В другой ситуации на попытку сделать из нее официантку Алинн бы рассказала По, что белый кружевной передничек пойдет ему гораздо лучше и предложила бы по-честному бросить монетку, чтобы решить, кто сегодня вечером отвечает за забеги к стойке. Но сейчас бегун из него был так себе, да и если он не будет перемещаться по залу и выдавать свою хромоту, то и ненужных разговоров потом будет меньше. Так что она соглашается простым: «Ладно», и идет к бару.

— Две порции кореллианского эля, пожалуйста.

За стойкой в этот раз не дроид, а человек, так что он хмуро кивает и подставляет под краник с элем два лишних стакана. Оставшимся здравым смыслом Алинн понимает, что им с По стоит поесть, иначе добираться до Академии нетвердой походкой будут уже они оба. Денег у них немного и на полноценный ужин не хватит, а вот для закуски будет достаточно.

— И маринованные лапки горгов.

Балансируя с двумя стаканами и тарелкой, потому что подносы для слабаков, Варт скоро возвращается к их столику. И как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как дроид-официант поставит несколько пыльную бутылку, выпустит из механической руки палец-штопор и ввинтится им в ее горлышко.

— Хей, приятель, у тебя, кажется, программа сбилась, мы такого не заказывали, — бодро говорит девушка, расставляя принесенные стаканы и тарелку.

Но дроид упорно завершает открытие бутылки, после чего лишь кратко сообщает: «Заказано и оплачено» и разворачивается на своем колесе, собираясь убраться восвояси.

— Подожди, подожди, кем заказано? – пытается расспросить его Алинн, но это довольно дешевая модель дроида, так что словарный запас у него не слишком большой.

— Там! – металлический официант лишь неопределенно указывает в сторону зала и все-таки уезжает прочь.

Варт сперва недоуменно смотрит на По, а затем обводит взглядом зал. Кивает парочке замеченных знакомых, но не замечает никого, кто мог бы хотеть вот так, ни с того, ни с сего, поставить им выпивку.

— Надеюсь, это поклонники какого-нибудь твоего творчества, — обращается она к Дэмерону, а затем притягивает к себе бутылку поближе, стараясь хвататься за не пыльные ее части.

Выглядела бутылка так, будто неизвестно сколько ждала своего часа в подвалах кантины. Так долго, что даже сам хозяин уже перестал верить, что когда-нибудь она ему пригодится. А вот – пригодилась и дождалась.

— Вино, дорогое, кажется.

Алинн совершенно точно не была экспертом по дорогому алкоголю, потому как на Руне о нем рассуждали только из разряда, стоит ли из-за него ввязываться в контрабанду или нет. Но тут планетой-производителем значилась Набу, и даже Варт знала, что там дешевых вин не делали.

— Ты когда-нибудь такое пробовал? Я – нет.

Странную бутылку девушка рассматривала с любопытством. Это же чувство побудило ее сказать следующее.

— Слушай, может попробуем? Интересно же. Платить за нее нас уже все равно не заставят.

[icon]http://i.piccy.info/i9/a2085f1b19e62bb3e8e9e596f716d9e3/1566486380/6022/1325061/f8b266248a98af01e70dd3cdea70d011.jpg[/icon]

— Ты посмотри на них, — Тайко возмущенно указывает рукой с бокалом на своих кадетов и делает очередной глоток. – Потеряли страх, совесть и все уважение к процессу пития.  Про благодарность я уже и вовсе молчу. Где полные восторга и удивления взгляды, эй, смотри, они даже не оглядываются!

Впору обидеться за Гэвина, который так бездарно потратил свой выигрыш по его совету. Впрочем, успокаивала мысль о том, что бутылку всегда можно конфисковать в свою пользу. Не потому что жалко, а потому что пусть подумают над своим поведением.

— Ладно, я бы продолжил этот спектакль, но меня беспокоит хромота Дэмерона. Пошли, познакомлю. Будущая головная боль какого-нибудь комэска, может быть даже твоя. Варт еще ничего, а этот – точно твой клиент. Вроде Коррана в молодости, разве что спеси поменьше, но какие его годы.

