[nick]RHETT SHALE[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/jRj0BSJ/7.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
Галактика оказывается невероятно большой. Когда можешь лететь, куда глаза глядят, выбирать пути и дороги, когда над головой не висят приказы, она просто огромна.
В первые дни Ретт просто привыкает к свободе. Пытается привыкнуть к тому, что Джореса нет рядом.
На базе хорошо было знать, что он где-то поблизости, а теперь он очень далеко, и это надолго.
Ретт думает о том, что ему нужно место базирования, нужна группа. Обдумывает способы вербовки и найма, заводит сомнительные знакомства, путает следы. Он спешит, ему нужна определенность. Нужны координаты, которые можно оставить на маленькой базе для Джореса. Ему кажется, что от этого что-то может зависеть.
Через месяц он узнает из выпуска новостей, что полковник Фахар отмечен императорской наградой и представлен к генеральскому званию за блестящее предотвращение покушения на Главнокомандующего. Террорист, бывший офицер штурм-коммандос, завербованный врагами Империи, убит на месте.
Террориста Шейл знает, он смотрит на фигуру Консула в кровавых пятнах и не чувствует ничего, кроме ненависти. Ему хочется определить свою первую цель, и он принимает решение — и связывается с отставниками группы Гамбит, потому что Консул — это Гамбит-два.
Осторожный разговор заканчивается ничем. Может, поэтому и проваливается покушение на генерала Фахара — проваливается громко, группа Ретта теряет нескольких бойцов, а Империя начинает считать, что мятежники вконец потеряли страх и совесть.
Шейл невыносимо скучает по Джоресу и обучает свою группу. Совершает два налета на Кессель, безрезультатно, но шумно. В третий раз идет один и неожиданно у него все получается, но Варги в таком состоянии, что о боевой работе нет и речи.
На обратном пути Гарм страшно кроет его матом, разбирая «операцию» прямо с койки в крошечном медотсеке корабля. Райвор отделывается коротким «наш мелкий...» и Ретт впервые не огрызается, не отшучивается, и впервые за долгое время счастлив. Без Джореса это счастье неполное, как будто душа его не может радоваться в полную силу. Не хватает чего-то очень важного, все время не хватает.
Несколько месяцев спустя Ретт наконец оставляет для него координаты на Мизери. Кладет их на стол в блиндаже, борется с желанием задержаться на несколько дней, пробраться на базу — увидеть, хотя бы издалека. Но ему нельзя. Это «нельзя» разрывает ему сердце, но...
Он улетает.
И через месяц не может себе этого простить.
Он должен был появиться на базе, увезти его силой, вырубить, если потребуется. Он может в одиночку увезти с Кесселя двух заключенных, он мог справиться с одним помощником адмирала — пусть бы Джорес потом ругался, пусть бы ненавидел его за это, пусть бы...
Пусть бы остался жив.
Шейл, полевой командир, экстремист и бесстрашный сорвиголова плачет по ночам.
Он меняется быстро, стремительно и страшно, как будто все хорошее, что было в нем, погибло там же, где «Опустошитель» адмирала Грендрифа. Ему кажется, что у него больше нет сердца — он ошибается, потому что пустота не может болеть, и гонит эти мысли. Время он подгоняет тоже. Он планирует миссию за миссией, операцию за операцией, он живет войной. Он не рискует зря, потому что Джорес просил его остаться целым — для него. Шейл все еще хочет взять императорский дворец и что-то написать на крыше, только теперь не знает, что.
Ему снится проклятая звезда, но чаще — Джорес. Джорес, который спас его от чужих интриг, выгнал с базы, показав тем самым путь к свободе, но погиб сам.
У небес теперь действительно есть имя, и может, только поэтому террорист с позывным Мрак до сих пор жив.
