[NIC]Jeanne de Bourgogne[/NIC][STA]герцогиня Бургундская[/STA][AVA]http://static.diary.ru/userdir/3/1/7/6/3176344/84515858.jpg[/AVA]Был январь 1318 года. Молодая герцогиня Бургундская Жанна совсем недавно переехала в Дижон из Парижа к своему новоиспеченному супругу и пыталась свыкнуться с новым положением. Она оставила позади мать и сестер, а в Дижоне ей никто не был близок. Мужу, который был старше ее в два раза, было не до нее: у него были свои заботы. У Жанны не было причин невзлюбить его, но она его боялась, как боялась бы любая юная девочка незнакомого мужчину.
Герцогине Жанне было всего десять лет.

Было холодно, зимнее солнце светило тускло сквозь узкие замковые окна. Жанна прятала тонкие озябшие пальцы под меховую накидку и злилась на холода. Она сбежала от герцога после обеда, надеясь побыть в одиночестве, и ей это почти удалось, если не считать немолодой дамы, следовавшей за ней попятам. Эта дама, которая должна была прислуживать Жанне, а еще точнее - присматривать за ней, была ей неприятна. И раз за разом, когда та пыталась вступить в разговор, девочка бросала яростные взгляды на свою надсмотрщицу и надувала губы. Беседа не клеилась.
Во время обеда Жанна собрала в рукаве крошки, чтобы отдать голубям, и потому поднялась на угловую башню, где эти птицы облюбовали себе перекрытия под крышей и жались друг к дружке, дрожа от холода.
Придворная дама, пыхтя, взбиралась вслед за ней по винтовой лестнице, придерживая руками метущий ступени подол.
На башне гулял ветер, от которого стыли уши, и придворная дама надеялась, что Жанна уберется оттуда очень скоро, пока они обе не промерзли до костей. Но девочке, видимо, внизу было еще тоскливее, пусть даже там горел огонь и были люди, чем здесь - в одиночестве и на холоде. Она высыпала крошки, чем распугала всех голубей, принялась дожидаться, пока они успокоятся, осмелеют и снова соберутся под крышей.
Нос у нее покраснел от холода, а глаза слезились - то ли от ветра, то ли от печали.
- Мадам Жанна, - позвала настырная опекунша.
То, что случилось дальше, не предвидел никто.
Вдруг раздался резкий хлопок, на башне вспыхнуло ослепительным синим светом, и герцогиня исчезла. А на ее месте появился какой-то совершенно незнакомый человек в невиданной одежде.
Первое мгновение придворная дама стояла столбом, широко раскрыв рот, думая, что глаза ее подводят - а потом башню огласил истошный женский визг, на который со всех сторон понеслись переполошенные люди дижонского замка.

[NIC]Eudes de Bourgogne[/NIC][STA]герцог бургундский[/STA][AVA]http://static.diary.ru/userdir/3/1/7/6/3176344/84555359.jpg[/AVA][SGN]
[/SGN]
Ничто не предвещало беды. После обеда герцог Эд устроился у камина, вытянув на скамеечку длинные ноги в пурпурных шоссах, потягивал неторопливо вино, лениво размышляя о текущих заботах, о том, что было сделано и что должно быть сделано. Сегодня были отложены в сторону все дела высокой государственной важности, не каждый же день, в самом деле, бороться за регентство, препираться с королями, успешно жениться и демонстративно не приезжать на коронации. О, далеко не каждый! Пусть Филипп правит спокойно - Франция должна отдохнуть от смены королей, а Бургундия займется внутренними делами, не отказываясь, впрочем, от своих поползновений, по меньшей мере, на словах.
Эд уже успел сказать себе, что славный выдался денек, когда в залу ворвался один из его оруженосцев с криком:
- В замок явился дьявол и унес герцогиню! Герцогиня похищена!
Бокал с вином замер у губ герцога.
