По пещерам - уже обжитым, но еще не успевшим превратиться в дом (Со полагал, что удет лучше, если домом они и не станут) - хотя все были заняты делом, все равно летел смех, разговоры, подначки. Потом все утихло, в один миг, как будто все его люди почувствовали, как в Со собирается недовольство.
Чем суетливее Геззер искал карту, тем сильнее оно ощущалось, тем тише становилось на базе. От склада недовольство волной прокатилось дальше.
- Она только что была здесь. Сейчас, сейчас, - Геззер старался оставаться спокойным, но Со видел, как пальцы у него стали скользкими от холодного пота.
Его боялись теперь чуть больше, чем прежде. Со и сам понимал, что за последний месяц стремительно менялся, но не знал, виной тому совсем другой климат, или переезд, или что-то еще. Возможно, это было как-то связано с бор-галлитом, которого нашла Джин. Может, дело вообще было не в нем, а в ней - в том, как его люди размякли из-за присутствия ребенка рядом.
- Ее здесь нет, - холодно и спокойно - недовольство в нем переросло в напряжение, и теперь оно не расширялось, а сжималось, как шар энергии, вот-вот готовой взорваться - сказал Со.
- Завтра операция. За любого, потерянного в ней человека, будешь отвечать ты.
Геззер кивнул, потому что других вариантов у него все равно не было. Никто не отказывал Со Геррере, когда тот говорил таким тоном.
- Через час, - уже развернувшись, чтобы уйти, бросил Со через плечо. - На столе будет лежать или карта, или глаза, которые за ней не уследили. Можешь попросить кого-нибудь тебе помочь.

Со не участвовал в поисках, не наблюдал за тем, как они проходят. Он наблюдал за своими людьми. Вещи на базе не девались просто так. Если в джунглях Ондерона можно было в чем-то обвинить птиц или зверей, в пещерах Джеды это было невозможно. Не зверь, не птица - это сделал кто-то из его людей. Украл - а кражи были тем, чего на его базе быть не должно было.
Со знал, что Геззер перепугается, пострадает, но научится на этом случае на всю оставшуюся жизнь - нутро у него было что надо. Но с кем-то другим предстоял более серьезный разговор.
Но с кем, с кем?
Со иногда бросал взгляд на тихо суетящихся людей. Его мелочь тоже помогала им. За прошедшие месяцы Со здорово к ней привык. Хотя он не говорил об этом ей, он был рад, что она выбрала не оставаться с нормальной семьей на его родной планете. Лучше бы ей было остаться. Безопаснее. Но тут она оставалась рядом. Хорошо, что она оставалась рядом.
Или нет?
Она искала, но как-то не так. Не так, будто это серьезно, но и не так, будто просто играла, подражая взрослым.
Когда она незаметно исчезла в коридоре, Со пошел за ней, дав свои людям выдохнуть и открыто показать на лицах страх, не боясь, что он увидит и осудит его.
- Ищешь что-то, Джин?

Отредактировано Saw Gerrera (19-02-2019 10:48:42)

- Здесь?
Если бы карта вдруг пропала сама, она валялась бы где-то на полу. Если бы ее кто-то взял, искать ее следовало по личным вещам. Как она могла попасть в коридор? Никак - и на этом, в общем, поиски можно было прекращать.
В какой-то степени Со был рад - можно было никого не убивать. С другой, ему не нравилось, что его мелочь занимается чем-то подобным. Не нравилось, что он не понимает, зачем ей это, чо сразу не подумал том, что это может быть она. Не нравилось, что теперь она говорила, что ищет.
- Я побуду с тобой, пока ты ищешь. Время еще есть.
Со говорил спокойно и смотрел спокойно, но взгляд у него был тяжелый.

Со забрал карту, проверил, та ли это карта, полная ли она или в ней теперь чего-то не хватает. Потом он спрятал ее во внутренний карман.
- Так.
Со посмотрел вниз на Джин. Она была маленькой, ей было восемь лет, он обещал присмотреть за ней и планировал сделать для нее все, что сделал бы для своего собственного ребенка. Но она не должна была такого делать, и это не должно было повториться.
- И вместо того, чтобы доказать, что ты полезная, или вспомнить, что тебе не нужно никому ничего доказывать, вместо того, чтобы рассказать об этом мне - потому что ты решила, что ты не маленькая и моя помощь тебе не нужна - вместо всего этого ты попробовала натравить меня на моего человека.
Он не спрашивал, понимая, что где-то так все и было. Если что-то Со не любил, то это когда его пытались использовать. На Ондероне это получилось, но больше он никогда не станет ничьим орудием.
- Мне это не нравится, девочка. Не нравится очень сильно.

