⠀⠀— Вы совсем не похожи на себя из книжек, — По отступает еще на шаг. — Он — еще немного похож, а ты — совсем нет, — он кивает на Джин, вглядывается в ее лицо несколько секунд, явно избегая отвечать на ее вопрос — даже несмотря на то, что Кассиан и так уже увел разговор дальше.

⠀⠀Не то чтобы в книжках было много про Джин Эрсо и Кассиана Андора. По знает, что историкам потребовалось некоторое время, чтобы восстановить их имена и хоть какие-то детали биографии. Несмотря на их героический поступок, позволивший Альянсу одержать победу над Звездой Смерти, они так и остались мелкими фигурами. Никто из них не был Мон Мотмой, Гармом Белом Иблисом, Бейлом Органой, Яном Додонной, чьими именами учебники истории пестрили почти на каждой странице.

⠀⠀Про Кассиана Андора было известно хоть что-то — рядом с По, в конце концов, всю жизнь был человек, который неплохо его знал. Про Джин Эрсо не было известно почти ничего — и каждый историк рисовал ее на свой лад. Каким-то образом никто из них не попадал в яблочко.

⠀⠀По качает головой и тянется за коммлинком, быстро настраивает его на нужную частоту, не глядя на дисплей — его взгляд прикован к Кассиану и Джин — и когда с той стороны раздается заспанный голос Одди, спрашивает, не размениваясь на приветствие:

⠀⠀— У нас есть свободный легкий шаттл?

⠀⠀— Что? Да, наверное. Сейчас глубокая ночь, сэр, — ворчит Одди.

⠀⠀— Через тридцать минут, — инструктирует По и, подумав, добавляет: — Это для Чёрной, ты меня понял?

⠀⠀— Так точно, сэр, — даже через коммлинк слышно, как с техника слетает всякий сон. — Что-нибудь еще?

⠀⠀— Рационов на две недели, газ для бластеров и побольше топлива.

⠀⠀По замолкает и, прикрыв микрофон коммлинка ладонью, беззвучно кивает Джин и Кассиану, мол, пожелания?

Кассиан подозревает, что никто никогда не похож на себя в книгах, но в этом опыт у него не особо большой. Когда они пережили Скариф, он сделал все, чтобы в книги не попасть вообще никак и спокойно работать дальше. В другие жизни книги его не особо интересовали — на них не было времени, пользы для себя в них Кассиан видел мало, а развлечения всегда находились другие.

У них будет шаттл, провиант, вооружение и топливо. Все хорошо, все им подойдет. По, очевидно, все-таки летит с ними — хорошо, не придется болтаться вслепую. Джин добрасывает одежду. Кассиан говорит:

— Какие-нибудь документы. Любые, просто чтобы они были. Особенно если наши имена есть в книгах. Надеюсь, хотя бы лиц нет, но... нас же как-то опознали, да? Ладно, потом. Вряд ли эту проблемы мы решим прямо здесь — придумаю, что делать, в дороге.

У них есть полчаса, но Кассиан отпускает Джин и поднимается на ноги. Пора им уже выбираться отсюда.

⠀⠀По только кивает и дожидается, пока Джин и Кассиан выйдут из палаты, чтобы достать бластер и вложить его в кобуру Луолла, прежде чем набрать на коммлинке дежурную медсестру. Она прибегает быстро и так же быстро соображает, что здесь могло произойти — вариантов не то чтобы очень много. Присев вместе с По рядом с Луоллом, она качает головой и тут же принимается за работу: проверяет зрачки, пульс, наличие ушибов.

⠀⠀— Я пойду проверю выход и позову кого-нибудь, — говорит По. — Далеко они уйти не могли.

⠀⠀— Да, коммлинк только оставь, — отвечает она, и По мысленно чертыхается: это усложнит дело. Но коммлинк все же отдает, прежде чем рвануть прочь из палаты.

⠀⠀Сейчас ночь, и большая часть людей спит — это, конечно, упрощает дело. К тому же, еще непонятно, кто будет их искать по зову дежурной медсестры — доктора или все же солдаты. По надеется, что пока что доктора. Это хоть и не улучшит ситуацию, но все же немного поможет им. Он добирается до своей комнаты так быстро, как может, и не глядя хватает сумку, чтобы закинуть в нее вещи, которые обещал Джин и Кассиану. Биби-8, подзаряжающегося на станции, приходится оставить — По только пишет записку, чтобы астромех сообщил ему, если вдруг что-то случится на базе. Прилепив записку прямо напротив визора Биби-8, По бежит к ангару.

