Кайло сжимает и разжимает кулаки. Они молча идут по коридору, а перед глазами всё ещё плавает датапад и мать, которую он не видел уже... Некоторое время, назовем это так. Он где-то читал, что нет ничего сильнее любви ребенка и матери, это неразрывная связь, даже сквозь время и расстояние. Когда каюта за спиной закрывается, он обессилено закрывает лицо руками, как будто это может помочь. Кира тоже не знает куда себя деть, её эмоциональный фон бьет по внутренностям, как по оголенным проводам, у него нет сил сейчас защищаться или строить из себя Я-Кайло-Рен-покажу-тебе-темную-сторону. Во время разговора он был спокойным, ироничным, воплощением темной стороны. А сейчас... Смятение, злость на себя, злость на девчонку. Ты был так увлечен собственной неотразимостью и величием, что совсем забыл о том, что Сноук наблюдает за тобой. Каждый день, каждый час. И надо бы придумать себе оправдание, отгородить мысли и пойти покрушить корабль, а то больно Хакс довольный ходит.

Если полчаса назад он сравнивал происходящее с хаттским цирком, то сейчас ощущал некую траурную уверенность в том, что это конец. Его метаниям, побегам с одной стороны на другую, Сноук просто снесет им головы одним красным росчерком светового меча.

— Замри, — от нервного напряжения голос дрожит, губы некрасиво кривятся. Кайло мягко кладет ладони девушке на плечи и закрывает глаза, пытаясь найти хоть немного спокойствия в её душе. Ничего. Сплошные метания и сумбурность мыслей. А ты умный, сначала вывернул её наизнанку, предоставил доказательства, а теперь стоишь и ждешь, мол, а как ты теперь запляшешь? Где спокойствие, Кира? Чего ты разнервничалась? Ну поиздевалась над тобой песчаная планета, с кем не бывает, теперь-то ты обрела семью и все стало хо-ро-шо. Логика, достойная идиота.

Ему нечего больше сказать. Он давится словами, как колючками, закашливаясь. Есть вещи, которые невозможно высказать, но очень хочется, и от этого очень сильно тошнит на физическом уровне. И добивает это великолепие мать, всё такая же суровая и сияющая в своем величии, действительно героиня своего времени. И твоего, Бен.

Я никогда не была идеальной матерью, как и Хан — идеальным отцом, но почему ты не пришел к нам? Её голос отдается эхом в ушах, и у Рена, в самом-то деле, нет ответа. Почему он не пришел? Почему поторопился к своему лысому и могущественному новому другу, который до сих пор пытает его?... Есть же план. Который Сноук тоже может случайно «подсмотреть» в очередном кошмаре.

— Умри.

Рен каменеет от недоумения, шока, чего-то ещё. Кира цепляется за его одежду, пытаясь не сползти на пол, не распластаться на холодном полу живым трупом.

— Успокойся, — спокойно, отстраненно. Девушка сейчас не в состоянии вести диалог и вообще соображать. С одной стороны жалко её, с другой — себя. Может и не надо было ей рассказывать, мозг бы целее остался. Её колотит накатывающая истерика, и магистру не остается ничего, кроме как подхватить её на руки под мягкое место. Не пошло, а совсем как в детстве. Он разворачивается и идет в свою каюту, мысленно молясь, чтобы никто не увидел их в таком состоянии. Донесут же.

