[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/Zx4g768/33.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
Ретт обнимает Кассиана, оставляет одну руку у него на поясе, вторую на лопатках - так можно прижать крепче и сверху, и снизу.
Кажется, что в мире нет ничего, кроме них двоих. Кроме объятий.
На корабле очень тихо, двигатели в гипере гудят, словно мурлычут. Только легкая вибрация отдается в ногах.
Обнимать и целовать Кассиана Ретт очень любит. Этого всегда было мало. Просто быть вместе. Не говоря уже о том, чтобы держаться за руки, засыпать рядом, поправлять одеяло на нем, сонном, а утром, конечно - каф в постель (и может, даже в кружке - по большой любви). Этого у них вообще не было.
Это так много - прикасаться, когда хочется. Не тогда, когда никто не видит, а в любое время, и можно даже обнять. Даже стоять в обнимку.
Хорошо.
Тепло и тихо.
Ретт отвечает на поцелуй то жадно, то не спеша. Вспоминает вкус, исследует заново губами и языком - тут крепче, тут нежнее, тут надавить, тут скользнуть, погладить, слегка прикусить, лизнуть. Это любовь, и если о ней можно говорить так, зачем слова.
Хорошо.
Он наслаждается тем, как крепко прижимает его Кассиан, обнимает сам, гладит его по плечам, по спине, по ягодицам. Они оба еще пахнут дымом, травяным чаем и друг другом.
Когда поцелуй заканчивается, Ретт не разжимает рук.
Он мог бы сказать "Не обещай того, что не сможешь выполнить", но это не то.
Расстаться - на время, по службе, потому что так надо, и потерять - это разные вещи.
Ретт прикасается к лицу Кассиана, гладит его по щеке, улыбается от мягкости щетины, которой раньше не было, но Кассиану так лучше - потому что такой он настоящий.
Хочется сказать кое-что, но... Сперва нужно понять, как выглядит это его Восстание. Это, конечно, ничего не изменит, но многое прояснит - хотя бы с точки зрения того, что они смогут себе позволить вдвоем, только для них двоих. Как дальше будет.
- Знаешь... - говорит он, глядя в знакомые карие глаза. В них очень много любви, Кассиан смотрит так, что хочется отдать ему весь мир и любимый дизраптор впридачу, потому что сердце Ретта и так принадлежит ему, давно и надежно.
- Я ничего не хотел так, как узнать однажды, что смерть Джореса - это ошибка. Что на самом деле его там не было. Что все это страшный сон, и я однажды снова смогу дышать.
Ретт прижимает Кассиана чуть крепче.
- Будь, пожалуйста, - он прижимается щекой к щеке, трется об нее, потому что ему надо быть еще ближе, но говорить, а не целовать - потом можно и поцеловать, а сейчас надо сказать. - Со мной. Или без меня, если захочешь однажды... Я же знаю, что я такое глазами тех, кто у тебя дома, я понятия не имею, что тебе скажут из-за всего этого, но вряд ли что-то хорошее... Я никогда не заставлю тебя выбирать. Просто помни, что я люблю тебя. Что бы ты ни сделал, я люблю тебя. В чем бы ни ошибся - я тебя люблю. Я когда-то спросил у тебя, хочешь ли ты больше. Что-то большее чем секс. Ты сказал да. Я был очень счастлив. Однажды я снова спрошу. Кажется, мне очень нравится задавать тебе такие вопросы.

[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/Zx4g768/33.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
Ретт отрицательно качает головой и прижимает Кассиана крепче - не отпущу. Это шутка, и он улыбается, но держит его еще несколько секунд.
- Так и будем стоять, - говорит он. - Слишком хорошо.
А потом все-таки разжимает руки.
Кассиан очень умный, он ведь не может не понимать, что дело не только в том, понравится ли Ретту в Восстании. Они все бывшие имперцы, военные, и если их связали уже с имперской службой безопасности, одной его безумной выходки может не хватить - да наверняка не хватит.
И если с точки зрения Империи повстанцы - это террористы, то имперские солдаты с точки зрения повстанцев - военные преступники. А он... он вообще бывший дознаватель Грендрифа. И как бы ему не хотелось стереть эту позорную строчку из своей биографии, это просто невозможно.
Все сложно.
- Ненадолго, - просит Ретт. - В прошлый раз ты мне кое-что обещал.
В его глазах мелькают лукавые искры. Тот прошлый раз, о котором он говорит, был очень давно, чудовищно, страшно даже подумать, сколько времени прошло.
И это слово, кстати, Кассиан уже нарушил - с точностью до наоборот.

