.....Прошло уже больше месяца, а Яссен упрямо оставался в своем закатном кабинете, что Нанаод находил вопиющим упущением с его стороны. Удивительно, как человек с Гаталенты может так пренебрежительно относиться к текущим сквозь галактику энергиям и шёпоту звёзд. Каждый раз, заходя к Яссену в кабинет, Нанаод смотрел на него с таким удивлением, как будто ожидал увидеть здесь кого-то еще, а то и вовсе не увидеть никого. Этот раз ничем не отличался от всех прочих — зайдя внутрь, Нанаод вскинул брови и окинул Яссена взглядом:

.....— Вы все еще здесь! — сообщил он, как будто президент мог не знать, где он и что это именно он — здесь, а не кто-то другой.

.....Но это была уже проигранная битва, а на проигранных битвах Нанаод предпочитал времени не терять; из них можно было разве что вынести уроки и учитывать их в будущем. Придумывать остроумные ответы много после самого разговора было не в его привычках.

.....— Я все еще нахожу это совершенно возмутительным, но сегодня я здесь не для этого. Через пять часов пресс-конференция о комплектации Первого флота. У меня для вас две новости. Нет. Три новости. Возможно, четыре. Звёзды, у меня для вас столько новостей, что я бы на вашем месте выключил комлинк и окончательно проснулся. Раскройте ваш третий глаз, Яссен, а если он у вас есть, то и четвертый, и скажите мне, с чего вы хотите начать. С хорошего, что вы и без меня знаете, с плохого, что вы и без меня знаете, или с таинственного, что у вас наверняка не было особого времени узнать, а я бы на вашем месте озаботился. Простите, всю ночь лежал, не могу теперь сидеть, в моем возрасте нужно больше двигаться. Так мне говорит медик, но он жуткий тип, я не очень ему верю, хотя плачу чудовищные деньги. Четвертая новость! Конечно. Хорошая, плохая, таинственная и беспокоящая. Выбирайте.

.....Нанаод, до этого мерявший кабинет Яссена шагами перед его столом, остановился и повернулся, нависая вперед, словно хищная птица, вот-вот готовая сорваться в полет следом за добычей. Вид у него был все такой же энергичный, словно ни целый месяц тяжелой работы на износ, ни политические дрязги, ни желтая пресса, ничего не могло свалить его с ног. Если у него и прибавилось каких морщин, то только вокруг глаз, а седые пряди уже давно стали для него нормой и добавляли шарма.

[nick]Nanaod Engh[/nick][status]supercalifragilisticexpialidocious[/status][icon]https://i.postimg.cc/mgnT4BsY/nanaod.jpg[/icon][sign][/sign]

.....В зеленом и цветущем кабинете Яссена Нанаод в своих привычных темно-зеленых одеждах смотрелся донельзя органично и даже начинал подозревать, что в этом был какой-то высший замысел. Однако в собственной избранности, на которую пытались указывать звезды, знаки и уличные гадалки, Нанаод сильно сомневался: избранным тут если кто и был, то только президент. И хотя Нанаод так и не одобрил его решения остаться в этом кабинете, новый интерьер явно был куда лучше старого. По крайней мере, теперь тут было, чем дышать.

.....— Хотите побеспокоиться сначала, что ж, похвально, похвально. Чтобы добраться до шоколадного пирога, сначала придется пройти через мамин суп. Мамин суп, в нашем случае, это Тракан Сал-Соло и стоящая за ним Кореллия. Он отправил нам людей для Первого флота, и хороших людей, никаких претензий к этим людям нет, отменные люди — где только набрал столько — а вот насчет всего остального есть опасения. Как вы уже успели узнать, кореллианцы — народ своеобразный, гордый и свободолюбивый, им палец в рот не клади — продадут все до последней косточки, ты же еще и виноват останешься и должен будешь за виренское, которого даже в глаза не видел. Очень хороший народ, — заулыбался Нанаод с какой-то задумчивостью, словно припоминал что-то свое, но тут же вновь заходил по кабинету туда-сюда, жестикулируя и временами поглядывая на Яссена: — Беспокойно на Кореллии нынче. Недостаточно, чтобы это выливалось в общегалактические новости, но локальные пестрят всяким. Тракан, похоже, ничего с эти мне делает — или из своих политических интересов, или потому что не знает, что делать. А меж тем если острый перец вовремя не запить молоком, можно ведь и без языка остаться. Вы уже чувствуете беспокойство? Чувствуйте-чувствуйте, проникнитесь им как следует. Пусть оно хорошенько пощекочет вам нервы.