Весь вид посланца не оставлял сомнений в том, что сам он, по меньшей мере, искренне верит в то, что говорит. Эд вскочил на ноги, сунул бокал слуге.
- Ты белены объелся, дурень? Какой дьявол? Где герцогиня?
Как бы ему хотелось, чтоб слуга в правду сошел с ума, ударился головой или был разыгран каким-нибудь шутом, которому он, герцог, конечно бы голову оторвал за такие шутки. Дьявол в замке - это еще куда ни шло, но пропажа герцогини! Небось, мадам Жанна просто заблудилась в незнакомом замке, а эти олухи, не разобравшись, подняли шум.
- Камеристка мадам Жанны видела дьявола собственными глазами, он появился неоткуда и похитил герцогиню, - заплетающимся языком продолжал слуга. - Он на западной башне.
- А, женщинам чего не примерещится, - ответил Эд, все еще надеясь, что вся эта история - лишь плод чьего-то взбудораженного рассудка.
- Я сам видел его, мельком, и сразу побежал сюда, - понизив голос, продолжил слуга.
Эду стало чертовски не по себе, и он сделал то, что должен делать любой рыцарь в непонятной ситуации - вцепился в меч и побежал к западной башне, на ходу приказав слуге, чтоб он с камеристкой поискал Жанну по всему замку, и, упаси Господь, не болтал больше о дьяволе.
По дороге прихватив несколько стражников, герцог взбегает по лестнице и, добравшись почти до самого верха, замирает, чувствуя, как сердце провалилось куда-то в живот и стучит там, подобно бронзовому колоколу, мешая перевариванию недавно съеденной баранины. На площадке башни стоял некто, кого иначе, как посланцем нечистой силы, не назовешь: массивная черная фигура, длинный плащ, лицо скрыто тьмой и рога, да, самые настоящие рога!
Крепко сжав челюсти, чтоб зубы не стучали друг о друга, герцог поднимается на площадку прямо к исчадию ада, выставив перед собой меч, от которого, как он подозревает, сейчас будет мало толку. Не менее перепуганная, его свита поднимается следом и становится полукругом.
Эд слыл не робким малым, он без тени страха или сомнений встречал любые опасности, будь то храбрый соперник на турнире, свирепый зверь на охоте, или рискованная беседа с королем, которая, как известна, может больше грозить жизни, чем турнир. Он знал, что случись настоящая война, он бы проявил себя в бою как должно. Но к встрече с самым опасным врагом всех добрых христиан он был совершенно не готов.
- Я не знаю, кто ты - колдун, злой дух или сам дьявол. Я тебя не боюсь, - пока он говорит, он чувствует, как каждый волосок на голове прямо-таки поднимается дыбом. - Здесь ты найдешь отпор своим козням. Господь - мой оплот, и Господь силой своей одолеет Сатану, - в обычное время герцог не отличался крайней набожностью, но сейчас он в одно мгновение вспомнил все догматы своей веры и все основные молитвы на латыни. - Именем Господа моего Иисуса Христа, Марии девы и всех святых, заклинаю тебя... - Эд едва не сказал "сгинь, нечистая сила", но вовремя прикусил язык, вспомнив о мадам Жанне. Если этот черт унес ее куда-то и исчезнет следом - им вряд ли удастся ее вернуть. - Кто ты и зачем сюда пришел?

[NIC]Eudes de Bourgogne[/NIC][STA]герцог бургундский[/STA][AVA]http://static.diary.ru/userdir/3/1/7/6/3176344/84555359.jpg[/AVA][SGN]
[/SGN]Нельзя сказать, чтоб герцогу захотелось меньше насадить на меч незнакомца, после того как тот сознался, что обычный человек, а не дьявол.  Скорее даже, наоборот. Обычные люди именно этим и отличаются выгодно от порождений тьмы: их можно проткнуть острием и прекратить их бренную жизнь. Но обстоятельства требовали иного решения, тем более что Эд не слишком поверил заверениям – пусть даже не исключено, что колдун мог похитить невинную жертву, но какой простой смертный будет разгуливать в таком наряде? Одно хорошо, решил Эд, он их все же боится, раз пытается уладить дело мирно. Иначе бы уже начал произносить какие-нибудь страшные заклятия, превращающие людей в мышей и лягушек, и прочую ползучую гадость.
