[icon]https://i.ibb.co/q08xB32/15.jpg[/icon]
Если сообщение, полученное с флагмана адмирала Даалы, и не произвело на Веджа видимого впечатления, то практический его эффект трудно было переоценить. Он обменялся с Уэсом парой слов, провел совещание в штабе и приказал готовить шаттл. Прилет на крестокрыле, несомненно, более пафосен, но если речь идет о возможном возвращении разведчика, им потребуется более вместительный транспорт.
К тому же Антиллес не строил иллюзий насчет состояния разумного после такого плена.
Пассаж насчет оружия и друзей он тоже оценил, и если с первым все было просто, со вторым возникали естественные трудности. На "Сюрпризе" у него было довольно много друзей, не говоря уже о том, что заменить Селчу было попросту некем - с его умом, терпением, тонким пониманием ситуации и умением различать, когда ранкоров в чужой голове нужно щелкнуть по носу, а когда - вовремя покормить.
"Предположим, что мы поссорились", - с мрачным юмором предложил Ведж в шаттле, направляя кораблик в сторону "Химеры".
Империя.
Они убили его жену, а теперь требовали от него прибыть без оружия. Ну что же, его сила никогда не заключалась в бластере. Не вопрос. Но в остальном он прилетел по всей форме. Юмора ситуации добавляло и то, что и Селчу он оформил своим гражданским консультантом, чтобы придать ему хоть какой-нибудь официальный статус.
Если говорить о самом Ведже, то его бешенство по отношению к Осколку едва ли могло сделаться больше или сильней. Угрозу убить пленного он отметил - так же холодно, как отмечал сейчас многое вокруг себя. И так же отметил, что это был бы акт агрессии, которым многое можно оправдать - потом.
Потому что даже на языке большой политики лазить по чужим территориям с разведывательными целями - это некрасиво и нехорошо, но без нужды убивать пленных - это тот особый шик, который на арене галактической дипломатии придает своему владельцу легкий флер безумия.
Впрочем, в Даале, кажется, никто не сомневался. Плохо было то, что и связываться, пожалуй, никто бы не захотел.
А вот у Веджа очень, очень чесались руки. К адмиралу лично он пока претензий не имел, а вот к Осколку - очень много. И все же Даалу он поприветствовал вежливым кивком и таким же вежливым внимательным взглядом.
Для того, чтобы просто отправить обратно разведчика, живым или мертвым, целиком или по кускам, личное прибытие Антиллеса не требовалось. Значит, Даала тоже хочет знать... что-то. Возможно, что-то о его планах.
- Я не ждал вашего приглашения, адмирал, - заметил Ведж после обмена приветствиями. - Но прибыл так быстро, как только смог. Побеседуем о шансах на жизнь и смерть?

Отредактировано Wedge Antilles (01-01-2021 16:12:21)

Тайко спокойно и молча дает себя обыскать, больше сосредоточившись на наблюдении за тем, как обыскивают Веджа. Он, конечно, запретил ему брать с собой оружие, но всегда есть некоторый шанс того, что это не помогло. Селчу готов без колебаний доверить свою жизнь другу в любом бою, готов последовать за его решением, даже если на первый взгляд оно кажется безумным. Но то в бою. А дипломатия - не сильная сторона Антиллеса, особенно сейчас.
И это держит Тайко в напряжении каждую секунду их пребывания на "Химере".
Вопреки его опасениям все проходит спокойно: ни у кого нет ничего запрещенного. У него самого из вещей только самый простой комлинк, даже без функции диктофона, хотя, может, и стоило бы...
Нет, лучше быть максимально честными сейчас. У них и так мало шансов на успех.
На взгляд Веджа Тайко коротко, едва заметно кивает: пока порядок. Да, между Антиллсом и Даалой с первых слов сверкают молнии, которые можно заметить невооруженным взглядом, и даже почувствовать на себе эти близкие электрические разряды, но молнии неизбежны, а гром пока не грянул.
Уже скоро, впрочем.
С таким-то обменом любезностями.
Селчу решает смолчать, чтобы у Даалы не сложилось впечатление, будто Ведж сам не может вести диалог. Как бы ему ни хотелось взять разговор в свои руки, до чего-то договориться должны эти двое, желательно - самостоятельно, быстро и без членовредительства, но разговоры с Империей, пусть даже это только ее Осколок, всегда были штукой непростой... [icon]https://i.postimg.cc/28Q1BQRY/135.jpg[/icon]

