Она всё ворочалась, ворочалась, то подушка была слишком сбитой, то одеяло - слишком жарким, и Сиал пришлось смириться с тем, что уснуть у неё никак не получается. Прикосновение пяток к прохладному полу стряхнуло последние остатки какой-никакой сонливости и, чуть поежившись, она натянула на плечи всё ещё тёплое одеяло.
Лучшим местом для случившейся бессонницы ей казалась кухня - так, по крайней мере, она никого не разбудит. Антиллес по-кошачьему тихо выбралась из комнаты, идеальный план немного испортил только негромкий протяжный скрип двери, но вряд ли был он способен нарушить чей-то сон - чем ближе к утру, тем тот становился крепче.
Она зажгла свет только над столом, и кухня осталась в некотором полумраке. Найти каф ей, впрочем, это не помешало, как не помешало и то, что даже полчашки никак не поможет ей уснуть, даже скорее наоборот... Но чему бывать, того и не миновать, да? Корзинку с печеньем после ужина так никто и не убрал.
Сиал устроила себе на стуле практически гнездо, умудрившись забраться на него вместе с ногами и завернувшись в одеяло едва ли не до подбородка. При всём уюте и безмятежности тишины спящего дома, она включила маленький голопроектор на столе.
И снова прилипла к картинке. Там снова транслировали траурную церемонию по погибшим в Хоснианской системе.
Ей, как и многим другим детям, не узнавшим имперского режима, довелось только слышать и читать про трагедию Алдераана, но не приходилось думать, что удастся застать что-то такое же.
Такое же страшное. Наверное, авторов тех рассказов не стоит винить в недомолвках - просто нельзя вместить всего в словах, а спросить у генерала Селчу ей никогда не хватало духа. Хотя даже если бы решилась, Антиллес никогда не смогла бы понять его утрату алдераанцев до конца.
Хорошо, если всё так и останется, однако липкий страх, что такое оружие существует здесь и сейчас, было так близко, подтачивали уверенность.
Печенье, которое она размачивала в кружке и о котором напрочь забыла, механически болтая его в кафе, кажется, было уже готово развалиться.

Бульк.
Она могла только проводить взглядом окончательно размокшую половину печенья в тёмные глубины. Вторая половина, сухая и уродливо обломанная, так и осталась в её пальцах как напоминание о подпорченном кафе и неопределённости, что же со всем этим делать - после всех её стараний в укрощении одеяла разрушать всю хрупкую тёплую конструкцию было жалко.
Сиал бы еще долго то разглядывала печенье в руке, то всматривалась бы в голограмму, но короткий стук вернул её мыслями в мир более реальный и более широкий. Скорее, первыми вернулись рефлексы - она сначала повернулась к источнику шума, насколько это вообще возможно сделать в таком коконе, и только потом наконец подумала, кто же это мог быть. Однако вариантов у неё изначально было немного.
Отец из всех был, пожалуй, самым ожидаемым. Это он скорее был завсегдатаем поздних посиделок с самим собой на кухне - да, подсматривала иногда, но виду не подавала и лишних вопросов не задавала.
- Нет, я... никак не получалось уснуть. Подумала, что лучше будет посидеть тут, - она даже попыталась изобразить что-то вроде улыбки уголками губ, но получилось всё равно что-то грустное. То, что на голопроекторе продолжала идти запись траурной церемонии, она оставила без объяснения, хотя вряд ли это вообще надо было пояснять.
Будь ей сейчас лет семь, она, как и тогда, решила бы проблемы со сном просто и мгновенно, устроившись под боком у мамы или папы, и пользуясь безмятежностью детства не забивала бы голову ничем, ни Хоснианом, ни супероружием. Из ребёнка она уже выросла, а вот новых способов бороться со страхами и назойливыми мыслями не появилось.