.....Нанаод замер на месте и пошевелил пальцами, словно щекотал кого-то невидимого прямо перед собой.

.....— А теперь перестаньте беспокоиться. Сложите свое беспокойство в коробочку и отложите. Побеспокоитесь потом.

.....Строго взглянув на Яссена, Нанаод вновь замаршировал по кабинету, даже попытался сложить руки за спину, но быстро бросил это гиблое дело. Жестикулировать было куда приятнее и способствовало живой речи. Главное было не задевать руками выглядывающие отовсюду листья растений.

.....— Два дня назад убили сенатора Фаргуса. Если вы не помните, чем примечателен сенатор Фаргус — он от сектора Альдераан, это должно вам что-нибудь сказать. Пока идет следствие, мы держим эти новости подальше от журналистов, но его отсутствие в Сенате сложно скрыть. Хотя мы думали про отпуск или голограмму, или даже двойника, но сами понимаете, в каждой шутке доля безуминки. Рабочая версия следствия — непредумышленное убийство, не думаю, что вы хотите узнавать детали, ну или если хотите — файл у вас в датападе, но смотрите его до еды. А лучше вместо. Неожиданные смерти политических фигур всегда влекут за собой большой резонанс, но тут примечательно еще и то, что он был вашим последовательным противником. Вы ему никогда не нравились, а в качестве главы Республики разонравились вконец. Если увидите заголовки о том, что вы убили сенатора Фаргуса, и захотите посмеяться, я смеюсь над желтой прессой каждую катунду с трех до трех пятнадцати — приходите, посмеемся вместе. Регулярный смех не только продлевает жизнь и накачивает пресс, — Нанаод опустил взгляд вниз, словно ожидал увидеть пресс выступающим сквозь его более чем свободную одежду, — но и крайне благотворно действует на психику. Единственный побочный эффект — вас могут посчитать немного сумасшедшим. Но все мы здесь не в своем уме. Вы вот вообще в президенты баллотировались. Не знаю, какие у кого еще сомнения остались.

[nick]Nanaod Engh[/nick][status]supercalifragilisticexpialidocious[/status][icon]https://i.postimg.cc/mgnT4BsY/nanaod.jpg[/icon][sign][/sign]

.....Пока Яссен делился неожиданной историей из былых дней, Нанаод шагнул к столу, выпил чаю, побарабанил пальцами по столешнице, отошел в сторону, погладил лист одного из зеленых подопечных президента, а потом развернулся к тому, высоко вскинув брови. Всякое бывало в жизни, но обида, пронесенная сквозь ни много ни мало четверть века, всегда будет вызывать у Нанаода невероятное удивление. Это же сколько душевных сил у человека! Сколько упорства! Двадцать пять лет обижаться на мужа женщины, которая не захотела бросать все ради нового потенциального возлюбленного. 

.....— Абсолютно бесполезная информация, спасибо, если меня кто-нибудь спросит, я обязательно расскажу, — добродушно улыбнулся Нанаод. — Возможно, напишу пару сценариев для голофильмов. Вашу жену сыграет... хм. Винсса Старфлер старовата будет. Очень сложно с этими актрисами, вечно я запоминаю их только к тому моменту, когда они уже заканчивают свою карьеру. С актерами немного лучше. Вот если вы не поедете на Кореллию, я точно знаю, какого актера отправлю туда вместо вас, чтобы он наломал дров и вы наконец-то обратили внимание на то, что сепаратистские настроения тянутся еще с Хосниана, да что там — еще с незапамятных времен, — Нанаод, несмотря на то, что продолжал улыбаться и жестикулировать, смотрел строго. — В галактике много систем, кто-то из них чувствует себя в большей безопасности, будучи частью единого целого. Другие же, наоборот, перестают чувствовать себя в безопасности потому, что принадлежат к чему-то большему, против чего направляют огромное оружие. Мы живем не во времена Восстания, чтобы уничтоженная планета объединяла нас против общего врага. Плохая новость: Первый флот, пусть и восстановлен, но и вполовину не так эффективен, как тот, что был раньше.

