Глядя на того, с кем договаривается на этот раз Кассиан, Кей-Ту знает: его с вероятностью в 98% используют как метод устрашения, пусть и неявный. Быть методом устрашения, пусть и неявным, Кей-Ту не сложно. Он уже отложил в свою память тот факт, что органики, вопреки его перепрошивке, не воспринимают его как дружелюбную единицу и всегда видят в нем угрозу или вовсе открытую опасность. Именно поэтому на некоторые миссии, где надо договариваться, Кассиан его не берет, но на эту — взял, и теперь Кей-Ту следует за ним в толпе по направлению к ю-вингу.

В подобных миссиях в 80% случаев от него не требуется ничего, кроме как сопровождать, желательно, молча. Органиков нервирует, когда Кей-Ту вставляет свои комментарии в речь Кассиана, и с вероятностью в 78% это может осложнить переговоры. Поэтому теперь, когда Кассиан неожиданно предлагает «прогуляться еще немного», и Кей-Ту наконец-то может выразить свое мнение по этому поводу, он пользуется этой возможностью мгновенно:

— Потому что просто прогуляться вместо завершения задания — это отличная идея.

Но заворачивает за угол следом за Кассианом все равно, потому что одно дело — вербально  выразить свою аналитическую оценку решения капитана, и совсем другое — оставить того в гордом одиночестве. С вероятностью в 99% без присутствия Кей-Ту Кассиан найдет себе проблемы в течение полуминуты. В присутствии Кей-Ту ничего в этой статистике не меняется, кроме того, что проблемы могут решиться быстрее и безболезненнее для органического напарника, чем в любом ином случае.

Идея Кассиану нравится и самому, но только очень быстро выясняется, что если кому-то тут и нужна помощь, то это ему. Ну так, не помощь, а ловкость, и умение уворачиваться, и еще немного удачи. Все это у него и так есть — ну, кроме удачи, в нее Кассиан на всякий случай усиленно не верит.

Корабль выглядит знакомым, человек — тоже, но сначала Кассиан уходит с линии выстрела, вытаскивает свой бластер и направляет его точно на человека. На Кей-Ту он не оглядывается, зная, что с ним все убдет хорошо. Охранных дроидов не боялись бы так сильно, если бы их можно было убить простым выстрелом.

Именно потому большая часть тех, кто в них стреляет, стреляют в Кассиана. Наивные, наивные люди, не понимающие, что охранные дроиды охранными зовутся не просто так.

Потом, когда можно стрелять, он не стреляет, делает паузу в долю секунды, чтобы добрать ту информацию, которую не считал сразу.

Ведж без развалин и пыли вокруг выглядит как-то не так. Неудивительно, что он не узнал его сразу.

Кассиан коротко обшаривает пространство вокруг взглядом. Пространство вокруг маленькое, но без укрытий, они тут на виду. А быть на виду на такой планете — такая себе идея. Но других людей вокруг как будто бы и нет. Ведж тут совершенно один, и стреляет он совершенно точно в них.

Но почему?

— Ведж! — зовет Кассиан.

Подумав, он опускает бластер, но готовится снова прийти в движение, если будет надо.

— Это я. Свои, не стреляй.

    Попадание трубы укладывается в одну из просчитанных Кей-Ту удачных симуляций, и он успевает метнуться ближе к Кассиану, но дальше все идет не так, как в симуляции. Враг не стреляет. Кассиан не считает врага врагом. Враг не знает о том, что он друг. Кей-Ту останавливается и поворачивает голову. Оценивает врага-друга, оценивает расстояние до бластера, до корабля. Оценивает попытку бежать — шансы равны 64% до того, как Кассиан поднимает руку с бластером, и 31% после.

Человек с неопределенным статусом падает на землю, парализованный.

— Твой друг чуть не убил тебя. Не заводи таких больше, — сообщает свое мнение Кей-Ту, прежде чем двинуться исполнять приказ.

Органик с неопределенным статусом лежит близко к кораблю, но очевидно недостаточно, чтобы это могло спасти его от парализующего выстрела. Остановившись рядом, Кей-Ту быстро сканирует незнакомца, выстраивая симуляцию в соответствии с обновленными данными, и только когда этот процесс завершен, и он чуть лучше представляет, чего ожидать, наклоняется. Кей-Ту поднимает органика с неопределенным статусом бесцеремонно, как какой-то куль, и так и остается стоять, держа его за подмышки на расстоянии вытянутых рук. Так органики держат личинки органиков на базе — с той лишь разницей, что органик с неопределенным статусом смотрит в ту же сторону, что и сам Кей-Ту.

— Ведж поднят, — констатирует он, когда никаких дальнейших указаний не следует, и поворачивается вместе с ним к Кассиану, тыкая Веджем тому в лицо, словно в подтверждение своим словам.

— А я в него выстрелил — мы, в общем-то, квиты.

