Даже на императорском корабле служба младших офицерских чинов бывает скучной. Главное, чтобы это ни в коем случае не отражалось на лице.
С таким лицом, правильным, Гонщик и ходил по кораблю. Подтянутый, в идеально сидящей форме, безукоризненно уставной в общении флотский лейтенант.
Силой он почти не пользовался. Не больше, чем требуется, чтобы редкие собеседники узнавали в лейтенанте человека, смутно знакомого и точно имеющего право здесь находиться.
Что-то большее было бы смертельно опасным.
Если Его Величество Император не давал себе труда постоянно сканировать корабль (да и зачем), в его свите находились те, у кого это входило в прямые обязанности. Не сканирование как таковое, но поиск возможных угроз. И вот их действительно стоило опасаться.
Алая гвардия была столь же хорошо подготовлена, как и Тени. Обучали их на том же Йинчорре, и среди них попадались уникально талантливые ребята. Нарываться на встречу с ними Гонщик не хотел. Голографическая маскировочная матрица изменила его внешность, но среди Алых встречались и форсы, которые непременно почуяли бы что-то знакомое.
В общем, на мостике он не появлялся. Значок инженерной службы позволял ему свободно ходить по техническим палубам и так же свободно подключаться к системам корабля с рабочей деки. Этого было достаточно.
Первым делом Габриэль выяснил график работы технических служб каждой палубы, расписание постов и патрулей, и даже имена техников ИАС ближайшего ангара.
Никогда не знаешь, как срочно тебе потребуется информация, какие именно истребители готовы к вылету немедленно.
Вторым пунктом в плане стояли диверсии.
Поставленная Гонщику задача выходила за все возможные рамки. Наверное, хорошо было то, что рамок он не признавал в принципе, и в ответ на слова Вейдера только буднично кивнул.
Задавать лишние вопросы было не о чем – он знал, почему это поручение выдано именно ему, понимал, почему именно теперь, и полностью разделял мысль о том, что момент удачный. Угрызения совести его тоже не беспокоили. Даже тогда, когда он, ползая по вентиляционным трубам корабельной системы СЖО, оставлял микрозаряды взрывчатки в нужных местах.
Его задачей было защищать Империю, этим он и занимался. И ему нравился процесс.
Сирена тревоги, требовательно зовущая на боевые посты всех специалистов, застала его на второй палубе. Коридоры тут же наполнил топот ног. Громче всех оказались бегущие к ангарам летчики.
Гонщик проводил взглядом всех, кто куда-то спешил, и сам изобразил спешку.
Момент был сложный. Во многом тонкий. Погибнуть должен был Император – но, при чистом проведении этой операции, не корабль. Гаара не думал, конечно, что Вейдер попеняет ему за потерянный ИЗР, если это будет единственной возможностью выполнить задание, но… аккуратнее работать надо. Желательно еще, и самому не попрощаться с жизнью.
Легкий бег по коридору закончился на ближайшей переборке. Корабль тряхнуло от результативного попадания, Гонщика бросило в сторону, и он не удержался на ногах. Началось.
Он нашарил в кармане пульт дистанционного контроля и нажал первый из нескольких разноцветных сенсоров на нем.
Где-то в рубке ИЗРа офицер, стоящий возле пульта управления огнем, увидел на своем терминале красные строки. Система управления артиллерией сообщала, что связь с главными калибрами Звездного разрушителя потеряна, а система наведения корабля работает со странными глитчами.
Первое эффективное попадание противника явно принесло ряд проблем.
Капитан Теневой гвардии Габриэль Гаара тем временем поднялся на ноги и заторопился к ближайшей точке доступа к корабельной сети. Ему нужно было заставить систему жизнеобеспечения блокировать возможные перемещения Императора по кораблю.
Трахта никогда не был дураком, они будут целить в мостик – а кто бы на их месте делал иначе?.. Значит, Императору лучше гордо оставаться где-то в районе приоритетной зоны поражения.