Столько лет прошло, а запах все тот же. Толлак от запах и просыпается. Голова у него пустая, легкая, где-то внутри гуляет ветер. Это все от лекарств и от того, как хорошо без боли.
Он не уверен до конца, но палата, кажется, та же самая. В конце двадцатых он проводил в медотсеке столько времени, что в конце концов стал тут почти своим, его всегда помещали в одну и ту же палату, на одну и ту же койку. Иногда он просыпался, и на спинке койки висела старательно выцарапанное на бумаге объявление: "Дней с попытки Толлака Унана умереть: 0". Иногда там был не ноль, так он знал, сколько времени был без сознания.
Теперь объявления нет, на тумбочке рядом просто стоит стакан, и Толлак полчаса, не меньше, гипнотизирует его, потому что взять не может. Его руки куда больше походят на руки, но это не значит, что можно так просто взять и начать ими пользоваться.
Он почти готов позвать кого-то на помощь, когда наконец-то заходит Ларс. Ларс тоже остался еще с тех, прошлых времен, когда его чинили только затем, чтобы он мог отправиться на следующую самоубийственную миссию.
Ларсу Толлак улыбается:
- Да, это я чтобы был повод увидеться все и устроил.
Он облизывает сухие губы. Язык во рту кажется огромным, распухшим, он цепляется за него и щеки. Придерживает кое-как - руки кажутся какими-то ужасными клешнями, но даже так он хочет ими пользоваться; Толлак всегда что-то трогает, что-то пробует, куда-то нажимает, что-то держит, без рук он чувствует себя частично слепым и слегка глухим. - стакан, он жадно пьет из рук Ларса, крепко сжимая край стакана губами, чтобы тот не вздумал его убирать. Почти закашливается, когда вода идет не в то горло, но так глупо Толлак умирать не собирается.
- Можно еще? И еще вот это, - он поднимает правую руку и смотрит на нее так, будто она возмущает его сразу всем. - Скоро можно будет снять? Так, чтобы все работало. У меня ведь будут снова работать пальцы?
Лора сказала, что да, но откуда ей было знать? И потом, медики Первого Ордена конкуренцию вряд ли потерпели бы, потому о том, что у него уже есть одного мнение на этот счет, и что и мнение, и человек, его давший, ему ужасно нравятся, он умалчивает.
- Ларс, ведь будут? Как раньше, даже лучше?