[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/Zx4g768/33.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
Ретт ждет, гадает про себя, что встретит их по прилету, но это почти бесполезно. И тогда он пытается представить, какой увидел его базу Кассиан. Знакомство началось с допросной, то есть со страха, ожидания боли, недоверия, это не говоря про удар по голове и разговор с Гармом по дороге.
Странно думать о том, что то, что создавалось для Кассиана, могло уничтожить его. Повредить ему.
Захочет ли Кассиан приезжать? Не по службе, а просто так?
Его примут как своего, он будет там своим, но захочет ли?
Может, он не так ставит вопрос. Может, надо спрашивать, позволят ли Кассиану те, кто ждет его дома.
Ретта беспокоит ушибленная голова любимого. Его вырубали - может быть сотрясение. Ему нужен покой, а не прыжки по базам.
В ожидании он раскладывает два стоящих рядом кресла и думает, что по конфигурации челнока элементарно можно вычислить, сколько у него людей. Голову ломать не надо. Кресел двенадцать, они широкие, удобные, подходят человеку в броне, раскладываются.
Не для сна - так удобно перевозить раненых, но и спать тоже очень хорошо.
Ретт оборачивается на голос и смотрит. Он должен сказать правду, все еще - хотя препарат больше не держит его в жестких рамках, не давит на голову изнутри, не лишает контроля. Просто правда звучит так:
- Нет, я соскучился.
Ретт улыбается и осторожно тянет Кассиана на разложенные кресла.
- Полежим. Потом поспишь, я подежурю. Обещаю не лезть в бортовой компьютер. Меня тревожит твоя буйная башка, - он прикасается губами к виску Кассиана. - Будь ты моим бойцом, я бы тебя уложил на сутки.

[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/Zx4g768/33.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
- Это хорошая мысль, - замечает Ретт. - Взять отпуск. На три... Пять дней. Можно же брать отпуск на похороны близких людей, почему на воскрешение нельзя?
Он щурится, улыбается, но на самом деле от этой мысли перехватывает дух. Потому что это возможно. Это не звучит как что-то, абсолютно нереальное. И он очень этого хочет.
Не звери же они там, в Восстании.
Ему с отпуском проще.
Ретт смотрит на Кассиана. Его взгляд за прошедшие три года сделался тверже, уверенней. В нем не осталось ничего от зверя, запертого в клетку - он воюет, воюет очень эффективно, знает свою силу и свои слабости, он больше не выглядит сломанным и потерянным. В его глазах тает след избавления от чего-то невероятно тяжелого. Он не плакал сегодня, если не считать тех нескольких мгновений, пока отвязывал Кассиана от кресла, и при воспоминании об этом Ретт до сих пор молится про себя и не знает, кому - Великой Силе, наверное - но ему легче. С каждой секундой возле Кассиана ему легче, и это непередаваемое чувство.
Но сейчас он немного растерян. Счастлив. Смущен, потому что вообще-то да, от него пахнет дымом и он очень устал, а в его голове переговорщик должен выглядеть чистым, свежим, подтянутым - примерно как на имперских плакатах.
- Я потом посплю, - обещает Ретт. - У тебя на базе. Найдешь для меня пятый угол?
Он улыбается, а на самом деле боится еще и того, что если Восстание твердо решило эвакуироваться и они застанут там разумных, вовсю сидящих на чемоданах, то Восстание может захотеть тут же забрать Кассиана с собой. Отобрать у него - так быстро.
Хотя эвакуируются они, кажется, из-за него же. Но если Шейл прилетел сам и нападать не собирается, можно ведь оставить ему и какой-нибудь матрас, и Кассиана? Матрас он точно вернет.
Кассиан гладит его по лицу и от этого становится очень спокойно.
С Кассианом всегда так было и есть, словно он прикасается не к коже Ретта, а сразу к его сердцу и именно так, как надо.
Ретт думает, что знает, как убаюкать Кассиана - и это должно сработать. Так же, как Кассиан чуть не усыпил его сегодня, уставшего, и было очень хорошо. Он улыбается. Потом вспоминает:
- Давай покажу что-то.
Он приподнимается с сиденья, стягивает куртку, футболку, поворачивается спиной. Шрамов стало больше, но речь не об этом. На правой лопатке у него татуировка - как ни странно, не грубая и агрессивная, как принято у военных и бандитов, а мультяшная, забавная, с аккуратной четкой рисовкой. Там молодой человек в чуть великоватой одежде, в футболке и полевых штанах. Он стоит босиком, у него слишком длинные для военного волосы - длинные, но не за гранью. К его боку прижимается ворнскр с высокими стоячими ушами и кисточкой на хвосте. Ворнскр поджимает одну из передних лап, будто что-то учуял, будто его крайне интересует что-то впереди, и он выглядит так, будто готов откусить что угодно и кому угодно, но на загривке у него лежит рука.