Отрекомендовав своих учеников, Селчу поднимает Гэвина из-за стола и неторопливой походкой направляется к столу Алинн и По, чтобы они успели их разглядеть, переглянуться и придумать несколько версий того, зачем это сюда пожаловали товарищи полковники, и что это им не пилось в какой-нибудь другой кантине.

— Рана, вывих или перелом? – без предисловий интересуется он, указывая на прикрытые курткой колени По, и жестом разрешает обоим не вставать. Интересуется так, как будто предлагает им закуску к вину. Закуска у них, кстати, дрянь. – Первую помощь получить успели или решили использовать в качестве анестезии местный алкоголь? – Тайко вопросительно смотрит на По, потом переводит взгляд на Алинн и добавляет в него укоризны: мол, с этим все понятно, но от вас-то я такого не ожидал.

Он не то чтобы не ожидал, но опрометчиво надеялся на лучшее, хотя за два с половиной года стоило привыкнуть к тому, что кадеты находят бесконечное количество способов свернуть себе шею еще до выпуска. Даже те, которые на первый взгляд кажутся здравомыслящими.

Дэмерон не призывает ее к благоразумию, и это прям отлично. Алинн салютует ему бокалом в ответ и добавляет.

— Интересный день, да, хотя бывали и более удачные.

Варт думает сейчас, что надо будет как-нибудь вернуться и выиграть эти криффовы гонки. Она не любила проигрывать, а отступать не любила еще больше. На вкус вино оказывается неплохим, хотя ей, конечно, особо не с чем сравнивать. Но девушке нравится насыщенный виноградный вкус, нравится ощущать сочетание с ним каких-то фруктовых дополнений, нравится, что оно достаточно сладкое, но при этом чуть терпкое и не приторное.

— Так что, какие у тебя планы на оставшиеся каникулы?

Алинн спрашивает из простого любопытства. Ей интересно, почему он не улетел домой, как большинство, и чем занимается на Корусанте, пока нет занятий.

Но поболтать об этом толком они так и не успели.

— Проклятье, По, а вот теперь делай вид, что у тебя действительно был очень хороший день!

Первым Алинн замечает полковника Селчу, и очень вряд ли он идет прямо к их столику, потому что всегда гуляет по кантине именно в этом направлении. Вообще, встретить в «Пролете…» преподавателей – не такая уж редкость. Эта кантина ближе всего к Академии, поэтому забегать сюда проще всего. Обычно студенты и преподаватели предпочитали сохранять нейтралитет и пить отдельно. Разве только курсанты старались вести себя потише и время от времени косились на преподавателей, как им самим казалось, незаметно. Но тут у нас совсем другой случай.

Алинн попыталась сесть так, чтобы максимально скрыть травмированную ногу Дэмерона, но, похоже, слишком поздно. По крайней мере, полковник уже был в курсе.

Честное слово, они могли бы нарваться на любого другого преподавателя. Вот, например, мастер Понг – старенький преподаватель навигации, частенько бывал здесь. Или, например, мастер Элнек тоже иногда заскакивал. Но это был именно полковник Селчу. И если сейчас он узнает, что произошло, то его коллекция поводов отчислить Алинн пополнится еще одним.

Под взглядом полковника, конечно, хотелось немедленно съежится, а лучше вообще куда-нибудь исчезнуть, но подобные панические мысли ни к лицу будущему военному, поэтому Алинн отвечает только.

— Это вышло случайно, — и очень старается, что ее слова не прозвучали как попытка оправдаться.

А еще она совсем не врет – правда ведь случайно вышло.

Спутника полковника она замечает уже позже, и первая ее мысль даже была конструктивной: «Жаль, что Каре нет, он у нее на плакате в комнате». Зато вторая мысль выходит не такой веселой – если полковник Селчу будет отчитывать их, как провинившихся котят – это точно совершенно не то впечатление, которое хочется произвести на командира элитной Разбойной эскадрильи. Алинн Варт не может повлиять на желание полковника их за что-нибудь отчитать, но зато может сама не выглядеть нашкодившим котенком, а выглядеть серьезным и умным будущим пилотом, поэтому отвечать она старается максимально спокойно.

— Добрый вечер. Значит, бутылкой вина мы обязаны кому-то из вас?