Горячая чашка обожгла прохладную ладонь, а стоило только вдохнуть ароматный пар - она тут же шмыгнула носом, привет от какого-то там по счёту недолеченного до конца насморка. Ни пить, ни тем более размачивать печенье в чае она уже не стала - это почему-то показалось ей кощунственным, да и испортить его ещё одним размякшим куском печенья ей не хотелось. Запах трав, правда, и сам собой делал свое дело, расслабляя и как-то делая прохладную кухню теплее.
Сиал сначала посмотрела на отца, потом ещё раз - на трансляцию. Соломинка, за которую ей хотелось схватиться и убедить себя в том самом «всё будет хорошо». Ожидаемо, конечно, что ничего в записи не было такого, там была просто траурная процессия и самые неискренние выступления выживших политиков с призывами сплотиться перед угрозой. Она достаточно долго разглядывала их лица крупным планом - они (нет, не все, разумеется, всегда существуют приятные исключения из правил) скорее мечтали разбежаться по самым дальним и глубоким норам, чтобы лапа Первого Ордена всё-таки до них не дотянулась.
- Что будет дальше, - это должен был быть вопрос, а получилось всё равно что утверждение.
Она нажала на кнопку и голограмма погасла. На мгновение повисла совершенно глухая тишина.
Антиллес хотела увидеть что же будет дальше, но так и не увидела. Не увидела ничего, что отличалось бы от её собственного страха. Ведж говорил ей, что бояться - нормально и совсем не стыдно, а иногда даже необходимо. Но сейчас ли?
И где была та грань, где заканчивался страх и начиналась трусость?
- Какие они были? - кажется, она успела вытащить из него практически все истории, но каждая из Звёзд Смерти оставалась чем-то вроде запретной темы и её границ никто в этом доме не переходил. Кому-то когда-то надо было начать. Никто не знал об этих станциях больше, чем её отец.
Наверное, он знал даже слишком много, как для одного человека.
Она подняла такие же карие, тёмные глаза на Веджа. Пожалуй, это была какая-то особенная черта, достающаяся только по наследству - не выглядеть смешной и несуразной, даже если ты растрёпана сверх всякой меры и замотана в одеяло.

Отредактировано Syal Antilles (18-01-2019 09:14:15)

Огромная.
Страшные.
Это всё было даже более чем очевидно, понятно и не ново, но то, как Ведж произносил эти короткие фразы и как мертвело на мгновение его лицо при этом, заставляло всё внутри похолодеть. Он смотрел перед собой, но в эти секунды, скорее, видел совсем не эти чашки, обжитую кухню, просторный дом и собственную дочь. Звонкий стук фарфора о столешницу прозвучал почти так точка этого короткого признания.
Но Сиал хватило. Самые важные признания чаще всего кратки, а намеренное растягивание лишает их смысла - никому же не приходит в голову говорить «я люблю тебя» заготовленной речью на половину стандартного часа, от которой почувствуешь себя не самым счастливым человеком, а нестерпимое желание зевнуть.
Она, наверное, уже знает.
- Я боюсь. Боюсь, что завтра или послезавтра, через месяц или через год, такая же станция снова уничтожит ещё одну систему. Или Кореллию, - да, с беспокойством за всю галактику в целом у неё было... так себе. Чего не скажешь о том, что касалось родного мира.
Здесь было её всё. Часть её самой, её дом, её семья. Она родилась на Корусанте, но никогда так и не называла ощерившуюся зубьями небоскрёбов планету родиной. Для Корусанта она была Лайзой, чужое имя для чуждой планеты.
Развей пеплом Кореллию - что-то очень важное в ней тоже погибнет. Нет, она не была так уж жестока или бессердечна, просто там - это далеко, это не дотянется к ней близко и уж тем более не произойдёт. А, оказывается, вот оно. Подними глаза вверх и увидишь, как исчезают в огне триллионы жизней. Дотянись рукой.
Сиал, не то сумасшедшая, не то зачарованная, без конца тупо водила пальцем по ободку своей кружки, круг за кругом рисуя невидимую спираль.
- Я почти ничего не помню о Хосниан-Прайм, - они, кажется, бывали там несколько раз, но сейчас она не могла вспомнить ни единой более-менее чёткой картинки. - А ты когда-нибудь был на Алдераане?
На том самом, настоящем, о котором осиротевший народ складывал легенды и какому миру приносил свои подарки на Кладбище.

