Республика потеряет героя Веджа Антиллеса, а Тайко Селчу потеряет половину себя.
Этой половине тридцать четыре года, около того. Чуть меньше, потому что сперва половина именовалась не иначе чем "тоже мне герой" и "нашелся тут самый умный". Тридцать четыре года у него нет друга ближе. Крифф, столько не живут, во всех этих гребаных войнах - столько не живут, а они вот - выжили... для чего?
Тайко долго, задумчиво смотрит на Грейс, но в конце концов отводит глаза.
В горле застревает ком, трудно сглотнуть, он пытается несколько раз и всё еще молчит.
Плюнуть бы на всё. На Республику. Республика плевала на них так много и так часто, что один-то раз можно плюнуть в ответ. Плюнуть на всё и встать плечом к плечу с Веджем, как раньше, как всегда. "Я - твой ведомой". Давно уже нет, но все еще да. Они вдвоем смогут столько, что всей Галактике мало не покажется. А еще Уэс, Хобби, Корран, Гэвин, если они все вместе, то с ними просто невозможно будет не считаться. Плюнуть н всё и взять свое, получить ответы на вопросы, добиться справедливости. Они всегда отбирали у Империи свою справедливость в бою.
Стоп.
Нет, нельзя.
Веджу нужна помощь, но не такая. Тому Веджу, который однажды очнется, который однажды утром проснется и поймет, что может жить не ради мести, а просто так, нужно совсем другое.
- Но ведь я вс равно стану его искать, - взяв себя в руки, Тайко улыбается доктору немного виновато, немного растерянно и немного хитро. Он понимает, что она видела эту его слабость, видела и наверняка теперь ее не забудет и не простит, но все-таки старательно делает вид, что ничего этого не было. - Просто это будет долго и очень опасно. А если я успею его догнать, вдвоем у нас вдвое больше шансов, чем поодиночке. Знаете, мы с ним знакомы дольше, чем существует этого государство, дольше, чем мы знаем своих жен, и дольше, чем многие летчики вообще живут на свете. Да, я остановлю его, если он решит начать войну - остановлю... почти любой ценой. Но я не оставлю его одного, вот и всё. Грейс...
Тайко очень проникновенно заглядывает ей в глаза и снова виновато улыбается.
- Грейс, я вам очень много лишнего рассказываю, вы видите меня слабым, это всё неправильно. Но раз уж я всё равно ничего не могу с этим сделать, то еще раз попрошу вас помочь мне: поймите, вдвоем мы выживаем куда лучше, чем поодиночке. Как хорошо слётанная боевая двойка. Последнее дело - разбивать такую двойку перед важным боем. А? Помогите, раз можете. Вы уже очень помогли мне как доктор, помогите и как человек. Ведь вы не только хороший доктор, но и хороший человек. А я вам здесь еще что-нибудь настрою за это, хотите? Могу трижды в день сражаться с вашим кафейным аппаратом за чашку кафа для вас!
Тайко пытается снизить градус драматичности, но у него плохо получается, и шутит он с очень серьезным лицом. Ему нужно отдохнуть, полежать и подумать. Но сначала ему нужно уговорить капитана Калум, которую он от переизбытка чувств даже назвал по имени.