"Не делай этого", - просил его тот первый, настоящий. "Зачем ты это делаешь", - повторял тот снова и снова, снова и снова, пока жизнь капля за каплей покидала его отравленное тело и истерзанный разум. Кайло не отвечал, только смотрел. Смотрел и запоминал. Каждый жест, каждый взгляд, каждый тон и интонацию. Каждый хрип и судорожное сокращение мышц. Так быстро, но так мучительно - только так можно было запомнить все. Ему было это нужно. Или нет? Кто бы сейчас сказал. Наверное нужно, раз он на это пошел, обычно жестокостью магистр не отличался. Отличался бы, может, и не потребовалась бы маска сродни карнавальной. Конечно, ей было придано больше значимости, конечно, больше пустой, чем действительно символизирующей. Как и все в Первом ордене.

Когда он в нем разочаровался? Наверное, сразу. Или почти. Может, даже чуть раньше, чем узнал на самом деле. Сноук был меньшим злом, но уж точно не тем, что стоило терпеть всегда. Ступенькой, на которую нужно стать обеими ногами, прежде чем подняться по трапу. Преградой, которую не обойти. Магистр и не пытался прорываться против непреодолимого, жертвовать малым его  научила семья. Мать жертвовала семьей во имя политики, отец жертвовал друзьями ради своих дел, Джейсен был готов истребить вид-другой экспериментов ради, Джейна просто уничтожала краски забавы ради. Люк... Люк отличался. Не сильно, если подумать, Мара же просто вписывалась просто прекрасно.

- Зачем. Ты. Это. Делаешь. - цедил Рен, глядя в запылившуюся дюрасталь. - Зачем ты это делаешь. - Ночь разносила слабое эхо - над интонацией еще надо поработать. - Зачем ты это делаешь? - уже больше похоже. Отчаяня только не достает. - Зачем ты это делаешь? - Вдох. Выдох. Так-то лучше. Еще раз пять он произносит эту фразу вслух, с последним словом Берви точно мертв, Рен тоже мертв внутри. Наверное. Пинок носком сапога в чувства не приводит никого - пускай.

Сумерки сгущались с каждой секундой, холодало и еще сильней хотелось пить. Кожу стягивало, дыхание отдавалось уколами в легких, Кайло сжимал ручки руля только сильнее. Заставе он предпочитал пустыню - опасней, но вопросов меньше. Тех, кто способен их задать, еще меньше. Тех, кто способен уйти после ответов - просто нет. Так было нужно - раскрыть его не должны были. Цена? Она его всегда заботила слишком мало, да и от этих испещренных бластерными выстрелами и придушенными Силой, галактика не потеряет ничего. Даже выиграет.

Сейчас в пустыне оставаться было худшим из возможных вариантов. Запасы истощились да и поспать хотелось в более пригодных условиях, чем на все той же дюрастали, присыпанной песком, от которого отделала только порванная на тряпки мантия. Да и жечь уже было нечего. И батарею бластера не помешало бы зарядить, а это значило, что следующий закат снова будет красным, а к полудню трое местных мальчишек обнаружат еще одно тело. Или два - по ночам здесь никто не ходит в одиночку.