Отредактировано Syal Antilles (19-01-2019 22:24:01)

Она всё-таки улыбается. Это действительно было в какой-то степени смешно - они говорили о самом страшном оружии, о возможной угрозе, а находили забавным то, что от расправы над системой их удерживали верфи и корабли.
Наверное, свой небольшой вклад в такое понятие безопасности вносило ещё и виски.
Чай Сиал всё же отпила - тот и на языке был мягким и сладковатым без единой крупинки сахара, так что даже чуть оствывающим его было приятно пить, чего не скажешь о стремительно холодеющем кафе, который потом хотелось выплюнуть вместе с желудком.
Она даже задумалась вместе с чашкой в руке, забыв опустить её на стол. В попытке представить тот самый Алдераан, красивый и изящный, незаметно с хрустом исчезло и пострадавшее обломанное печенье.
- А ты... рисовал его? - она, конечно, не добавила «покажи», но это было написано у неё на лице, в блеснувших глазах. Разумеется, она видела все эти старые голофотографии, их вечно где-то и показывали, все эти горы и сливающиеся с природой города, но рисунок, простой чёрно-белый набросок на бумаге, казался ей правдивее.
А ещё ей хотелось заглянуть в этот толстый блокнот с потёртыми углами просто под каким-нибудь предлогом. Когда ты младше, не только мир кажется проще - было достаточно прилипнуть к Веджу с очередным «нарисуй мне», чтобы потом, пообещав сидеть тихо-тихо, висеть на плече и, затаив дыхание, наблюдать за появлением на белом листе появление которой по счёту зверушки, реально существующей или не совсем.
Правда, она всё же споткнулась о упоминание Тайко. Как к учителю, она успела к нему привязаться и не восхищаться тем, насколько тесно его манера летать и утончённое искусство переплетались, тоже не могла.
Но чуть нахмурилась, не знающий её достаточно и не заметил бы.
- Он снова уехал, - и она вроде бы даже привыкла, что генерал приезжал всего пару раз в месяц... - а вместо него занятия ведёт какой-то суллустанец, вечно таскающийся с книжечкой собственного авторства, который боится даже запустить двигатели. Видите ли, больше никакой инструктор не хочет со мной заниматься, - она фыркает, вспоминая и суллустанца, и книжечку. Ладно бы то был кто-то вроде Ниена Нунба...
С другой стороны, никто не просил её пытаться поставить антирекорд школы по дисциплинарным взысканиям.

Она хмурится немного. Совсем немного, но общий небогатый спектр эмоций в ней угадать легко, ей вообще редко удавалось убедительно, что говорится, держать непроницаемую маску.
«Не знаю» и «не помню» - это две самые универсальные фразы, позволяющие избежать любого вопроса. Если прибавить к этому «как-нибудь», то ответ вообще откладывался на неопределённый срок. Сиал, конечно же, это не нравилось. Ей же уже давно не десять лет, чтобы верить в сказки и прекрасное далёко... Тем более, как они успели убедиться, это самое «далёко» не так прекрасно и не так уж далеко.
- Сейчас? - она продолжает настаивать на своём (нет, ну ведь в растяжимое понятие как-нибудь входит и пресловутое сейчас) и бдительности следит за отцом цепким взглядом. И чай она предусмотрительно не допивает, только крепко держит за ручку кружку - так и не поймёшь, то ли она всё же сейчас сделает несколько глотков, то ли вот-вот запустит её в стенку или собеседника.
Она весьма легкомысленно фыркает. Да, об имени инструктора Антиллес не имела никакого понятия и не слишком от этого страдала.
- Какая разница как его зовут, если я все время вижу не его, а книгу? - нет, всё же, сколько бы она ни пыталась быть обычной, меняя имена и сбегая, у неё никогда не получится. Если приходящий в гости Хан Соло и уплетающий ришкейт Люк Скайуокер на соседнем диване ты считаешь нормальным и обыденным, то никакого обратного пути не существует.