- Я вот только сейчас подумал - как хорошо, что имя не набил. Это потом... Когда узнал о... Ты понимаешь. Придумал так, чтобы никто не понял.

[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/Zx4g768/33.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
Отставных разведчиков не бывает. Террористов тоже. Но Кассиан говорит это так, как будто вообще не сомневается в том, что с Империей можно справиться, сломать насовсем этот чудовищный механизм. Он легко использует оборот "когда мы победим".
Ретт улыбается, закрывает глаза.
Кассиан обнимает его, греет. Это очень двойственное, но хорошее чувство - Ретту одновременно кажется, что у него прикрыта спина, во всех возможных смыслах, и что он тоже закрывает Кассиана.
Это как-то очень правильно.
Он накрывает руки Кассиана ладонями, гладит, крепче прижимает к себе.
- Какая она будет? - спрашивает Ретт, как будто тоже не сомневается, что мирная жизнь у них когда-нибудь начнется.
Об этом странно думать сейчас, он три года гонял себя по разным операциям, почти не выныривая из процесса разведка-планирование-удар, не позволяя себе больше отдыха, чем необходимо, потому что лишние минуты тишины сразу заполнялись зияющей пустотой там, где раньше был Джорес.
Он совсем отвык летать без брони.
Ретт вдруг понимает, что его вопрос можно понять двусмысленно, как о татуировке, так и об отставке, но намеренно не уточняет. Ему интересно и то, и другое, и еще то, что выберет Кассиан.
И странно понимать, что Джореса он бы не спрашивал про отставку. У блестящего имперского офицера с большими перспективами и штрафника-дознавателя совместного будущего быть не может - сложись все иначе, будь Джорес настоящим, он пошел бы вверх по карьерной лестнице, а Ретт - закончился на площади перед императорским дворцом. Или, в лучшем случае, сбежал и... прятался бы, наверное.
Странно думать, что как террорист и повстанец они могут быть вместе больше, лучше и ближе, чем в той жизни, которую многие считали бы нормальной. Завидовали бы даже.
Ретт гладит руки Кассиана и улыбается, чувствуя его дыхание на спине.

[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/fk2M3bY/38.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
Кассиан отвечает так же, как он спросил - обо всем сразу.
Ретт охотно сдается в плен, устраивается поудобнее, чтобы ничего Кассиану не отдавить. Уютно так, что риск заснуть становится каким-то зашкаливающим, а он обещал подежурить.
Ретт прислушивается к тому, как по голове скользит ладонь, улыбается в полумрак салона.
Нельзя спать, потому что Джорес, помнится, был ну очень ответственным человеком. Так не сыграешь, если этого нет у тебя в крови. Значит, если он заснет, присматривать останется Кассиан - и так не пойдет.
Ретт осторожно разворачивается к нему лицом.
- Убаюкать тебя? - улыбается он, медленно гладит Кассиана по плечу, боку, по бедру. Движение ласковое, легкое, так расслабляют, а не возбуждают. Но на бедре рука замирает, легко сдавливает и скользит дальше.
- Выбирай, сейчас или вместо будильника.
Он немного дразнится. Ему случалось - очень-очень давно - просить Эрика отвязаться, когда от усталости сил не хватало ни на что. И сейчас отлично бы понял, попроси Кассиан уняться и просто полежать рядом.
Впрочем, он и так лежал. И лежал бы дальше, слушая дыхание и гул двигателей, ожидая сигнал из рубки о приближающемся выходе из гипера.
- Или сказку на ночь? Не обязательно выбирать что-то одно...

[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/fk2M3bY/38.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
- Хорошо, - говорит Ретт и бережно гладит Кассиана по голове. - Тогда закрывай глаза. Я буду говорить.
Он думает, о чем. Детских сказок он не помнит, да и они давно уже не дети, но хочется о чем-то, что будет не про войну. И Шейл вспоминает дом.
- Когда-то давно, может целых сорок лет назад, а может всего сто или двести, никто уже и не помнит наверняка, на нижних уровнях Корусанта впервые появился очень талантливый гонщик на зеленом байке. Он выигрывал все гонки, сколько бы их ни было, он гонял по горизонтали и вертикали, проходил самые кривые туннели, ловко скрывался от полиции и всегда приходил первым, и никто никогда не видел его лица.