— Ты успокоишься и снова захочешь меня убить, — горькая усмешка, он садится в кресло вместе с ней, запутываясь пальцами в волосах, — Разве нет? Никто не хочет от тебя избавляться. Хотел бы, давно Сноуку отдал. Ну тише, всё хорошо, просто это научит тебя одной очень очевидной вещи. Нет добра и зла, есть лишь твоё и чужое мнение. Твоя сторона, и сторона всех остальных. Я бы хотел сказать, что обращение к Свету это тот спасительный путь, но это будет ложью. Нет света и нет тьмы, есть разные способы извлечения выгоды. И если ты думаешь, что мы с тобой стоим по разные стороны баррикад, то это тоже ложь. Есть те, кто хочет выгоды. Сноук, Лея, Первый Орден, сопротивление, мой брат, генерал Хакс... Какая между ними принципиальная разница? Её нет. Все хотят установить собственный порядок и уничтожить конкуренцию, — он касается губами её лба, — Пора повзрослеть. Они могли тебе рассказать, но не рассказали. Они могли сделать многое, но не сделали. Как всегда их проблемы с тобой решаю я, как всегда радикально. Сила дает власть, и они за эту власть грызутся до смерти. Я не хочу быть среди них, но... — замолкает на секунду, заглядывая девушке в глаза, — И не прощу себя, если отпущу тебя ещё раз. Как показала практика, ты не в состоянии нормально функционировать и не поддаваться чужому влиянию, потому что ещё слишком мала. Ты же знаешь, что мы на одной стороне. Где-то в глубине души. Не на стороне тьмы или света, а на стороне правды, которую все пытаются замалчивать. И мне бы не хотелось, чтобы ты сбежала, как всегда это делала. Я тебя не отпущу. Ты опять натворишь то, что мне придется разгребать. Всегда же так было, разве нет?

Ему снова хочется направить её, спасти, уберечь. На этот раз без драм на Джакку.

— Моя мать в твоем возрасте уже была шпионом. Моя мать всю жизнь занималась политикой, и была слишком занята, чтобы заниматься своими детьми, потому что ей гораздо важнее было... Что? Кто-то другой? Допустимые потери в войне? Когда я прилетал домой, она готова была сорваться по зову любого из своих подчиненных, если что-то идет не так. Но не по моему. Чем занимался мой отец, думаю, ты и без меня знаешь. Зачем воспитывать детей, когда перед тобой весь космос. Знаешь, что она мне сказала, когда я пожаловался ей на кошмары? Ты должен быть сильным, Бен, ведь ты же мужчина, — он качает головой, — я не хочу никого убивать. Отец... — его голос дрожит, но лишь на этом слове, — Так было нужно, чтобы доказать верность Сноуку. Я — единственный в этой семье, кто реально заботится о ней и пытается принимать решения в зависимости от ситуации. Нужно было чем-то пожертвовать, чтобы сохранить тебе жизнь. В очередной раз. Чтобы он не смог снова вторгаться в твой разум, как будто это его личная каюта. Идеология, правление, власть, всё это не имеет значения. У тебя ещё есть шанс быть не такой, как они, и я не позволю тебе его бездарно потерять. Потому что их век ушел, а наш только начинается.

Рен кривит губы в вымученной, болезненной улыбке.

— Люк стал пешкой в их игре и в итоге её возглавил. Так же, как и мой дед. Ты никогда не думала, почему он ушел в изгнание? Какие чувства овладевали им? Они оба ощутили вкус власти. А моя мать вообще никогда не переставала его чувствовать. И ещё... — глубокий вдох, — Откуда у сопротивления деньги на войну? Не оттуда ли, откуда кормится Первый Орден? — он смотрит ей прямо в глаза, — И чем больше ставок сделано, тем ожесточеннее ведется бой. А когда нет денег — нет войны. Нет Сноука, Прасекума, в котором воспитывают потенциальных будущих убийц. Нет дорогих кораблей и, что самое важное, бомб. Знаешь, сколько стоит одна лазерная пушка? А сколько стоит корабль, на котором летает твой друг Дэмерон? Никогда не интересовалась такими мелкими деталями? Моя каюта обходится в сотни раз дешевле. Сколько стоит дроид? Питание для всех, кто участвует? Костюм моей матери, в конце концов? Ты не придаешь этому значения, а это всё числа, которых с каждой секундой всё больше. Никто не будет просто так отдавать оружие. Сколько на вашем корабле оборудования? Сколько панелей на стенах, сколько блоков? А теперь сравни всё это великолепие с нашим кораблем. Разве чем-то отличается? Если перевести в числа старкиллер и вашу армию, ты не заметишь разницы. Потому что это всё оплачено одними и теме же лицами. Им нужен трафик, чтобы зарабатывать, а когда ты помогаешь какой-то из сторон, ты плодишь планеты, подобные Джакку. Где-то там сотни маленьких мальчиков и девочек проживают гораздо худшие моменты, чем ты. И не потому, что их там спрятали, а потому что они там родились. И у них нет другого выхода, кроме как выживать и продаваться за еду, у них нет надежды. Твоя надежда — потерянная память, у них нет даже этого. Я могу показать тебе свою настоящую семью. И то, как дело обстоит в реальности, на картах и документах. Хочешь? Лея никогда этого не сделает, она не удосужилась даже рассказать о том, кто ты такая. Не говоря уже о твоем отце. Знаешь, с отцами в этой семье всегда были проблемы.