Сиал, пожалуй, помедлила из-за того, что подобного вопроса в ответ никак не ожидала. Она могла бы ждать всякого - зачем ей это всё, почему именно Алдераан и именно сейчас, не завтра, не через час... А опешила, выходит, столкнувшись с тем, чего хотела.
Решительность и целеустремленность мигом посыпались, как старая штукатурка. Она потупила взгляд, лихорадочно цепляясь за окончания мыслей и мгновения воспоминаний.
- Ну... Ты всегда его куда-то сам уносил... - бормочет Антиллес всё же неуверенно. Рисунков ей отец давно не показывал, а самой рыскать среди страниц блокнота было незачем, у неё появилось бы больше вопросов чем ответов.
Но одно она знала точно - тут же, перед глазами, на столе или на ближайшей полке, его обложка непонятного тёмного цвета, то ли выцветшая, то ли настолько затёртая, никогда не оставалась.
Второй раз она споткнулась об эту самую книгу. Более-менее примерно, конечно, Сиал помнила, о чём там шла речь на первых пяти страницах - дальше она не заглядывала и только изображала бурную деятельность... Что-то про ветер там точно было.
- Ммм, - она задумчиво протянула, - «Навигация в атмосфере и погода». Или что-то вроде того, - кажется, это был её черёд добавлять в конце «не помню», и это было бы почти стопроцентно честно. Читать про облака и дождь было и в самом деле скучно, настолько, что слова просто не оседали нигде в голове.
Тем более, что она уже успела хоть немного попробовать занимающуюся непогоду на себе, а сухое описание логичных фактов только всё упрощало.

Та часть, которая называлась совесть и кое-как, с горем пополам ещё существовала в ней, не помедлила уколоть её. В самом деле, если они станут искать блокнот, зажигать свет и без конца переворачивать комнату за комнатой, то мало кто сегодня выспится.
В её системе координат благополучие близких людей всегда выигрывало у маленьких подростковых «хочу».
Сиал кивнула, соглашаясь и оставляя в кружке чая на последний глоток. До утра, наверное, в её желании ничего не поменяется, а вот к тому моменту глаза точно начнут нестерпимо слипаться... Она всё же не удержалась и зевнула. Криффова Гаталента и её чай. Тепло, которое удерживало намотанное вокруг одеяло, привносило ещё больше раслабленности. Но и сбрасывать его не хотелось, ожидание резкой колючей прохлады неприятно впивалось даже в мысли.
- Я не помню точно. Но общая идея была в названии какая-то такая, - она чуть поджала губы и не стала утверждать, что держала в руках книгу именно с тем названием - вполне вероятно, что Ведж мог назвать наизусть огромное количество учебников хотя бы потому, что был так или иначе причастен к их написанию (или просто упомянут для очередного запоминающегося примера) и ей пришлось бы признать, что не так-то она и хороша. А ей вроде как хотелось кому-то доказать, что она может быть даже лучше.
Хотя она и не скрывала, что до отличниц и удобных пай-девочек ей далеко. Тактично умалчивала, правда, что ещё пара-тройка громких провинностей - и её попросят в школу больше не приходить. Или генерал Селчу просто исчезнет окончательно и она останется один на один с этим кислым суллустанцем и его розой ветров, что, в общем-то, равнозначно многообещающему указанию на дверь.