[icon]https://i.ibb.co/q08xB32/15.jpg[/icon]
Ведж не понял, какого имени она ждала. Все остальные имена сейчас казались не такими важными. Зато он понял другое - этот разговор должен был услышать Хорн, хотя бы в пересказе.
Йелла была в Осколке по разрешению Даалы!
Да что должно было случиться, чтобы адмирал выдала подобное разрешение разведчице Новой Республики? Что затеяла Йелла, крифф побери все их тайные операции. Она сказала Хорну про Сунтира, о том, что в Осколке что-то происходит, но только не о том, что собиралась делать.
Но все, о чем говорила Даала, сейчас выглядело для Веджа крайне сомнительно.
- Вы не предложите нам сесть, адмирал? - сам предложил он. - Разговор ожидается долгий.
В черном взгляде коррелианца читалось не просто холодное упрямство, но и сполохи пламени за ним. Они, конечно, были гостями на этом корабле, республиканскими переговорщиками, но то, как с ними обращались, ставило их на одну грань с военнопленными. Даала эту грань пока не перешагнула, но можно было не сомневаться, что перешагнет, если захочет.
Этого Ведж не боялся. К нему в руки только что упал свежий, с пылу с жару, след.
- Если Йелла обратилась к вам за разрешением, следовательно, у нее были какие-то основания вам доверять.
Или плюсы перевесили минусы, отметил он про себя. И Даала запросто могла лгать. Но это можно будет проверить.
- Зная свою жену, я предположил бы, что ваши интересы сходились в определенной точке.
Или в нескольких. Этого тоже нельзя было исключать.
-  У вас много врагов, адмирал. После недавних событий, о которых я наслышан, их наверняка стало еще больше. Ваша Империя не однородна, как не однородна и Республика. Почему вы разрешили Йелле работать в Империи? Что она собиралась делать такого, что оказалось вам на руку?
Обещание передать официальную версию об убийстве Ведж пропустил мимо ушей. Ему нужна была правда, а не дипломатический выход с подскоком от имперских властей.
- Если она погибла в точке пересечения ваших интересов, у нас с вами сейчас тоже может найтись нечто общее. Что-то такое, о чем не пишут в официальных хрониках и не докладывают начальству. Но если нет, если вы настаиваете на трагической случайности, тогда я тоже начну настаивать, и мы в лучшем случае замрем на исходных позициях, что вряд ли нужно вам и моих задач тоже не решает.

[icon]https://i.ibb.co/q08xB32/15.jpg[/icon]
Ведж обещал настаивать и собирался сдержать обещание. Он сделал шаг к столу, отметил, как дернулись ворнскры Даалы, и остановился, показывая пустые ладони сразу всем.
Пустыми они были очень обманчиво.
- Ну что же, адмирал...
Голос Антиллеса звучал негромким хриплым баритоном, и такие голоса обычно звучат тепло, но не в этот раз.
Не в этот.
- Вынужден отказать вам в этом удовольствии. С тех пор как ваши внутренние дела начали приводить к смертям граждан Новой Республики, это больше не ваши внутренние дела. Три дня, адмирал. Самое позднее, через три дня я получу из Империи тело своей жены и ее убийцу, или готовьте корабли к бою.

На первый взгляд можно подумать, что его речь утихомиривает их обоих, но Тайко ни секунды не ведется на эту сомнительную перемену к лучшему. Нет никакой перемены, Ведж наверняка заготовил еще парочку выходок, о которых "забыл" ему сообщить.
Империи не нужна война, но отвечать мирными переговорами на удар они тоже не станут.
Расслабляться нельзя ни на секунду.
- Спасибо, что идете нам навстречу, адмирал, - он чуть склоняет голову, прикладывает правую ладонь к груди, в этом коротком сдержанном жесте пытаясь как можно красноречивее выразить благодарность за то, что Осколок не объявил им войну прямо сейчас. Цветистые слова Даала не оценит, да и этот жест, наверное, тоже, и все-таки Селчу старается быть максимально дипломатичным, успокаивая себя тем, что что-нибудь может неожиданно помочь, когда этого совершенно не ожидаешь уже. - Скажите, пожалуйста, как долго по законам Имперского Пространства следственные органы могут не передавать родственникам тело? В конце концов, даже если вдруг случится чудо, и вы окажетесь милостивы к горю вдовца, вы едва ли пойдете ради него на спор с другими инстанциями. Поэтому нам важно знать максимальный срок ожидания. И еще, если вы позволите, имя того, кто мог бы повлиять на его сокращение, если это не в вашей власти.
Хочется выдохнуть, прислониться лбом к холодной стене, глотнуть вирренского, закрыть лицо руками и зажмуриться. Тайко уже и не помнит, когда ему в последний раз приходилось присутствовать на столь сложных переговорах. Возможно, никогда. В политику его никогда не тянуло, уровень комэска, даже комэска Разбойной, ничего подобного не предполагал, а когда его угораздило стать генералом, противниками были вонги, а с этими чего разговаривать?
Выдохнуть он может только очень тихо, не привлекая внимания к тому, как ему на самом деле все это осточертело.
- И второй вопрос, можете ли вы дать нам возможность прослушать сообщение сейчас? Возможно, оно вызовет новые поводы для обсуждения... [icon]https://i.postimg.cc/28Q1BQRY/135.jpg[/icon]

Отредактировано Tycho Celchu (15-02-2021 22:05:24)

[icon]https://i.ibb.co/q08xB32/15.jpg[/icon]
Тайко был очень дипломатичен. Настолько, что Веджу никогда в жизни не удалось бы это повторить. Трюк, наверное, сложнее, чем маневры на рассинхроне движков. Тик мастер. Но обаяние Альдераана как будто не достигает сердца имперки.
Ведж даже не был уверен, что сердце у нее есть. Вся история Натаси Даалы как будто намекала - даже не ищи, найдешь в лучшем случае турболазерную батарею.
Но Ведж и не собирался.
Не получилось. Все-таки не комлинк. Только запись. Еще и копия.
Даала говорит много - достаточно много, чтобы утвердить Антиллеса, последовательно и логично, во всех его подозрениях сразу.
Империя ведет расследование, к которому не допускает спецов НР. Империя не собирается выдавать тело, чтобы его могли исследовать в Республике и прийти к каким-то выводам. Если Ведж будет настаивать и бряцать оружием, можно добиться того, что Империя выдаст неизвестно чей прах в красивой урне и скажет, что так было проще - смотрите, мы обошлись с телом как подобает.
- Благодарю, адмирал, - сказал Ведж, внимательно глядя на Даалу. - Это больше, чем я мог рассчитывать. Я не забуду этого.