— Если бы я хотел тебя убить, ты была бы мертва. Кира, — имя, забытое на долгие годы перекатывается на языке холодным кусочком льда. Непривычно. Совсем не в этих обстоятельствах, — Отпущу. Но теперь моя очередь хвастаться боевыми ранами. Ты ведь помнишь, как чуть не разрубила мне лицо? Очень предусмотрительно с твоей стороны, дорогая, — он расстегивает робу, оголяя ключицы и плечо, — вот это видишь? От железной веревки, которой меня перевязали на обучении. А знаешь, почему? — мягкое касание ладонью щеки.

— Бен, у тебя не может быть от меня секретов, помнишь?
Ноги отрываются от пола. И если бы только от того, что Сноук использовал силу...
— Ты ведь избавился от нее из ревности, правда? Что она может занять твоё место. Вдруг именно она возглавит орден и будет иметь доступ к знаниям, о которых ты даже не мечтал...
Удар. Он не видит чем, знает только, что будет долго лечить рассеченную спину. От плеча до копчика.
— А может быть ты хотел, чтобы она осталась светленькой? Хорошей, доброй, правильной. Но на этих планетах нет правильных, мы оба это знаем. Они изуродуют и осквернят её маленькое тело, вонзят зубы в теплую, нежную плоть. Неужели ты считаешь это милосердием?
Ещё удар. Ровно в то же место.
— Знаешь, ты должен научиться нести ответственность за свои решения и принимать последствия. Это будет моим первым уроком.
Он пришел на своих двоих на следующий день. Так, как будто ничего не болит. Как будто ему у него нет ощущения адского пламени в спине, нет. Тренировки пропускать нельзя, а ещё нельзя показывать слабости тем, кто может тебя сожрать.

— Ты не знаешь, что значит быть твоим кузеном, дорогая. Полагаю, немного сложнее, чем быть моей кузиной.

Темно. Он не может вдохнуть, но и окончательно отрубиться ему не позволяют. Дыши. Всего пару секунд, и перестанет раздирать легкие, но... Нет. Контроль. Самоконтроль. Нужно меньше вырываться и контролировать остатки воздуха, а не дергаться, как рыба на льду. И снова темнота. Ты мог спастись сам, но выбрал более сложный путь, правда, Бен? Чтобы было кому защищать в будущем. Чтобы было зачем возвращаться.
Боль не должна быть индикатором, на неё нельзя обращать внимание. Представить, что твое тело вдруг стало стальным и ему всё нипочем, драться, пока есть чем держать меч.

Они возвращаются в реальность. Каждый такой показ закрытых воспоминаний магистр воспринимал как срывание старой, давно зажившей коросты. Уже не больно, но снова начало кровить.

— Как ты не можешь понять? Я тебя не держу. Просто тут... Он может нас слышать. Может отследить твои мысли, узнать, куда ты направляешься. И прикончить через меня. Всё чуть сложнее, чем просто убежать, я же объяснял... Если ты сбежишь, то мы не избавимся от Сноука, — ну вот, ты сказал это вслух, — понимаешь? А ты не похожа на девушку, которая бежит с поля боя, чтобы нарожать для По пятерых детей и реализоваться как женщина.

Перед последним боем их оставляли в одиночных камерах. Герметичных, так, что ни один звук не просочится. Ни одного луча света, даже электрического. Неделя в тишине, а такое чувство, что прошел год. Кажется, у него были галлюцинации. Кажется, еда сама материализовалась, а тарелки исчезли. Или не было никаких тарелок. И еды. Обнаженное тело и обнаженное безумие, двое тогда не выдержали и воткнули в себя световой меч.

— Помоги мне. Всем нам.