Когда ты немного разочаровываешься в том, к чему так стремился несколько последних лет и ради чего работал, хочется сжульничать, смалодушничать, ухватиться за нечестную возможность хоть немного приукрасить реальность.
Она дала бы руку на отсечение, что, явись генерал Антиллес во всём своем великолепии и регалиях, для неё нашлось бы всё, от инструкторов до дополнительных практических занятий в любое время дня и ночи - скорее, стояла бы очередь и пришлось бы устраивать кастинг. Разнесённые в пух и прах «профессионалы» скорее всего уволились бы на следующий день и до конца жизни на боевые корабли смотрели бы с нервным содроганием.
Но именно от этого она так старалась скрыться за новым именем, вдали от дома, лишив себя сама всего знакомого и привычного. Глупо же было теперь делать шаг назад.
- Да, - она прерывается, почему-то задумчиво разглядывая отца излишне долго, будто оценивая. - Когда меня всё-таки выпрут из школы, хотя бы сделай вид, что так и должно быть.
Ей почему-то казалось, что это нечто вроде неотвратимого будущего, дело времени - завтра или через три месяца. Она, особенно в горячке, за языком не следила, а искры хватает для вспышки. Эта «Навигация в атмосфере и погода» наверняка рано или поздно доведёт её до той точки, после которой следует взрыв и пожар.
Она могла бы попросить полетать, хоть немного, но это значит - крестокрыл, ещё одна непроходящая язва и пунктик в списке сомнений, и лучше уж ничего, чем только усугублять.

Мерзкий, отвратительный звук, с которым проехались по полу ножки стола. И на душе было мерзко.
Ведж вдруг растерял всю ту обычную домашнюю уютность, какой обладают люди в этой своей крепости - мирное спокойствие и расслабленность, мягкое тепло рассыпались, будто она такой резкой своей просьбой ударила по тонкому стеклу и то не выдержало.
Правда, когда крепкие объятия согрели ей плечи, Сиал поняла - ничего никуда не пропало, просто из внешнего превратились во что-то более сокровенное, тихое, любящее. Она, скованная одеялом, только откинула голову чуть назад, упираясь затылком в его плечо.
Достаточно, чтобы чувствовать себя чуть лучше. Хотя бы знать, что здесь, даже раздираемую дурацкими мыслями и вопросами на пустой кухне ночью, её не оставят одну. По крайней мере, для своей семьи она не станет безразличной. И изо всех сил старается сама, чтобы никто из близких не подумал даже о том, что она может равнодушно отнестись к ним.
Хорошо, что это была Хоснианская система. То есть, конечно, совершенно ужасно, что такое вообще случилось, но хорошо, что это была не Кореллия. Хорошо, что в тот вечер никого - ни родителей, ни Мири - там не оказалось.
- Как ты думаешь, обратную смену имени в раллитиирском суде долго рассматривают? - Антиллес выдыхает, зажмуривается. Наверное, спроси её, чего бы она хотела прямо сейчас, и она бы ответила - чтобы отец как можно дольше не разнимал объятий.

Ну да. Она ездила на Раллтиир одна, имя подобрала из какого-то рекламного буклета, который торчал в кармашках кресел того лайнера, на котором она добиралась туда. И тут уж не у Веджа было спрашивать.
Ей, наверное, и ответ не был нужен - ей надо было просто спросить, даже у пустоты, чтобы слова перестали беспорядочно роиться в её голове. Хотя, с другой стороны, отец развязал ей руки и где-то между слов разрешил делать всё, что она решит. Вполне возможно, что это она додумала сама, а Антиллес-старший о такой интерпретации своих слов даже не подозревает...
При упоминании «полетаем» Сиал заёрзала на стуле. Это звучало лучше всего, что она сама себе могла придумать. Потому что это было именно «полетаем», и это значило, что вместе. Конечно, для того, чтобы всё было именно так, как раньше, она уже была слишком взрослой, а даже если бы смогла устроиться у него на коленях, то вдвоём они не вместились бы в тесную кабину.
Так что такое «полетаем» ей нравилось. Кроме одного но, которое резануло ей слух. Она даже постаралась вывернутся так, чтобы посмотреть ему в глаза, чтобы не пришлось сомневаться - она не шутила и вполне отдавала себе отчёт в своём выборе. Хотела она, в общем-то, автоматически, можно было не спрашивать.
- Нет, - ей бы ещё ногой притопнуть, - крестокрыл.
На потенциальное «почему» она сочинила бы поэму о том, что важно не только однажды научиться, но и практиковаться. А дело-то было вовсе не в этом.
Она боялась, что она действительно становится Лайзой Дантер, теряя себя такую, какой она родилась.