.....Нанаод сделал паузу и вздохнул. Иногда вздохнуть в подходящем месте своей длинной речи было самым важным. Сейчас вздох выражал всю печаль новореспубликанскую по погибшему Первому флоту.

.....— Добровольцев, кто хочет защищать родину, у нас в достатке, проблема в технике. Верфи работают на износ, но невозможно обеспечить целый флот техникой в такие короткие сроки, даже если ускорять проект с переделкой имперских разрушителей, этого недостаточно. Считайте, что кусок нашей территории не будет защищен практически никак на ближайшие, — Нанаод сделал неопределенный жест рукой и не договорил. Вряд ли Яссену был непонятен ход его мысли. — Есть вариант перераспределить силы из других флотов, тем самым восполнив пробел, но это повлечет за собой проблемы другого порядка и характера. Служащие привязываются к своим секторам, привыкают иметь дело со специфическими задачами в специфических условиях, затачивают под это свои навыки, тактику, стратегию, даже технику. Прежде чем идти на подобный шаг, необходимо хорошо обдумать все последствия. Зато у меня есть для вас хорошая новость.

.....Нанаод остановился в середине кабинета, развернулся к Яссену и выдержал драматическую паузу. После чего, вскинув руки в воздух и улыбнувшись от уха до уха, радостно провозгласил:

.....— Мы укомплектовали Первый флот всего за полтора месяца вместо полутора лет, ура! — и тут же уронил руки обратно, разом помрачнев лицом. — Наших проблем это не решило. Вы слышали новости из Осколка?

[nick]Nanaod Engh[/nick][status]supercalifragilisticexpialidocious[/status][icon]https://i.postimg.cc/mgnT4BsY/nanaod.jpg[/icon][sign][/sign]

.....Оптимизм Нанаода никуда не девался, но был величиной непостоянной — говорить об этом вслух он счел ненужным. В конце концов, должна же быть в первом администраторе загадка, а то президент так быстро соскучится, и что тогда? Делить государство? По выходным у вас есть первый администратор, а по будням вы только с президентом? Так к делу подходить было решительно нельзя. Нанаод укоризненно посмотрел на Яссена. И из-за оптимизма, и потому что свои предложения насчет Кореллии уже озвучил, но они так и остались стоически проигнорированы. Ему даже начинало казаться, что есть какая-то еще причина, по которой президент так не хочет лететь туда лично и проводить беседу с Траканом.

.....— Бастион находится под контролем Первого Ордена. Официально это называется «получает поддержку от Первого Ордена», но по факту — находится под контролем. Наше посольство там продолжает функционировать, однако ситуация выглядит, — Нанаод сделал жест, который мог означать как нечто оптимистичное, так и что-то крайне неприличное. — Были беспорядки, которые администрация Пеллеона не могла подавить, только заглушить в СМИ пока что, и Первый Орден действовал быстро. Так быстро, как не всякий оркестр по мановению руки дирижера действует. Делайте свои выводы, выводы других вы еще успеете послушать в Сенате завтра, когда информация дойдет до широкого круга политиков. Одно хорошо в этом: если вы переживали о том, что у Первого Ордена где-то в закромах хранится какая-нибудь звездочка, теперь мы точно знаем, что закрома появились у них совсем недавно и пока что звездочек там нет. Зато, возможно, там есть Пеллеон. Или нет Пеллеона, — Нанаод растянул губы в улыбке. — Еще рано говорить.

[nick]Nanaod Engh[/nick][status]supercalifragilisticexpialidocious[/status][icon]https://i.postimg.cc/mgnT4BsY/nanaod.jpg[/icon][sign][/sign]

.....Нанаод качнулся с носка на пятку и обратно, заложив руки за спину, и громко хмыкнул. Улыбка так и не сошла с его губ, но была скорее выученной, чем искренней. В конце концов, если достаточно много и часто улыбаться даже в худших ситуациях, организм начинает думать, что с тобой происходит нечто невероятно хорошее. С Нанаодом за последний месяц ничего хорошего не происходило, а теперь, с новостями из Осколка, и не грозило начинать.