⠀⠀У него, конечно, есть прикрытие. Практически универсальное. О миссиях Черной эскадрильи никто никогда не задает вопросов. Проблемы начнутся, если на пути ему встретятся, собственно, члены Черной эскадрильи. Но вряд ли их поднимут, чтобы искать Джин и Кассиана. Это пока единственное, что утешает По. До третьего ангара минут пятнадцать бодрого бега.

Джин слышит звуки издали, сжимает Кассиану плечо. Всего лишь меддроид, как и говорил По. Пока все проходит хорошо, ему это нравится.

— Привет, дружище, — Кассиан наклоняется к дроиду.

Они ему нравятся — он любит любых дроидов, кроме пыточных, и предполагает, что принцип работы у медицинских дроидов не особо изменился. Он возился с этой моделью в тот раз, когда дожил до этого времени, но мало что про это помнит — такие мелочи он всегда старается забыть, чтобы они не мешали.

Меддроид, конечно, узнает в них пациентов, но выглядят они хорошо, опасности их здоровью явно нет, и к ним приставили часового — вряд ли и дроидам вписали какие-то особенности реагирования. Потому он только говорит о режиме и до боли знакомым «Проследуйте» пытается вернуть их в медотсек.

— Погноз, — не удерживается Кассиан, но этот баг уже исправили и слышит только про полное выздоровление после ранений. Договорить меддроид не успевает, выключается он с тихим гулом.

Хорошо было бы вытащить из него логи за последние пару суток — все, что было с ним и Джин не так, все, что с ними здесь сделали. Но носителя, чтобы скопировать информацию, у него все равно нет, а если снять логи с носителем, его придется чинить — наносить урон Сопротивлению Кассиан не хочет. Если они найдут лабораторию и разберутся, они и так будут знать. А если нет, то эти крохи информации не помогут.

Больше они никого не встречают. Тихо, это больше напоминает прогулку, чем побег, и Кассиану это почти нравится — особенно то, что это прогулка с Джин. Они встречаются каждую жизнь, но всегда на очень короткий срок. Он всегда скучает по ней, ее всегда не хватает. И вот они здесь, у ангара, ждут По. Кассиан внимательно прислушивается, хотя из них двоих подозрительные шумы обычно быстрее слышит Джин, но все же быстро, почти украдкой, целует ее в висок.

⠀⠀Кайдел просит его проверить корабль на предмет посторонних перед взлетом, и По снимает с себя наушники, отстегивает ремень, отсчитывает несколько минут, проделывает все то же самое в обратном порядке и бодро рапортует ей:

⠀⠀— Прием; нет, у меня на борту никого нет, конец связи, — он провожает Кассиана одними глазами и, усмехнувшись, наблюдает, как тот щелкает тумблерами. Разведчик.

⠀⠀Видеть живого Кассиана Андора все еще странно, как и знать, что чуть глубже в шаттле живая Джин Эрсо, и для галактики они мертвы уже больше тридцати лет. Однако По чувствует, что начинает потихоньку привыкать. Поскольку больше никаких указаний от лейтенанта Конникс не поступает и взлет разрешен, По отключает микрофон и принимается за работу. Из ангара он выводит ю-винг неторопливой, верной рукой мастера, периодически на автомате озвучивая, что Кассиану нужно переключить, нажать или проверить — и только потом соображает, что тот, возможно, знает и сам. Тумблерами он щелкал ловко.

⠀⠀Когда они начинают плавно набирать высоту, По сдвигает наушники с головы и, ни к кому специально не обращаясь, заговаривает:

⠀⠀— Лаборатория или Скариф? Только предупреждаю, Скариф, — он замолкает на мгновение, пытаясь подобрать слово, но вскоре бросает это дело: — Скариф вам не понравится. Лаборатория, впрочем, тоже, но совсем по другой причине. И то, и другое заброшено, так что если вы всерьез думаете про документы — там их никто проверять не будет. Новая Республика далека от того полицейского государства, каким была Империя, — только в этот момент По оглядывается, скользя взглядом сначала по Кассиану, а затем и по Джин.

⠀⠀Как много они могут знать? Даже если все их истории — правда, это все равно не значит, что им многое известно о нынешней жизни. Это было в числе причин, которые они называли, чтобы взять его с собой. По отвлеченно думает, что все еще не верит в это до конца, в их реинкарнации, но способа проверить у него все равно нет и не будет. Разве что они в какой-то момент провалятся в прошлое, и его спутники начнут неожиданно точно предсказывать будущее, но это совершенная фантастика. По возвращается взглядом к небу, постепенно утрачивающему все цвета, и добавляет скорости.

