Ему везет с этими парнями. Им с ним везет тоже.
У них есть база. Временное пристанище на Нижних, чисто под эту операцию, но там сухо, тепло и есть где спать.
У них есть снаряга. В чем-то не хуже, чем была в свое время у их группы. За пять лет некоторые разработки "чисто для сил специальных операций" успешно утекли за пределы армии.
У них есть цель. Хорошая цель, за которую много платят. Объявления о розыске этого типа мелькают на голоэкранах едва ли не чаще, чем патриотические ролики о Звездной Защитнице.
У них нет толкового специалиста по взрывчатке, и Гэл отлично вписывается на эту роль. Собирает для них пару хитрых устройств для охоты. Им нравится, ему обещают долю.
На саму охоту его не берут. У них сработанная группа, а он новичок, чужак, еще и после пяти лет на Кесселе, и пяти дней мало, чтобы вернуть даже жалкое подобие формы. Про Кессель Гэл, само собой, не рассказывает. Врет про неудачное дело, паршивое ранение и долгую реабилитацию, которая сожрала все, что было.
Когда они отправляются, он остается на базе. Парни ему нравятся, и если у них все пройдет хорошо, он, пожалуй, останется с ними еще на какое-то время. С группой лучше, чем в одиночку. Больше возможностей.
"Варги - твари стайные".
Он не помнит, кто это сказал. Кто сказал первым, потому что им понравилось, и они часто повторяли это потом.
Нет, эти ребята его стаю не заменят. Варгов вообще никто никогда не заменит, но с этим, кажется, он худо-бедно научился жить.
Когда они возвращаются - злые, потому что пришлось повозиться, и довольные, потому что следом тащат тело с мешком на голове - Гэл искренне рад их видеть.
- Присмотри тут, - просит его командир, когда пленника приковывают к трубе в технической подсобке. Прямо сейчас его импам все равно никто не потащит.
Гэл берет с собой термокружку с кафом, подтаскивает к стене ящик и садится присматривать.
Тот-самый-Ренарт, за которого платят миллион с хвостиком, не вызывает особого сочувствия. Что-то внутри тихо смеется, мол, признай, ты остался не только потому, что голова Ренарта - сравнительно легкий способ получить сразу много денег, но и потому, что это криффов террорист, а ты все еще считаешь своим долгом делать галактику чище. Даже если это давно уже не долг службы.