.....— Не уверен, что у вас получится побеседовать с Пеллеоном, — наконец сказал Нанаод. — Нашим людям там сказали, что глава Осколка слишком занят для международных встреч. Что может означать как то, что Пеллеон действительно занят, так и то, что он временно не владеет ситуацией. Что сложно представить, если вы знаете этого человека, но у Первого Ордена, полагаю, были свои методы убеждения. Митинги и демонстрации улеглись, но судя по тому, как быстро они это сделали, не факт, что бастионцев изначально обуял дух Кореллии. Проверить это, как вы понимаете, сложно. Как я и сказал: галактика темна и полна опасностей, и пока что мы не знаем, кто вокруг нас их представляет и насколько большую. Боюсь, это все, что я знаю, — он развел руками.

[nick]Nanaod Engh[/nick][status]supercalifragilisticexpialidocious[/status][icon]https://i.postimg.cc/mgnT4BsY/nanaod.jpg[/icon][sign][/sign]

.....Нанаод покивал. Необходимо было увеличить финансирование всего и всегда, он это прекрасно знал. К кому ни зайдешь — все хотели увеличения финансирования и говорили ему об этом с такими лицами, как будто он прямо у них на глазах мог достать из широких штанин пачку кредитных чипов номиналом с таким количеством нулей, что никаких пальцев не хватит для подсчета. У Яссена вот лицо было такое, словно увеличение финансирования мгновенно повлекло бы за собой установление прочного мира по всей галактике с последующим разоружением всех присутствующих в игре противников. Возможно, президент просто не представлял, как работает разведка. Что уж там, и сам Нанаод не представлял, как этим служащим удается доставать им информацию о том, какого цвета носки предпочитал Пеллеон или что он ел на завтрак, но при этом не знать, владеет ли он нынешней ситуацией или нет. Именно поэтому все, что можно было делегировать профессионалам, Нанаод делегировал профессионалам: это было проще и эффективнее, чем самому разбираться в том, как и что работает.

.....— Возможно, не знаю, — осторожно сказал Нанаод и тут же всплеснул руками: — Что ж вы думаете, я провидец какой, форсюзер? Предыдущее начальство как велело не вести переговоров с террористами, так мы с террористами их и не ведем. А вот если б они перестали быть террористами, так может и завели бы всякие переговоры, в конце концов, это мы их террористами назвали за просто так, а не они достигали собственных политических целей при помощи массового террора. Не напоминает вам кого-то? Хм, кто бы это мог быть, — Нанаод картинно задумался: нахмурился, ссутулился, лукаво блеснул глазами на Яссена. Пробормотал: — А есть ли у Сопротивления собственные политические цели? Нет, — он выпрямился и вновь сложил руки за спиной, абсолютно спокойный, с вежливой, нейтральной улыбкой на лице: — Я решительно ничего не знаю.

.....За прошедший месяц Нанаод успел достаточно изучить Яссена, чтобы понимать, когда пересекает черту, а когда балансирует на самом краю — иногда опасно балансирует, но все же неизменно удерживается в рамках. Сейчас Нанаод, по собственным оценкам, был близко к краю — но недостаточно, чтобы это стало причиной для беспокойства. Разве что для легкой взбудораженности. Взбудораженность Нанаода можно было принять за каменное спокойствие: он даже руками не размахивал.

.....— Совершенно не представляю, как вам связаться с главой Сопротивления. Совершенная для меня загадка, кто бы это мог быть. Что для меня не загадка — это то, как сильно вас не одобрят некоторые сенаторы, если вы попытаетесь это сделать. Вести кампанию против террористов за некоторую плату от заинтересованных лиц всегда проще, чем вести кампанию против признаваемой, — он замолк на мгновение, подбирая формулировку, — автономной военной организации. С другой стороны, — руки Нанаода вновь взлетели в воздух, — одним жарким спором в Сенате больше, одним жарким спором в Сенате меньше — эка невидаль.

[nick]Nanaod Engh[/nick][status]supercalifragilisticexpialidocious[/status][icon]https://i.postimg.cc/mgnT4BsY/nanaod.jpg[/icon][sign][/sign]