Кассиан не говорит, что летал на.ю-винге. За тридцать с лишним лет в их конструкции что-то могло измениться, какая-то ключевая мелочь, о которой он не будет знать. Потому он переключает, проверяет, нажимает, слушает и пытается решить.

Когда их не найдут на базе, то станут искать дальше. Он бы первым делом проверил лабораторию. Это значит, что если они отправятся сначала туда, у них может быть очень мало времени на тщательную проверку. Но если они отправятся туда потом, там могут быть маячки или даже временный пост наблюдения. Но если уже сейчас, они могут не успеть найти что-то полезное, и еще и повести за собой хвост дальше.

Со Скарифом их свяжут, но это не самое очевидное место, чтобы проверять его. Убийц часто тянет на место убийства, но про мертвых и места их гибели такое неизвестно.

— Скариф, — решает Кассиан. — С лабораторией разберемся позже.

Он тихо улыбается — ему нравится слышать про Новую Республику. Не только про то, что она есть , но и про то, что она не такая, как Империя. Не такая, лучше. Он знал, что так и будет, но услышать еще раз все равно приятно.

⠀⠀Теперь, когда они надежно за пределами базы и даже планеты, и даже системы, По немного отпускает то спокойствие, которое свойственно ему в ответственные моменты на миссиях, и на смену ему приходят эмоции. Он старается не показывать лицом, как ему до сих пор удивительно видеть Кассиана и Джин вот так рядом, вместе, и более того — живыми людьми, а не пафосными фигурами в учебниках. Видели бы они, как их изображают художники. Начать хотя бы с того, что явно не в его одежде, которая Кассиану-то еще более-менее впору, а вот на Джин болтается.

⠀⠀Крифф побери — живые герои войны, которых он везет на место их смерти.

⠀⠀По даже не уверен, что как-то особенно внимательно их слушает. Странным образом они одновременно и вызывают в нем чувство какого-то трепета, и кажутся совершенно обычными, примерно как Снап или Одди, или кого угодно еще на базе. Возможно, конечно, это все-таки хитроумная ловушка, но в таком случае невозможно не восхититься ее поразительной искусностью. Кассиан задает ему какой-то вопрос, По моргает, усмехается, неловко пожимает плечом, словно подросток, пойманный на какой-то шалости.

⠀⠀— Понять, что случилось, сможет только генерал Органа, потому что больше о миссиях Черной никто не знает. Это секретная эскадрилья для поисков мастера Скайуокера. Пока что изматывающе безуспешных поисков, — По досадливо морщится. — Генерал вернется на базу завтра, впрочем, даже если нет — мы об этом узнаем, — он достает из внутреннего кармана куртки на этот раз свой собственный коммлинк и показывает его Кассиану и Джин. — Биби-8 напишет мне, если что-то произойдет. И, думаю, через него же генерал может попытаться связаться и со мной, чтобы понять, что и зачем я делаю. У меня есть объяснение.

⠀⠀По замолкает. Стоит ли делиться им с ними? Вероятно, нет. Так будет лучше.

⠀⠀— Не переживайте. На базе пока что достаточно проблем и без вас, а я послужу некоторой гарантией того, что с вашей помощью их не станет больше, — По прячет коммлинк обратно. — А если что, то дам ей поговорить с вами лично. Кто там из вас хвастался, что сможет ей все объяснить? — он смотрит на Джин и улыбается. — Уступлю честь, если ничто другое ее не проймет.

Это не должно бы ему нравиться, но нрааится — что По не дезертирует, не бросает Сопротивление, пусть даже и в благих целях, а придумывает себе миссию, зная, что ее санкционируют. Хорошо — лояльных людей Кассиан любит всегда.

Потому он, хотя и не должен бы говорить, говорит:

— Он на Ак-То. Ну, был в тот раз.

И улыбается, настоящей своей улыбкой, которую хорошо когда-то знал Кес, и которую в этой жизни По знать не откуда. По теперь старше их с Джин — это так же странно, как все. Даже немного страннее.

— И расскажи, что случилось с другими людьми из Восстания. Кто-то из них вернулся? Наверняка да, — решает Кассиан, но предположений не строит. Тем людям, которые его интересуют, должно быть уже очень много лет. Если они вообще пережили ту войну.

Он все улыбается, но чуть менее открыто. Снаружи тянется гиперпространство — его Кассиан тоже любит. Время в гиперпространстве — хорошее, спокойно. Невозможно отследить корабль в гиперпространстве, здесь не бывает никаких боев. Время передышки — хорошее время, чтобы говорить.

— Спрашивай еще, если хочешь. О чем угодно.