И потому в ответ на «у меня нет оружия» герцог только ближе поднес острие своего меча к груди незнакомца.
– Может быть, ты и не колдун или дьявол, но, несомненно, приспешник колдуна или ученик. Разве добрый христианин будет разгуливать вот в этом, – он показал на рогатую маску. – И как ты собираешься защитить себя без оружия? Не иначе как заклятиями и колдовством? – кто их знает, на что они способны,  приспешники черных сил, продавшие душу черту. Конечно, вера должна защитить его от всякой темной магии, и он надеется, что вера его достаточно сильна.
На башню на цыпочках поднялся слуга и, подкравшись с опаской к герцогу, стоявшему лицом к лицу с неведомым чудищем, сообщил ему шепотом, что они обыскали весь замок и герцогини нигде нет. Истаяла последняя надежда, что можно будет прикончить этого пришельца без долгих разбирательств. 
Услышав имя, герцог хмурится. Когда-то давно Брюсы действительно были нормандским родом, но еще со времен герцога Вильгельма переселились в Шотландию, и теперь преуспевали там. И нынешний шотландский король был из рода Брюсов. Пришелец говорил по-французски до крайности неуверенно и с необычайным акцентом, что для английских, да и шотландских дворян было необычно, но при других обстоятельствах, вероятно, Эд бы не заподозрил в этом чего-то неподобающего. Но не сегодня.
– Брюс, говоришь. И откуда ты, Брюс? – он понемногу переступал в бок, вынуждая незаметно своих людей тесниться, заходя за спину незнакомцу.
Все эти рыцари, взъерошенные от волнения, в тонких кольчугах поверх желто-синих, цветов бургундского герба,  нарядов, сжимали мечи и глядели  свирепо на Брюса, пряча за внешней суровостью затаенный страх. Если бы у них была возможность, они бы с радостью поразбегались кто куда – но в присутствии герцога это было невозможно. Впрочем, на душе у них значительно повеселело, когда они увидели, что их молодой, но бойкий сеньор совершенно не робеет, а, напротив, даже перешел в наступление: по меньшей мере, так это выглядело со стороны.
Эда же так и подмывало спросить про герцогиню, но он счел нужным придержать язык до тех пор, пока они не окажутся в более тесном кругу, где будет меньше лишних ушей.
– Впрочем, ты ответишь на этот вопрос, как и на многие другие, в ином месте, – Эд кивнул своим людям, и те, хоть и не осмеливались пока еще прикоснуться к Брюсу, если только это было его настоящим именем, сомкнули ряд за его спиной.
– Идем, – герцог энергично махнул головой. – Внизу расскажешь, кто твой колдун и зачем ему я понадобился. И сними свои бесовские одежды.
И пусть в замке никто не болтает о пропавшей герцогине. Вряд ли удастся скрыть от всех появление нечистой силы -  это уже грозит серьезными осложнениями. Но если сплетни о мадам Жанне выйдут за пределы Дижона… если дойдут до короля и он захочет узнать, что стряслось с его дочерью? Кому же, на самом деле, понадобилось провернуть столь сложную аферу, ставящую Бургундию под удар? Английскому королю? Кому-то из французских вельмож? Кто из них настолько стремится к своим целям, что не боится вечной гибели и мук ада, которые, несомненно, положены всем, стакнувшимся с дьяволом. А может, и вполне земных мук – тот, кто за этим стоит, не избежит пыток и костра, если только его темные дела вылезут на свет.