Он никогда не говорил ей, что любит ее, Со внимательно следил за этим. Невысказанное не было ни правдой, ни ложью. А теперь она шмыгала носом и спрашивала, и хотя речь шла вообще не об этом - то, что она сделала, было важнее - отмахнуться Со все равно не смог.
- Люблю.
Со тяжело вздохнул и присел на корточки. Куда чаще он поднимал Джин к себе, но тут понимал, что здесь так не получится.
- Любого другого человека я убил бы за такую выходку. Ты знаешь, как нам сложно, и потому очень важно, чтобы здесь те, кто пошел с нами, доверяли друг другу. Воровство - это... Если ты сделаешь что-то подобное еще раз, я отдам тебя в какую-нибудь семью. Подальше от Джеды, где-то, где безопасно.
Со секунду подумал о самом безопасном месте в галактике.
- На Альдераан. Да. А сейчас ты возьмешь карту, и мы вернемся, и ты отдашь ее Геззеру. Время вот-вот выйдет.

- Ты снова за свое?
Карта, не успев лечь в ладонь Джин, замерла в воздухе. Его мелочь просто не знала еще, куда зарывала себя. Со не знал, говорить ли ей. Решив, что нет, все же отдал карту. Сначала ей нужно было послушать, не терзаясь виной.
- Если тебе не нравится что-то, сначала ты должна решить, что именно тебе не нравится. Если тебе не нравится Геззер, ты все придумала правильно, хотя и сработала топорно. Если тебе не нравится Геззер, тогда нужно сделать так, чтобы он перестал быть.
Со поднялся и, положив руку Джин на плечо, неторопливо повел ее назад.
- Если тебе не нравится то, что он говорит, тебе нужно найти способ сделать так, чтобы он перестал так говорить. Тогда твой план неудачный - он ведь не знал бы, из-за кого это и что это ему за слова. Он станет, возможно, более внимательным, но почему это должно его заставить перестать говорить? Если тебе не нравятся, что то, что он говорит, может быть правдой, то вместо того, чтобы заниматься ерундой, тебе нужно учиться. Вынюхивать, выучить город, стрелять, бегать, не попадаться. Есть множество такого, что можешь делать только ты. Множество, в которое не входит воровство карт. Так вот первое "не нравится" тебе запрещено. Второго станет куда больше в ближайшее же время. Я бы поработал с третьим, но выбор за тобой, мелочь. Только сначала, - он подтокнул ее вперед, как только коридор стал расширяться. - Верни, что стащила.

- Для Империи мы все дураки, - вполголоса сказал Со, глядя, как его девочка идет к Геззеру.
Он слышал, что она говорит, конечно. Этот ребенок, кажется, был неисправим - даже теперь она говорила, что возвращает карту потому, что ей жаль глаз Геззера, а не потому, что воровать нельзя.
Может, это было и к лучшему - так не нужно будет потом объяснять, что иногда воровать - это очень даже хорошо.
Геззер смотрел на Джин со смесью радости - он, верное, уже успел попрощаться с глазами - неприязни, страха. Со страхом можно было помочь.
- За миссию завтра ты отвечать не будешь, - сказал Со, неторопливо подходя к ним. Он положил руку Джин на голову, чтобы никто вдруг не подумал, что она лишилась его расположения. - Но если еще хоть раз у тебя что-то пропадет...
Договаривать Со не стал, зная, что тогда его люди додумают кару сами, и это будет куда более жутко и изобретательно, чем придумал бы Со.
- Ну а ты больше никогда не будешь воровать у своих. Даже если получается это у тебя хорошо. Идем.
Так и не снимая руку с ее головы, он повел Джин подальше от остальных, бросив им "Свободны все". У себя - это был и кабинет, и военная комната, и часто спальня - он посадил Джин на стол и, положив ладони на стол по обе стороны от нее, посмотрел, стараясь выглядеть строгим.
- Ну, мелочь, и что мне с тобой делать?