⠀⠀— Мотма больше не занимается политикой, уже долго, причем. Генерал Додонна умер в двадцать четвертом, что ли. До войны с вонгами еще. Генерал Кракен вроде жив, кто такой Дравен, я не знаю, извини. Как и про Фест, — По чуть хмурится, пытаясь выцепить планету из памяти, но безуспешно — о Фесте ему ничего неизвестно. Наконец он сдается: — Наверное, Новой Республике. Вряд ли он принадлежит Осколку, хотя не знаю, если он на севере галактики, то может и Осколку.

⠀⠀Это вопросы, на которые ответить проще. Сложнее — на те, которые задает Джин, и По намеренно тянет с ответом, будто игнорирует ее, хотя на самом деле просто думает. Сложно так представить, откуда стоит начать рассказывать о нынешнем положении вещей людям, которые погибли еще до того, как о нынешнем положении вещей кто-либо в галактике мог даже подумать.

⠀⠀— Я видел ее в действии. Силу — и джедаев тоже, — глуше говорит По, откидывается на спинку своего кресла, скрещивает руки на груди. — Во время юужань-вонгской. Поэтому никакая это не сказка. Но с того момента, как случилась трагедия в Праксеуме и мастер Скайуокер скрылся в неизвестном направлении, кто-то наверняка вновь стал считать ее сказкой, как и джедаев — но в совсем другом смысле, боюсь, — он улыбается, но быстро и невесело.

⠀⠀Джедаи сейчас мало кому представляются сияющими рыцарями чести, благородными и милосердными. Много кто видел их в войне, а кто не видел — слышал, а кто не видел и не слышал — те умерли, потому что флот Новой Республики не успел добраться до них и помочь. Тем более представления о джедаях смазались теперь, когда некому быть джедаями — все или погибли, или разбежались кто куда.

⠀⠀— Генерал Органа считает, что мастер Скайуокер нужен нам, чтобы противостоять Первому Ордену. Это такие, — По ищет слово, — фанатики, которые считают, что Империю стоит вернуть в галактику — и не такую, как в Имперском Осколке, а «настоящую, чистую», — он усмехается, качает головой. — Новая Республика не видит в них угрозы, но точно так же все начиналось и с императором Палпатином — никто не видел в нем угрозы. Проблема еще и в том, что на стороне Первого Ордена также Орден Рен. Они что-то вроде... не знаю, ситхов? Я слабо в этом всем разбираюсь. Они форсюзеры, и они уничтожили Праксеум. Простым людям вроде меня или моих ребят особо нечего им противопоставить в бою один на один. Форсюзерам должны противостоять форсюзеры.

⠀⠀По не нравится эта тема, но как сменить ее на другую, он не знает; в голове всплывают все картинки высадок джедаев и слухов о том, что они творили в юужань-вонгскую во имя Новой Республики. Тогда было приятно думать, что такая страшная сила — Сила — на их стороне. Сейчас всё поменялось.

По говорит про север — значит, Фест, скорее всего, остался имперским. Кассиан удивительным образом ничего в связи с этим не чувствует. С тем, что По не знает про генерала Дравена, сложнее. С одной стороны, зачем пилоту знать разведчиков? С другой, Кракена-то он знает. Наверное, он умер. Прошло больше тридцати лет — может, своей смертью, и у него все было хорошо.  Одна из постоянных тревог Кассиана, которой он не может поделиться с Джин, потому что у нее нет даже этого — это что будет с людьми, которых он любит? У Джин к Скарифу не остается никого, а у него остаются — и что с ними там, дальше, когда он умирает? По есть и здесь, значит, у Кеса все хорошо — кроме того, что Шара умерла. А у других? Что было у других?

Он хмурится и, чтобы не думать об этом больше, думает про форсьюзеров. Сказка... В его время единственным, о ком они говорили — но все больше молчали — был Дарт Вейдер, и Кассиан всегда боялся, что однажды встретит его — и все его тренировки, весь опыт — все будет неважным. Потому что что выставишь против Силы?

Ничего.

Никого.

Он и в те разы, когда они выживали, держался от вдруг вернувшихся джедаев подальше. Слишком много они видели такого, чего видеть бы не стоило, и никто не мог их остановить. Но это не значило, что нельзя пытаться сделать это.

— Если нет других форсьюзеров, — слово странное, слишком обыденное, будто ничего невозможного в нем нет, — то кто-то все равно должен попытаться сделать что-то.

Кассиан думает, что поможет, когда они разберутся с тем, что произошло. Он не знает о Новой Республике и чем она успела знать, не знает, какую Империю задумал Осколок — знает только что это пока что не его война. И еще знает, что смотреть на войны так, со стороны, он слишком не привык.