— Случайно. Я так и понял.

Селчу кивает головой с абсолютно бесстрастным выражением лица и звучанием голоса. Быть бесстрастным он умеет очень хорошо, это, может быть, вообще лучшая эмоция из тех, что ему удаются. Правда, кажеты уже наверняка изучили его повадки и запомнили, что с такой интонацией он ставит «неудовлетворительно», вызывает на разговор после какой-нибудь провинности или, вот, переименовывает подотчетные ему эскадрильи.

— Слушайте, у меня тоже каникулы, и у меня нет настроения вас распекать, а есть настроение пить с полковником Дарклайтером. Поэтому излагаю кратко: я знаю про гонки, я видел хромоту, я поговорю с вами обо всем этом в первые учебные дни, можете начинать готовить оправдательные речи, которые вам не помогут. Сейчас меня интересует одна конкретная проблема, — Тайко указывает рукой на По. — Нога. Лужи крови я не вижу, следовательно, пока угрозы жизни нет. Но вам эта нога пригодится в полетах. Вообще полезная вещь.

Подумав, покосившись на Гэвина и решив, что кадет это заслужил, Селчу забирает у По пустой бокал и тоже наливает себе вина. Он не стал бы пить все то, что уже выпил, если бы знал, что ему предстоит отчитывать кадетов, но в целом он просто немного разговорчивее обычного. Напивался всерьез он... да даже еще не комэском вроде. Ну или с Антиллесом. Этих интересных историй не знает, наверное, даже Гэвин.

— Самолечением заниматься не советую. Игнорировать тоже не советую, хотя все мы знаем отношение летчиков к медблоку, да? — он ухмыляется Гэвину. — Советую — пока что советую — сейчас же отправляться к дежурному медику Академии. Не помню, кто там сегодня, но скажите, пусть позвонят мне. Я попрошу его не заносить этот инцидент в карту. Считайте это подарком на Зимний фестиваль... от полковника Дарклайтера. Как и это вино. Он сегодня отлично наварился и пребывает в благодушном настроении. Вам повезло.

Скорее им повезло застать своего инструктора подвыпившим, но какой инструктор в этом признается.

По смотрит на нее таким укоряющим взглядом, будто она тут же, немедленно, заложила его со всеми подробностями полному преподавательскому составу! В ответ девушка лишь выразительно закатывает глаза, дескать «Ой, можно подумать».  Пара неосторожных слов никак не раскрыла бы их сверхсекретный секрет, тем более… Тем более, что ни ее слова, ни слова По теперь уже ничего не значили. Полковник Селчу и так знал, и про очевидно нелегальные гонки, и про участие своих непутевых кадетов в них…

Алинн отбивает на столе краткую нервную дробь и чувствует, как поднимается ощущение холода у нее внутри. Это еще не страх и не паника, просто какое-то медленное оцепенение.

Есть ли что терять По? Наверняка, у него имеется своя доля дисциплинарных взысканий, но насколько у него все серьезно?

Вряд там все настолько плохо, как у нее – второе серьезное прегрешение за один учебный год. Да уж, участие в нелегальных гонках очень плохо вписывается в «я больше не буду»…

— То есть разговор состоится с теми, кому будет куда возвращаться после каникул? Я не очень сильна в оправдательных речах, вы же знаете.

Как бы там ни было, но Алинн предпочитает выяснить все здесь и сейчас, а не ходить вокруг да около, пытаясь догадаться, насколько все плохо.

Впрочем, ей тут же становится стыдно, что собственная незавидная участь занимает ее сейчас больше, чем здоровье По, и она замолкает. С ним все действительно может оказаться так скверно, как они говорят? Но тут уж Дэмерону решать и отвечать самому. Она готова помочь ему, подставить плечо, познакомить с другом-медиком и даже слетать за лекарствами, если понадобится. Но с остальным ему придется разбираться самому — в заботливые мамочки для По Дэмерона она точно не годится!

— Так, — Тайко хмурится, разве что не морщится, но и до этого недалеко. — Из каких моих слов вы сделали вывод, что я собираюсь вас отчислить?