Чтобы не тащить пленника по всему замку, где бы его увидели еще больше глаз, герцог собрался продолжить разговор совсем недалеко: в той же башне несколькими уровнями ниже, в пустой и холодной зале с незажженным камином. Слуга внес факелы, потому что дневной свет едва пробивался сквозь узкие бойницы. По стенам висели щиты с гербом Бургундского герцогства – и если незнакомец хоть сколько разбирался в геральдике, он мог догадаться, куда попал.

Слуга, внесший факел, разжег камин - и в зале стало немного уютнее, хоть и не сказать, что теплее. Герцог пододвинул скамью ближе к огню, сел, жестом пригласив незнакомца подойти ближе. Его охрана по-прежнему толпилась кругом, бдительно следя за каждым жестом странного человека.
Тот снял маску - и теперь Эд мог увидеть его настоящее лицо, на котором плясали отсветы пламени. Выглядит он совершенно как простой смертный, лет эдак на десять старше самого Эда, не отмеченный никакими необычайными особенностями. Но наивно было бы думать, что каждый странный или злой человек непременно должен быть отмечен каким-нибудь знаком в облике. Это было бы, вероятно, слишком просто.
Удивительно слышать и то, что незнакомец не понял, куда попал и с кем разговаривает. Герцог обводит глазами зал, смотрит на свои гербы. На самом деле не понял, или притворяется? Неужели кто-то может быть столь хитрым, чтоб разыгрывать незнание? Или этот человек и правда невинная жертва какого-то колдуна?
- Я герцог Бургундский, Эд, - несколько ошеломленно отвечает юноша, не привыкший представляться в таком положении кому бы то ни было, и еще не понявший, есть ли какой-то смысл скрывать себя. - Ты не знаешь, куда попал! Но ты не выглядишь испуганным или растерянным, как было бы естественно для человека, выкинутого злыми силами в незнакомое место, почему? Может быть, тебе не впервой путешествовать вот так, с помощью колдовства, - герцог упорно гнет вою линию, пытаясь обвинить пришельца в сговоре со злыми силами, - только в этот раз ты ошибся местом?
Но следующая фраза заставляет его гневно привстать.
- Из будущего! Это нелепо, - убежденно заявляет он. - Известное дело, что враг рода человеческого силен и может перемещать с помощью злых чар своих слуг в одно мгновение в разные земли... но как можно прийти из будущего, ведь оно еще только будет?
Поистине, этот день сведет его с ума. Эд лихорадочно припоминал, слышал ли он хоть когда-нибудь подобные истории раньше. В голове вертелись обрывки каких-то сказаний о несчастных, забревших в страну эльфов, где за один год проходит тысяча земных лет - но как может время течь наоборот, и привести человека из будущего в прошлое?
Он вспомнил о герцогине и тревога с новой силой охватила его.
- Ты знаешь, кто сделал с тобой это? Если уж говоришь, что в этом нет твоей вины.
Сквозь тревогу и вполне понятный страх, который должен испытывать любой человек, столкнувшийся с чем-то, недоступным его пониманию, пробиваются другое, пока еще слабое, но уже отчетливое чувство: любопытство. Эду хочется расспросить подробнее, что это за странное будущее, как оно выглядит, что в нем происходит, как оно - переноситься с помощью чар. И многое-многое другое. Никто во Франции и Бургундии, а может, и в целом мире, не знает таких чудес, а он увидит и услышит первым! Только бы выпутаться из этой истории без потерь - и ему будет о чем вспоминать, а может, и рассказать. Такие истории опасно рассказывать как нечто, случившееся с тобой самим, но всегда можно придумать, что услышал очередную занимательную побасенку от бродячего менестреля.
[NIC]Eudes de Bourgogne[/NIC][STA]герцог бургундский[/STA][AVA]http://static.diary.ru/userdir/3/1/7/6/3176344/84555359.jpg[/AVA][SGN]
[/SGN]