Волосы Кассиана мягко проминаются под ладонью, шелком ласкают пальцы. Ретт улыбается в полумрак, пересказывая самую известную из гоночных легенд своей родины негромко и напевно, словно это и вправду сказка.
- Но все знали, что это правильный парень, потому что он всегда играл честно, показывал хорошие пути и даже уводил за собой облавы. Вот такой он был, и еще он никогда не снимал шлем. Никто не знал кто это, человек он или кто-то другой, сколько ему лет, откуда он и где ремонтирует свой байк. Казалось, у него совсем не было друзей, только на самом деле все были ему друзьями, никто бы ему ни в чем не отказал. Так он и гонял... Потом исчез на много лет, но легенду о нем передавали из уст в уста. Ходили слухи, что он разбился, что его сцапали. Потом - что его вообще никогда не было. Но несколько молодых гонщиков, которые всегда в него верили, решили разыскать его - или хотя бы тот самый зеленый байк. Мы так мечтали об этом...
Ретт говорит, прислушивается к дыханию на своей шее. Гладит Кассиана по голове, по спине. Надо бы набросить на него свою куртку, но в челноке не холодно, и он рядом и греет собой. Если шевельнуться, можно разбудить - растревожить, если еще не заснул.

[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/fk2M3bY/38.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
Ретт все-таки осторожно тянется за курткой и набрасывает ее на Кассиана и немного, краем, на себя. Когда теплее, засыпать легче.
Потом он легко целует Кассиана в висок, потом в верхнюю часть уха, прижимает его крепче.
- Всегда был плохим, - шепотом говорит он, улыбаясь. - У нас говорили - хороший парень делает то, что говорят старшие, глупый слушает свой член, плохой - сам решает, когда и кого слушать... Я был совсем еще сопливым пацаном.
Ретт держит Кассиана, слушает его дыхание и думает, что еще не знает, как им будет просыпаться вместе, но засыпать - очень хорошо, и беречь сон Кассиана ему нравится.
Ему как будто доверили что-то очень ценное, и в груди странно мешаются чувства - гордость, любовь, нежность, собственничество, потому что в эти минуты Кассиан очень его, и не надо делиться ни с кем, и сам Ретт думает только о нем, и еще краем сознания следит за сигналами из рубки, которых пока нет. К этому примешивается еще одно чувство, назвать которое Ретт не может - он чувствует себя плюшевым эвоком, которого обнимают перед сном для тепла и защиты от ночных кошмаров, только он куда лучше, чем плюшевый эвок, потому что и в самом деле может откусить что угодно кому угодно, и очень рад, что обнимают именно его. Что обнимает Кассиан.
Непонятное чувство, незнакомое, но хорошее.
- Мы искали долго. Даже нашли записи его гонок, - в тихом голосе слышится гордость и смех. - Мы гоняли по его любимым трассам, спрашивали всех, кто мог что-то помнить. Потом как-то забылось... И вот однажды, когда стояла глухая ночь и мы гоняли на самой границе Нижнего города, на нас обрушилась целая банда патрульных. Мы повели их вниз, туда, куда полиция обычно не суется. Но эти были упорны...
Ретт вспоминает, и ему кажется, что в челноке появился знакомый запах сырости, машинного масла и пластобетонных стен, цветущих от лишайника. Он снова целует Кассиана, едва прикасаясь к волосам, и запах становится правильным - теплым, близким.
- ...мы разделились. Я залетел в район, которого почти не знал, чуть не попал в стену, заблудился и меня почти сцапали. И тут появился он. Он бросил в них гранату с краской, и они рванули за ним. А он... Он мне помахал. Как будто знал, где я. Как будто вообще знал меня. Так что... Не знаю, кто кого нашел.

[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/fk2M3bY/38.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
В челноке царит тишина. Ее не нарушают едва слышные, привычные звуки полета - сознание фильтрует шорохи и писки работающих систем.
Ретт лежит неподвижно. Ему тепло, удобно, ему в шею размеренно дышит спящий Кассиан. Он честно дежурит - и иногда улыбается в полумрак салона. Иногда хмурится.
Ему немного страшно.
Встреча с Восстанием его не пугает, это вообще не то, чего он стал бы бояться - это практически рабочие будни, вся жизнь его давно состоит из встреч разной степени опасности. Это... другое.
Он смотрит на спящего Кассиана, едва ощутимо прикасается губами к его волосам. Растянуть бы минуты покоя, но прилет неизбежен.
Ретт думает о будущем.