Отсутствие у кадетов логики расстраивает его едва ли не больше, чем отсутствие у тех же кадетов здравого смысла. Без здравого смысла, будем честны, у них летает половина флота, но вот без способности соображать во внештатной ситуации им придется туго, в бою любая ситуация — внештатная.

Селчу делает глоток вина: вино приятное, но в целом он не разбирается и не может сказать, стоит ли оно своих денег. Вот альдераанское — точно стоит своих денег, а в остальном он предпочитает или легкий лам, или вирренское — по особым случаям и в хорошей компании.

— Повторяю. Поговорим о вашем поведении мы в учебное время, а сейчас вы отправитесь к врачу. Что в моих словах вам непонятно? Мои словесные внушения, я вижу, на вас не действуют, поэтому я обещаю вам придумать что-то более убедительное.

Сводить их, что ли, в военный госпиталь? В ту его часть, которой никогда не интересуются ни журналисты, ни помогатели от бизнеса и власти, в ту его часть, где лежачие, слепые, ждущие протезов, не вышедшие из комы. Хорошая вышла бы экскурсия, познавательная, только прошибешь ли этим шальную веру в то, что это случится с кем угодно, только не с тобой?

— Но об отчислении речь не идет. В этот раз. В следующий, будьте уверены, я подниму все ваши нарушения, у вас обоих их уже сейчас хватает на то, чтобы отчислить вас несколько раз подряд. Я абсолютно серьезно, еще один серьезный проступок, и моему терпению придет конец, тогда ни о какой Разбойной говорить не придется, недоучек туда не берут. Сейчас — к врачу. Деньги на такси есть?

...Про «недоучек», конечно, вопрос спорный: достаточно вспомнить историю и то, кого и как они брали в эскадрилью. Мало кто мог тогда похвастаться пятью годами военной академии за плечами. Но тогда и сейчас — две большие разницы, да и не самоубийцы же эти двое, чтоб начинать с ним этот спор?

Алинн сжимает кулак под столом. Хотя с самого начала пламенной речи По ей хочется только одного – посильнее приложиться лбом об этот самый стол. Ну, или По приложить. Хотя его нельзя, он и так раненный.

— Еще одно слово, и я начну об этом жалеть, — бурчит Алинн под нос в ответ на заявление о спасении жизни и восхищение ее талантами. Честное слово, она даже не думала об их приключении в таком ключе! Просто они оба попали в неприятности и теперь оба пытаются из них выбраться.

Но По замолкать не спешит. Более того, он отчего-то вдруг прямо тут же начинает сватать ее в Разбойную! Не то, чтобы она в Разбойную не хотела, конечно же, хотела! Но разговор об этом она точно собиралась вести не так! Точнее, разговор должен был стать коротким. Она собиралась сказать: «Я согласна!» после блестящей сдачи выпускного экзамена. А теперь… Теперь не хватало еще, чтобы полковник Дарклайтер решил, что она специально сговорилась с Дэмероном. Или полковник Селчу подумал, что это она сама болтает о каких-то там собственных выдающихся талантах! Да она бы никогда! Зачем вообще болтать о полетах, тут делом доказывать надо!

Кстати, там у Дэмерона нет еще одной куртки? А лучше плаща-палатки, чтобы накрыться с головой и куда-нибудь исчезнуть. Но такой вариант, к сожалению, не исполним, так что курсант Варт выбирает план Б.

— Так, знаешь что, По…

Алинн решительно встает из-за стола, ей хочется сказать Дэмерону много образного, но вместо этого она говорит только:

— Пожалуй, нам действительно пора. Твоя рана может быть опасна. Счет идет на секунды, и не зря же я тебя спасала.

Последнее слово она говорит таким тоном, что становится понятно, этот разговор она забудет По еще не скоро.

Алинн даже едва не пропускает мимо ушей фразу о том, что отчислять ее все-таки не собираются. Потому как малодушно думает, что, если ее сейчас отчислят, можно будет безнаказанно убраться на край галактики подальше отсюда. Надо же так неудачно теперь выглядеть идиоткой сразу перед двумя полковниками! Деньги на такси? Какие там деньги на такси! Она сейчас Дэмерона до врача просто дотолкает…