Это совершенно не смешно, и Кассиан представляет — знает даже — как сейчас чувствует себя Ведж. Но звезды, как же комично держит его Кей-Ту, как лот-котенка, с которым толком не знает, что делать — не то напоить молоком, не то утопить в нем же. Кассиан старается не улыбаться, и у него получается — он ведь недаром агент разведки, он еще и не такое умеет.

Ведж поднят  практически ему в лицо, но, кажется, все еще не понимает — хотя, может, и понимает, а просто не может изобразить на лице ничего, кроме удивления.

— Мы на Гас-Телоне встречались, — напоминает он. — Кассиан, помнишь? Мы друг другу сразу понравились, ты меня еще ударил. Не бойся, скоро тебя начнет отпускать. Только не стреляй снова, ладно? Кей-Ту этого не любит, да и не такая эта планета, чтобы стрелять и бросаться трубами.

Планета эта была такая, чтобы покупать и продавать товар особого рода, но только Ведж на работорговца был совсем не похож. А зачем он тогда здесь? Что забыл на Уне? Или что Ун от него хочет?

Кассиан еще раз посмотрел на приятеля с сомнением, задержался взглядом на торчащих под невозможным углом пальцах.

— Кей-Ту, повреждения и прогноз. Нашей бакты хватит, чтобы его починить?

.....— То есть ты думаешь, он за боксерскими перчатками полезет, прежде чем врезать тебе?

.....Несмотря на слова, Кей-Ту безропотно двигается следом за Кассианом на ю-винг, где закрывает за собой люк и ставит Веджа на ноги, разворачивая лицом к себе. Обыск не займет у него много времени, но предосторожность всегда в приоритете ради сохранения органического напарника в целости и сохранности. Кей-Ту держит Веджа за шею, пока обыскивает — его хватка достаточно крепкая, чтобы тот понимал, что если дернуться, то можно заработать перелом шеи со всеми последствиями, но недостаточно крепкая, чтобы это можно было принять за попытку придушить.

.....Кей-Ту вытряхивает и выворачивает карманы Веджа, расценивая все, что находит в них, как потенциальное оружие, которого тот должен быть лишен. В идеальной ситуации Веджа также стоило лишить рук, например, сломав ему кисти, но такого приказа не было, и Кей-Ту оценивает вероятность, что он когда-либо поступит, в 1%. В подобных ситуациях Кассиан отличается куда большим человеколюбием, чем сам Кей-Ту. Это его недостаток. Именно поэтому они потратят сейчас ценную бакту на неценного чужого органика.

.....Закончив обыск, Кей-Ту за шею толкает Веджа назад, чтобы тот отступил туда, где ему под колени врежется край сиденья, и усадил его, переместив дюрасталевую ладонь на плечо, но держа все так же крепко. Наклонившись ниже, чтобы фоторецепторы поравнялись с органическими глазами, Кей-Ту говорит:

.....— Кассиан — мой любимый органик. Если ты сломаешь моего любимого органика, я сломаю тебя. Перманентно, — он сжимает плечо Веджа сильнее на пару секунд и отпускает, отступая назад и выпрямляясь в полный рост. — Веди себя хорошо, Ведж. Может, я и выгляжу как добрая фея, но руки у меня из дюрастали.

Кассиан слышит, как Кей-Ту угрожает Веджу, пока он возится с бактой. Ухмыляется. Иногда ему кажется, что основная цель такиз угроз Кей-Ту — не напугать, а разозлить. С этим у него всегда получается хорошо, людям обычно хочется что-то ответить, и Веджу сейчас говорить полезно.

На то, чтобы починить.сломанные кисти, уйдет время, потому повязки подойдут лучше, чем если просто обмазать поврежденные конечности бактой. Кассиан отмеряет от того, что у него есть, чуть меньше половины — сорок процентов. Если Кей-Ту сказал, что этого хватит, значит, хватит.

Он на второй, когда приходит сообщение с базы, и все это становится уже не таким важным. Активность на Лотале — подозревают утечку, крота, а там скоро будет сенатор Мотма. Это его дело — конечно, он ведь нашел того ублюдка, вписавшего в Кей-Ту вредоносный код. Такое запоминают: искать среди своих не особо своих — полезный и ценный навык.

Найдет и на этот раз.

Кассиан быстро заканчивает с бактой и повязками. Ведж что-то ворочает языком, и как бы он ни нравился Кассиану, как бы не напрашивался на то, чтобы завербовать его, времени на это теперь нет.

— Запомни, на чем мы остановились, — говорит он, — продолжим потом с того же места.

Повязки ложатся на запястья туго. Это должно быть неприятно, но так подействует скорее.

— Час — и руки будут как новенькие. Остатки паралица пропадут минут за десять. Кей-Ту, выставь его, пожалуйста, но не убивай и ничего больше не ломай. У нас появилось дело, вылетаем немедленно.