Их дело - война, у них один враг, но Шейл принадлежит себе и Кассиану, и еще своим людям, но это не проблема. А вот Кассиан... У него есть начальство. У него есть это его Восстание, и он служит там разведчиком. И Ретту кажется, и небезосновательно, что его начальство вряд ли одобрит появление в жизни Кассиана какого-то террориста, вовсе никому не подконтрольного. Что это начальство станет делать, если узнает, насколько они близки?
Запрет на встречи - это естественно. Это мягкий вариант. Но самым практичным будет имперский. Очень просто убрать проблему, буквально ее убрав. Не в этот визит, но когда-нибудь потом. Всякое ведь бывает, это война, и Ретт не сидит безвылазно на базе. Их слишком мало, чтобы он мог просиживать командирское кресло, да и какого-то особого кресла у него нет. Для Кассиана это будет удар, но он справится, ему обязательно помогут - и он продолжит работать.
И это тоже не то, что пугает Ретта. Тепло дыхания на шее заставляет его улыбаться - снова и снова. Он лежал бы так много часов, и ему бы не надоело.
То, чего боится Ретт - это что Кассиан очень скоро поймет о нем что-то такое, из-за чего не захочет с ним быть. То, из-за чего двое его бойцов, единственные, кто не служил прежде в Империи, иногда хмыкают "Что с имперца взять?", а он не понимает, почему.
Но про один раз он знает точно.
Кассиан спрашивал про Кессель. Ретт смолчал, ушел от подробностей даже под наркотиком. Не солгал, но смолчал. Может, не стоило. Кассиан все равно узнает, кто-то расскажет, мало ли. Что он тогда о нем подумает?
Ретт и сейчас не поступил бы иначе. Преступники. Процент допустимых потерь. Но на самом деле... Там, наверное, хватало и мятежников.
Сложно.
Лучше рассказать, пока сам не узнал?..
Ретт не знает. Держит любимого, слушает тишину. Чувствует - любовь, все как говорил Кассиан. Этого так не хватало, обнимать и чувствовать любовь.
Ретт улыбается.
Ритм дыхания меняется и Ретт опускает глаза, видит улыбку и гладит Кассиана большим пальцем по щеке.
- Как ты? Спал бы еще, есть время.

[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/fk2M3bY/38.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
Ретт смеется.
- Знаешь, мои ребята иногда шутят насчет целительных подзатыльников, - говорит он и не может избавиться от нежности в глазах. - Но про поцелуи ты первый.
Насчет нормы он не очень верит, так уж принято, но Кассиан и вправду выглядит бодрее. Ретт отвечает на поцелуй, устраивается поудобнее и насмешливо шепчет:
- Ничего ты еще не знаешь. Мы спали одетыми. Это... - он скользит пальцами по щеке Кассиана, прослеживает абрис скулы, спускается к нижней челюсти, к шее. - ...хорошо, но может быть лучше.
В глазах Ретта опасные искры и смех, но он сонно щурится. Наркотик почти выветрился, его отпускает и слегка мутит. Немного поспать было бы здорово. Но это значит, что придется закрыть глаза и не видеть Кассиана.
Бороться с усталостью трудно. Ретт бы дежурил еще, но стоило немного расслабиться и все, его уносит.
- Не исчезай, - просит он. - Пусть я проснусь и ты будешь. И мне все это не показалось.
Ретт зарывается лицом в Кассиана, делает глубокий вдох и, успокоенный, не засыпает даже, а выключается.
Устал он очень здорово и не только сегодня.
В первые секунды сна он еще что-то осознает и даже думает, что очень быстро проснется, но что-то идет не так. Что-то его подводит. Возможно, это подсознание, которое решило, что спать ему - можно. А может, у любой усталости есть предел.
Ему снится война, Джорес, давным-давно оставленный дом, погибший Эрик, снова Кассиан, то в пыточной на Мизере, то на его базе, и вся эта мешанина сливается во что-то тревожное, такое, от чего Ретт наконец просыпается и чувствует, что сердце бьется где-то под горлом.
Но просыпается он трезвым, его мозг чист и мир вокруг не плывет - и это первое, что он понимает.

[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/fk2M3bY/38.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
Ретт протирает глаза и видит улыбку Кассиана. Его лицо сразу светлеет - на месте, никуда не делся, иррациональный страх так и остался иррациональным, его можно отпустить и забыть. Сердце сразу бьется ровнее. Успокаивается.
Но окончательно его будят слова.
