтов.

Два пролета, снова дверь и где-то здесь был выход к одному из окон.

Его можно было бы назвать панорамным — транспраристиловое покрытие мерцает от пола до потолка, а эти зажравшиеся свиньи на Орд-Мантелле используют транспаристил высшего качества — совсем не тот что на Нар-Шаддаа или даже где-о во внешнем кольце.

Его плазмой не возьмешь.

— Давай эти свои хитроумные штучки. — Нестор ворчит как недовольный волкокот. У Инквизитория намного лучше развиты контакты с научным корпусом, и все новинки достаются им. Да будем честны, у любого подразделения в Первом Ордене лучше контакты и с научным корпусом и с прочими, чем у Ордена Рен.

Спасибо магистру за его не в меру обаятельный характер, как говорится.

Если научники не набрехали, маленький кусок липкого пластика, который где-то сейчас там, у Эси, должен разъесть транспаристил как кислота.

Нестор проверяет кошки и веревку и надежно закрепляет ее у окна. Вторая, страховочная, перекинута через руку, на случай если первый канат отстрелят.

Нестор кидает Эси страховочный шнур. Это скорее формальность, потому что случись что он отстегивается одним незамысловатым движением. Мало кому понравится висеть с трупом в качестве дополнительного груза. Даже если это вроде бы дорогой и любимый труп.

А потом он снова ухмыляется и синхронно с Эси вышагивает в окно

Через секунд двадцать головокружительного спуска — а в криффовом дворце сенатора не меньше сотни этажей мимо них пролетает еще пару бластерных болта а веревка все же слабнет. Веревка Эси слабнет тоже, и тебепрь вместе их держит лишь страховочный трос.

Свободное падение — это тоже то, что Нестор очень не любит. Свободное падение обычно заканчивается плохо даже для форсюзеров. Он терпеть не может применять Силу, но сейчас выбрасывает руку и не останавливает, просто слегка замедляет падение — свое и Эси, и на лбу его вздуваются жилы. В глазах чернеет.

Это проще чем замораживать выстрелы, как это делает Кайло, но Кайло проделывает свои трюки легко и изящно, а вот у Нестора уходит достаточно сил.

В горле становится тепло и солоно, зрение по прежнему мутится но он выстреливает кошкой и она цепляется (со второго раза, правда) за какой-то выступ. Рывок, веревка натягивается, и они с Эси снова повисают в воздухе.

Ощущение от этого такое будто внутренности взбили как воздушный крем.

Нестор откашливается, тыльной стороной ладони вытирает нос и губы, и даже не смотрит на нее, прекрасно знает сто там увидит.

До земли осталось еще этажей шестьдесят, а до узко площадки со спидерами — всего тридцать, и Нестор очень, очень надеется, что ретивая охрана не испортит их тросы во второй раз.

Но внизу их точно будет ждать очередная порция поклонников, так что он глухо матерится, и перехватывает поудобнее бластер.

Нестор давится очередным ругательством, хотя мог бы давно уже привыкнуть к методам Эси решать проблемы.

Эти методы не всегда ему нравятся, но и его методы у Эс тоже далеко не всегда вызывают восторг.

Он послушно прикрывает глаза, хотя и это сейчас лишнее, зрительное поле сужается до туннельного и ему приходится действовать практически наощупь.

Хорошо, что Като как полуумный последние года три гоняет их с парнями по тренировочному залу, заставляя драться вслепую.

Он хорошо помнит, где находятся спидеры — и это тоже плюс, потому что безошибочно поворачивает в их сторону, едва ноги касаются земли. С обнаружением вероятных противников чуть хуже, в ушах звенит, так что слух и зрение в качестве ориентиров отпадаю в полуфинале, а при одной мысли попытаться почувствовать их приближение в Силе его тошнит.

В целом Эс должна суметь его прикрыть, но он ненавидит, когда она вот так вынуждена прикрывать его задницу.

Преодолевая тошноту, он все же прикасается к Силе. Может стоило послушать Кайло и взять на задание криффов артефакт, но Нестор отчаянно подозревает, что от гребаных подарков, подсунутых Сноуком, его будет мутить еще больше. Так что пока лучше без них.

— Еще трое на востоке. — разлепляет Нестор непослушные губы, а его руки уже ложатся на рычаг управления. — Вывернут к нам через три... два... один...

У Силы есть один ощутимый минус — в момент «погружения» ты очень, иногда даже слишком хорошо, чувствуешь чужую боль. Особенно в таких вот случаях. Поэтому Нестор дергается в ту же секунду, когда плазма задевает плечо Эс.

Он очень жалеет, что у него времени прокатиться по телам ублюдков — это сейчас будет запоздалым и лишним.

Молча стартует с места и закладывает вираж вокруг здания, так чтобы не задело выстрелами, если снова будут палить без окон.

Отличный, блядь, конечно, способ закладывать виражи в воздухе, почти вслепую, ориентируясь на Силу, связь с которой зыбкая, неустойчивая и высасывает из него остатки мыслей, которые есть в голове. Не то чтобы, перефразируя Эси, их там было много.

Спидер уходит в небо почти «свечкой», под предельным для свой модели углом, и как же жаль, что это не шаттл.

На шаттле хотя бы есть щиты.

На хвост им тут же садится кто-то из патрульных, которых на Орд-Мантелле как блох на ворнскре, и Нестор выруливает в транспортный поток над центральной частью города, надеясь затеряться там. Это почти самоубийство, но если они «снимут» еще и патрульного, у них на хвосте окажется еще десяток. А так есть некоторый шанс.

— Командуй поворотами — голос Нестора звучит почти спокойно, он не выпускает рычаг управления, только пальцы чуть вздрагивают. И вторая его рука ложится на пульт, ощущая чуть заметное колебание планового навигационного прибора. — Иначе я могу что-то... упустить.

И с этими его словами спидер ложится на бок, чудом не столкнувшись со встречным потоком. Вслед летят ругательства на неймодианском, но растворяются тут же в гуле движков.

В тоннеле сумрачно как в желудке у сарлакка и светлые полосы ламп не сильно помогают.

Нестор старается дышать ровнее — вдох на счет три и медленный выдох.

Гул спидеров раздается вверху, внизу, спереди, сзади. Хорошо что туннель прямой, без всяких новомодных архитектурных извращений как на какой-нибудь Чандрилле. На Чандрилле они бы уже точно влетели в одну из опор.

Следуя движениям Эс, он резко закладывает поворот и несется дальше. Здесь звуков уже меньше, завывания патрульного дроида уже не слышно, а потом света резко становится больше и они вырываются в чистое небо.

Яркая синева режет глаза, как будто до этого он видел прекрасно.

Они летят еще минуты три. Уже без препятствий.

Нестор разжимает зубы, и только сейчас замечает что челюсти ноют, настолько крепко их свело судорогой от напряжения.

В лицо бьет воздушным потоком, у и воздуха привкус соли — значит они где-то над заливом. Нестор ведет спидер вниз, сейчас на воду будет сесть куда проще.

Плюх!

Посадка мягкая насколько это вообще возможно в его нынешнем состоянии, а антиграв позволит подержаться над водой хоть час, но после этого двигатель можно будет выбрасывать на помойку.

Но Нестор не может себе отказать в удовольствии чуть откинуться назад в минутной передышке ухмыльнуться и вопросить.

— Так что ты там говорила насчет кортигского?

И прижмуривается, предчувствуя подзатыльник.

Мир начинает понемногу светлеть, и Нестору почти хорошо.