Отредактировано Syal Antilles (07-02-2019 14:16:37)

- Останешься со мной?
Не то что бы она была против пойти спать, тем самым приближая завтрашний день, который уже сулил ей многое, но ей и сейчас было хорошо. Уютно, тепло, что кухня и накрученное вокруг одеяло была удобнее самой лучшей кровати на свете.
Но чай, как самая коварная деталь какого-то очень таинственного плана, работал - запах трав так и тянул бесконечно зевать, тереть глаза, чтобы ещё немного продержаться. Чем дальше, тем меньше хотелось этого самого, держаться.
Куда менее коварной частью всей этой мозаики был сам Ведж. С ним ей почему-то всегда было всё понятно, будто она могла предугадывать ход его мыслей и думать точно так же, не искать двойного дна и расслабляться.
И она знала, что заснёт куда быстрее и легче, если отец останется рядом. Какой-то кусочек её разума ущипнул - вела себя как последняя эгоистка, капризный ребёнок, будто ему не нужно спать...
- Пожалуйста.
Будем считать, этого достаточно для скромного голоска совести. А для большей убедительности она вытянула босые пятки из своего кокона, мелко вздрогнув от прикосновения холодного пола, и скользнула на ноги.
Даже жаль, что ей больше не пять. И не четыре, чтобы её могли донести на руках - Сиал была бы не против снова уцепиться за его шею и вообще ни о чём не переживать.

Даже немножко - уже какая-то часть от «множко». Обиднее было бы, если он совсем отказал. Сиал бы, конечно, не стала изображать величайшую обиду, понуро плетясь до своей комнаты, как это могла бы сделать её сестра, с её-то актёрскими склонностями - может, с тётей они и были тёзками, но вот её таланта в ней были какие-то неразличимые крупицы. Она просто ушла бы, молча, и всеми силами изображала бы, что её это нигде, ни единой зазубриной не зацепило. И суди потом, правдой это было или нет.
Она крепко сжала ладонь отца, чтобы тот точно никуда не исчез, чтобы у него не появилось никаких дел на их недолгом пути.
Стоило оказаться в комнате, Антиллес улеглась на кровать заметно довольной, по обыкновению замотавшись в одеяло по самые уши, только заметны были светлые волосы да глаза поблёскивали в темноте. Девчонка почти зевнула, поддаваясь сладкой дремоте, но одну-единственную мысль, которая стала итогом этой долгой ночи, она не смогла оставить в себе.
- Пап.
Она пристально рассматривала его силуэт в полумраке.
- Пообещай, что ты не умрёшь так.
Так. Так, что сегодня за завтраком вы смеялись вместе над какой-нибудь глупой шуткой, а сейчас вместо человека, живого - пепел, смешанный с космической пылью. Да, Сиал знала, что пилоты так обычно и заканчивают, но Ведж был не просто пилотом. Однако от уничтожения целой системы никто не был застрахован.
Поэтому её просьба не умирать выглядела особенно забавно.
Но она верила в силу обещания. Отцовского, не всякого.

Отредактировано Syal Antilles (17-03-2019 19:48:19)