- Может то, что мы имперский челнок? - полушутя говорит Ретт, целует Кассиана и осторожно выпутывается из объятий. Серьезным он становится очень быстро - любая неправильность это угроза, сейчас или в будущем, с ними лучше разбираться сразу.
- Идем в рубку.
Звезды знакомо обжигают холодом, лезут под кожу. Шейл честно не смотрит в навигационную панель, и на звезды тоже не смотрит - он активирует сенсоры, сначала в пассивном режиме, потом в активном, потом проверяет каналы, но система чиста.
Настолько, что кажется, будто здесь вовсе никогда не ступала ни нога, ни лапа никого из разумных.
Ушли. Успели. И след, наверное, простыл.
Как быстро. Как отлаженно.
Он поднимает глаза на Кассиана и осторожно спрашивает:
- Что теперь?..
Может, у них предусмотрены какие-нибудь протоколы на такой случай. Для тех, кто не успел, не вернулся вовремя, кто не знал об эвакуации - ведь и так бывает. Может, где-то на базе оставлено что-то для того, кто сумеет понять. И тогда Кассиан не останется один.
Он и так не останется, Ретт будет с ним, его, но заменить собой всю прежнюю жизнь любимого он не сможет и не думает, что это хорошая идея. Не тогда, когда про базу говорят "дом" и вспоминают ее с таким теплом.

[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/fk2M3bY/38.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
Кассиан говорит таким тоном, что Ретт бросает на него короткий внимательный взгляд и остается  в рубке. Он не нарушает тишину, но молчит не напряженно - спокойно. Иногда озабоченно хмурится, поглядывая то на Кассиана, то на приборы. С приборами все в порядке.
Опоздание, которого нельзя было избежать. Они прилетели настолько быстро, насколько могли - и все равно поздно.
Планета красивая даже из космоса. Тьма между звездами холодная и колючая, но Ретт остается настолько спокойным, насколько может, топит в этом уверенном спокойствии и тьму, и всю рубку - я здесь, все будет хорошо.
Он не знает, насколько у него получается.
Перед посадкой Ретт идет одеваться и, выходя из рубки, гладит Кассиана по плечу.
Уже понятно, что такой отпуск его не порадует, что ж - разберемся. Ретт думает об этом, натягивая футболку и куртку и пристегивая на место кобуру.
Планета живая, ветер теплый, пахнет разнотравьем, приносит все эти запахи даже в ангар, врываясь в створ. Такие места Ретт любит. Но здесь очень тихо. И, если честно, очень интересно - даже учитывая, что здесь уже никого нет.
Он идет рядом с Кассианом, с любопытством смотрит вокруг. Ему немного неуютно - это первая база повстанцев, на которую он пришел с миром, по которой идет вот так, ничего не опасаясь и отслеживая обстановку больше по неистребимой привычке.
Они ушли очень аккуратно, очень быстро. Понимание приходит внезапно и только теперь - настоящее понимание, а не общее представление - это тебе не сборище мятежников, пусть и неплохо организованное, но все равно во многом безалаберное, воюющее неплохо, но кое-как. Это... Это серьезно.
Один только Кассиан своей выучкой и своими задачами по внедрению об этом очень доходчиво говорил, но увидеть эту базу действительно стоило.
Общее дело становится в голове Ретта чуть более общим. И менее безнадежным.
Кассиан берет его за руку, и Ретт сжимает пальцы.
- За сутки, - говорит он. - Это очень... Очень хорошо.
В его голосе звучит невольное удивление. Он верил, конечно, Кассиану, когда тот говорил, что база будет переброшена, но плохо представлял масштаб базы. Одно дело перебросить группу. Взвод, подразделение. Но это.
Голос Кассиана заставляет Ретта повернуться к нему всем телом, не выпуская его руки. От него веет... одиночеством. Напряжением. Может, тоской даже. Это очень знакомая Ретту смесь чувств, она легко отзывается внутри.
Все, что связано с Кассианом, отзывается там, где бьется сердце.
- Эй, - говорит он тихо и убедительно. Говорит как корусантец, а не имперец. Смотрит немного исподлобья, дружелюбно и пытливо - ну что ты, ничего слишком страшного не случилось, смотри. - Я тут вспомнил, что моей работой когда-то было, ну, ты знаешь...
Он почти ковыряет ботинком пол, смущенный и озорной.
- ...разыскивать всяких там повстанцев. Найти тебе этих? Хочешь, поищем вместе? Тебе, знаешь, не обязательно искать их в одиночку. А я, вроде как, в этом всем еще и виноват, прямо хоть бутылку твоему начальству ставь, но как я поставлю, если оно неизвестно где? Обязательно надо найти.