— Неправильно, — согласился Со.
Снова говорить ей не делать так больше он не стал. Со не любил повторять по несколько раз, и считал, что одного предупреждения достаточно даже для ребенка, если только он, конечно, не хочет оказаться на Альдераане в какой-нибудь хорошей семье.
Джин вряд ли хотела, и он знал, что она хорошо запомнила то, что он сказал ей раньше.
— Если ты не перестанешь чудить, мелочь, то тебя жизнь накажет. Потому лучше бы тебе перестать.
Он посмотрел еще на маленькое личико перед ним. Личико кривилось и хмурилось, и Со четко видел в ее жестах и выражениях свои собственные. Джин не была ему никем, но, как и многие дети, училась всему — жить, думать, выражать эмоции, хмуриться — у тех, кто был рядом.
— Завтра у нас операция, — сказал, наконец, Со и распрямившись, отошел от Джин. — Послезавтра проснись пораньше и приходи. Чтобы не быть бесполезной, чтобы никто не мог тебе больше такого говорить, станешь учиться. Пара месяцев — и посмотрим, как о тебе тогда заговорят. Ясно?

Со ждал, что Джин скажет, что ей ясно, и исчезнет, как это умеют делать только дети, которым не хочется попадаться на глаза взрослым. Но только она не исчезла, она спрашивала своим особым, нахмуренным голосом (его пугало то, как он уже успел выучить ее особые голоса, особые взгляды, улыбки. Он знал ее меньше, чем кого-либо из своих людей, но знал лучше, хотя знать ее было так же неважно, как знать их - чтобы проследить за тем, чтобы ребенок не умер, не обязательно знать, нравится ему что-то или нет, испуган он или нет), и Со нахмурился тоже.
Вернувшись к Джин, он положил палец под ее подбородок, легонько надавил, чтобы она подняла голову и посмотрела на него.
- Возможно, кровь будет, потому что некоторым вещам нельзя научиться, не попробовав. Но это не наказание, мелочь, это учеба. Забудь про карту. Я уже сказал: если ты сделаешь что-то подобное еще раз - отправишься куда-то, где есть место для твоих шалостей, к кому-то, кто будет к ним милостив. Это все. Ты умная девочка умных родителей, я не думаю, что тебе нужна боль или кровь, чтобы понять, что ты можешь потерять и как изменится твоя жизнь.
Он хотел сказать, что никогда не сделает ей больно, но это было не так. Со не знал другого способа стать лучше и сильнее.
- Если я когда-нибудь причиню тебе боль, то только затем, чтобы ты научилась - и никому другому это уже не удалось. Только для этого, а не потому, что хочу, чтобы тебе было плохо или чтобы ты боялась меня. Веришь?

Джин обняла его, и Со, опустив голову, посмотрел на темную маленькую макушку с неловко собранными волосами. Он хотел сказать, что она не сделает ему больно, но уже теперь видел много способов, как такое может случиться. Например, его мелочь умрет - со смертью близких друзей Со давно свыкся, но Джин не была ему близким человеком. Она была его ответственностью, его мелочью, кусочком, упрямым и своенравным, его сердца. Ее смерть сделала бы ему больно, как бывает больно, когда теряешь что-то, что нельзя заменить протезом.
Это значило, что ей нельзя было умирать. Это значило, что быть с ней слишком мягким тоже было нельзя. Потому Со не обнял ее в ответ, не потрепал по волосам, а только сдержанно кивнул:
- Иди. И постарайся до операции больше не навлекать ни на кого мой гнев.

Они задерживаются, все идет чуть - совсем - не так, как должно было. Но все же все получилось, все они были живы, и Со чувствовал, как, поняв это, одновременно выдохнула вместе с Геззером вся группа. Для него эта история оканчательно заканчивалась здесь.
С операции они возвращаются, припугнув имперских, проредив их ряды, уничтожив немного их дроида и транспорта, прихватив немного оружия.
Хорошо получилось.
Джин ждет их. Очень рано, и она выглядит так, будто ей не додали сна, но она ждет, и это тоже неплохо. Со подходит к ней, чувствуя, как снова напрягаются его люди, разбредаясь по пещере. Ему кажется, их операция сплотила, сбила вместе общим страхом - страхом Со. Такого нельзя допускать в будущем, но и от Джин избавляться он тоже не хочет. Повстанческий отряд - не место для маленькой девочки, это правда, но это не значит, что из девочки нельзя сделать маленькую партизанку.
Со колеблется, но бластер мелочи все же не дает, потому что это - самое простое оружие, с которым она может справиться, а ей нужно самое трудное. Он отцепляет от пояса дубинку и протягивает ее ей.
- Ты научишься драться, - говорит Со, - и в следующую вылазку отправишься с нами. Я научу тебя - и все свои проблемы, мелочь, ты сможешь решить сама. Хорошо звучит?