Ретт вовсе не хочет возвращать Кассиана неизвестно кому, этим его хорошо подготовленным мятежникам, но достаточно взглянуть на самого Кассиана, чтобы понять, как для него это важно.

[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/fk2M3bY/38.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
Пока Кассиан молчит, Ретт продолжает крутить головой по сторонам и бросать любопытные взгляды. Будь здесь обитатели, он бы делал это, конечно, не так явно.
База устроена очень прилично.
Он по привычке пытается подсчитать, прикинуть численность личного состава, техническое обеспечение, и выходит очень приблизительно, конечно, но все равно впечатляет, и поэтому он тоже молчит, но на лице его калейдоскопом меняют друг друга интерес, озадаченность, легкая оторопь и снова интерес.
Еще он думает, как искал бы это Восстание сам, без помощи Кассиана. Придумывает схемы, ходы, решения - как искал бы следы, зная все, что знает, где искал бы тени следов, куда подсовывал бы приманки и какие, как пробовал бы стать интересным сам - чтобы его искали,  а не он искал.
Схемы набрасываются быстро, их можно использовать параллельно, одновременно, можно работать - вопрос только во времени.
Кассиан отвечает на его предложение тогда, когда в мысли Ретта закрадывается еще одна, не очень серьезная. Он полушутя прикидывает, ходил бы любимый с ним за руку по этой базе, если бы здесь были другие. Или все было бы, как на Мизере?
Наверное, как на Мизере - это здраво. Он здесь чужак и чуть ли не ИСБэшник - при этой мысли Ретт дергает углом рта, обозначая усмешку.
Кассиан говорит нечто такое, что заставляет Ретта воззриться на него с насмешливым возмущением. В самоволки он ходил в Империи.
- Я был бы очень плохим командиром, если бы работа моей группы зависела только от меня, - говорит он. - А если убили меня - что, всем спасибо, все свободны?
Он щурится, улыбается, но на самом деле Кассиан может так завуалированно говорить о том, что хотел бы искать своих без него. Например, чтобы не сдавать какие-нибудь запасные явки, пароли, еще что-то.
- Это так не работает, - соглашается Ретт. - Но мы не держим линию фронта, с которой нельзя отлучиться. Мы работаем точечно и готовим каждую операцию. Часто - несколько одновременно. Но следующий боевой выход ты мне сорвал. Это значит, что в мое отсутствие Гарм возьмет следующую цель и займется информационным обеспечением операции, пока Райвор думает, сколько взрывчатки на нее потребуется и где ее взять. Акк-Пес, этот тот парень, которого ты приложил в архиве, вместе с напарником будет уточнять разведданные, и остальные.... у каждого что-то свое. Когда они закончат, я получу сигнал, - он кивнул на комлинк. - И тогда мне нужно будет решить, провести совещание по связи или присоединиться к ним и стартовать с вылазкой. А сейчас у меня своя задача - я уехал за данными, без которых мы не можем влезть в имперский отдел перспективных разработок Сиенара, а у меня на него, знаешь ли, были очень большие планы. Но если ты хочешь один...
Он пожимает плечами, не разжимая пальцев - выпускать руку Кассиана он совсем не хочет.
- Улетим, куда скажешь. Оставлю тебе связь. Оружие, снаряжение, что нужно. Что захочешь. Скажешь, что тебе нужно, я достану все, что смогу.

[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/fk2M3bY/38.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
Ретт слушает и невольно заново оценивает Кассиана - "моя сеть информаторов", вот как. Серьезного человека он свистнул у Восстания.
Насчет Империи Кассиан тоже прав - Ретт и сам любит наносить удары быстро, едва получив все необходимое для операции. Это удобно, это себя оправдывает, именно так его учили, и это еще и подходит его темпераменту. Это делает его предсказуемым?
Ретт впервые об этом задумывается. Но не думает слишком долго, потому что освобождает руку, делает один короткий шаг и сгребает Кассиана в объятия.
- Целый месяц или два, - вздыхает он, как вздыхают бессовестно счастливые люди. - Со мной.
Это очень хорошо. Кассиан успеет со всеми познакомиться, подружиться. Ему понравится, потому что ребята толковые. Может, он захочет остаться.
- Может, ты захочешь дольше.
Звучит все так же бессовестно мечтательно. Сразу после этих слов Ретт целует Кассиана в шею.
- Я бы хотел. Я бы вообще всегда с тобой хотел.
Пока он тонет в родном запахе, кто-то внутри него, наверное штурм-коммандос, не может перестать считать.
Если он и думал о том, что Кассиан хоть краем, хоть опосредованно, может оказаться связан с Империей, то эта база стирает даже призрачную тень таких предположений, которые никогда не были серьезными - он просто должен был держать такую возможность в голове, чтобы не закрыть глаза на вероятные ее подтверждения, а закрыть было бы слишком легко, он слишком любил. Он бы мог легко ошибиться и похоронить всю свою "имперскую дюжину" тщательно подобранных и обученных бойцов, которые ему верили. Ретт рискнул бы собой ради Кассиана и ни секунды не сомневался бы, он рискнул бы и группой, но рискнуть и глупо сдать - это совсем разные вещи, совсем о разном. Но нет. Об этом можно не думать, потому что учитывать теперь нужно совсем другое.
- Раз мы делаем одно дело, - говорит он, не разжимая рук, - ты мог бы поучить немного моих ребят. Может, у меня немного людей не потому, что я придирчивый, а потому, что паршивый вербовщик.
Ретт тихо смеется.
- Можно считать это добрым жестом от вашего Восстания нашему. То есть... Не знаю, как это правильно назвать. Но знаешь, если честно, то есть одно дело, с которым я ничего не делал, потому что никому из моих ребят с этим не разобраться. И мне тоже.

[nick]Rhett Shale[/nick][status]You gave me the reason why[/status][icon]https://i.ibb.co/fk2M3bY/38.jpg[/icon][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>Мрак</b>, экстремист, полевой командир, особо опасен[/LZ]
Ретт следует за Кассианом. Он ждет, конечно, очень многого. Видеть его каждый день, например. Делиться тем, что произошло за эти три года, а ведь там наверняка были и смешные, и страшные истории, и что-то из них важно для него, а что-то для Кассиана. Любить, как это делают нормальные люди. Об этом Ретт думает с осторожностью - потому что они оба, все же... не то, чтобы не совсем нормальные, но занятие себе выбрали то еще.
И еще - повстанцем Кассиан все же не такой, как Джорес.
Тот же, но и другой, и от этого странно.
Ретт вспоминает, как боялся сказать. "Ты понимаешь, я буду драться". - "Конечно. А я буду тебя любить".
В имперские времена между ними было куда больше недосказанности. И что их вело друг к другу, чутье?
Сейчас она тоже есть, но все иначе.
На свежем воздухе теплее, чем внутри базы. Ретт щурится от солнца, на ходу обрывает травинку, чтобы сунуть в зубы. Лето. Курить он бросил давно, еще после той миссии на службе Империи, которая стала для них последней, но привычка до сих пор иногда дает о себе знать.
- Ты правильно сказал, мы боевая группа, - Ретт не очень охотно признает свои слабости, потому что штурм-коммандос по определению самые крутые, самые сильные, самые красивые, а если кто думает иначе, лучше ему посмотреть еще раз. Над этим он и сам смеется, но доля правды в этом есть и самомнение у них то еще, и сейчас он озабоченно хмурится. - Можно позволить себе быть таким, когда у тебя за спиной государственная машина. Структура. Что-то. Разведданные, аналитики, снабжение. Тогда ты просто пришел, проверил, ударил, отошел - и красавчик.
Он морщит нос, улыбается, но ему неловко, потому что за все прошедшие месяцы отладить все как следует - "как положено" по высокой военной науке - он так и не смог. Что-то все время провисает.
Стыдно.
- Когда ничего этого нет... Нам многое пришлось осваивать по ходу дела. Ты сказал о сети информаторов и я сразу подумал... У меня информаторов нет. Точнее, сети нет. Есть наводчики. В этом смысле мы... что смогли себе нарисовать, то и нарисовали. Сначала их было очень мало, потом стало больше. Но их все равно немного, а хороших и того меньше. И среди них есть такие, кто дает очень хорошую информацию. Я стараюсь проверять. У них хорошие наводки, чистые, точные. Но мне все равно что-то не нравится. Интуиция, если хочешь. Но ее к делу не подошьешь, и избавляться от них только потому, что мне так захотелось.... ну, глупо. Будь у них данные похуже, я бы, может, так и сделал. Но они отличные. И придраться мне не к чему, просто что-то... Ну вот что-то не так, хотя формально все так. Может, ты скажешь, что я параноик, я тогда порадуюсь. Но я как бы... тоже понимаю, что в броне и с пушками мы прекрасны, спору нет, а когда речь идет про тонкие взаимоотношения разумных и все эти проверки, тут все иначе - и руки из задницы, и шлем набекрень, и из глаз слезинка катится.