По склоняет голову к плечу, щурится с усмешкой.
    — Я знаю, что ты хочешь помочь, но возможно, ты плохо меня расслышал, — он тянет из-за ворота цепочку с кольцом. — Это моё дело.
    Когда-то По дал себе обещание, что не снимет кольцо никогда. Теперь вводные несколько поменялись; он попрощается с кольцом тогда же, когда попрощается и с Беном — и закроет для себя эту долгую, изнуряющую главу жизни раз и навсегда. Пока что По просто прячет кольцо за ворот вновь и складывает руки на столе, переходя к другой теме без особой паузы:
    — Если мы не будем видеться регулярно — а я думаю, что мы не будем — то нам стоит придумать какой-нибудь способ коммуникации. Даже два. Один — для экстренных ситуаций, быстрый. Второй — для более штатных. Для экстренных может сойти и телефон, в конце концов, не думаю, что мою квартиру будут прослушивать, а вашу так тем более, и это достаточно быстро, в случае чего.
    По перебирает в уме варианты, но ему не приходит в голову ничего достаточно простого и безопасного. Точнее, вариантов-то много: и тайное место встречи, и Джек в качестве связного, и письма, и телеграммы, и конспиративная квартира, и даже — на самый крайний случай — пожарная лестница дома пани Ориховской. Только вот какой из этих вариантов выбрать? Что покажется наименее подозрительным ирландцам?
    Раздумывая над этим, он жестом подзывает официанта и просит счет.
[status]Lahire[/status][icon]https://s10.postimg.cc/43i8g0p7t/ava1927-3-2.jpg[/icon][sign][/sign][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me/viewtopic.php?id=95#p24780">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>По Дэмерон</b>, детектив CPD[/LZ]

[icon]http://sf.uploads.ru/EBWYt.jpg[/icon]Кассиан не спорит - не то время, не то место. К тому же, он помнит, что было в прошлый раз, когда он очень сильно хотел помочь: Бен узнал, где теперь живет По. С другой стороны, если бы он не сделал этого, у него было бы меньше такого, что он видел и сам, чем мог возразить По, когда тому задурили голову. С третьей, если бы он не забрал открытку, По и возражать не нужно было бы - у него было бы доказательство своей правоты на руках.
Сложно. Недостаточно, чтобы спорить на равных. И Кассиан - пока что - не спорит. Вместо этого он соглашается с Джин, что объявления - и правда хорошая идея, торопливо доедает. Им пора, не стоит больше задерживаться.
Они отправляются домой - Кассиан ловит себя на том, как это "домой" быстро укоренилось в нем - едва заправляют машину и заливают топливо в канистры, чтобы хватило на весь путь.
По ведет, потому что они с Джин должны бы заниматься книгами, но только книгами они не занимаются. Что это вряд ли получится, Кассиан понимает, едва машина трогается с места. Джин понимает это даже раньше. В дороге они несколько раз сменяют По, но в основном он так и ведет. Кассиан не знает, это из-за их разговора в отеле, из-за того, как По решил ждать и не хочет напоминать о вчерашнем, или из-за чего-то еще, но все равно благодарен. Когда он рядом с Джин, к ней он тоже старается прикасаться осторожно, без случайных намеков. Она снова начинает трогать шею - а ведь почти перестала. Кассиан не спрашивает об этом. От таких разговоров всегда должна быть возможность уйти, если не на словах, то просто уйти. В форде это невозможно.
Он развлекается, разбирая коробку Ворфингтона, часть пути спит и просыпается только у города. Кассиан просит притормозить, покупает из окна несколько газет у уличных мальчишек-продавцов. Им все равно нужно искать квартиру, просмотреть раздел объявлений, чтобы договориться об обозначениях своих посланий. Знать, чем теперь живет Чикаго, тоже неплохо бы.
Дом все такой же большой, но только теперь он не выглядит настолько пустым, как прежде.

    По, словно ищейка, которая встала на след, плохо регистрирует, что происходит вокруг, с другими, и даже что происходит с ним самим. Его волнует только одно — его дело и дело Джин, и на этом все. Поэтому По игнорирует и собственную тяжелую голову, и желание прилечь и не вставать несколько суток, и марафет Джин, и почти игнорирует вопрос Кассиана, но все-таки быстро отвечает, сдвигая его ладони с фотографий:
    — Со мной все в порядке, смотрите сюда, — есть что-то лихорадочное в его голосе.
    Он указывает на одни и те же места на разных фотографиях:
    — Это не просто одна и та же точка. Это один и тот же день, — По указывает на то, как падает свет, как падают тени, на вывески, на людей вокруг. — Присмотритесь внимательно. Меняюсь только я. На всех фотографиях. И все бы ничего, но, — он стучит указательным пальцем по одной из фотографий, — у меня нет такого пиджака, — стучит по другой, и еще, и еще: — И такой шляпы. И такого плаща. У меня есть похожий пиджак, но он другого оттенка, светлее. И я определенно в жизни не надену нечто подобное, — он стучит по последней фотографии, где на нем светлая федора и темный костюм с галстуком в широкую полоску.
    По чувствует, что его начинает слегка вести от того, насколько тяжелая голова, поэтому он опускается на стул, но продолжает говорить, будто вытолкнуть слова из глотки сейчас — самое важное в его жизни.
    — Но папе неоткуда было бы это знать. На тот момент он не видел меня уже пять лет. Если слать фотографии с достаточным промежутком и из разных мест, провести можно любого — тем более папу, для которого... вы только представьте, — По подпирает горячий лоб рукой и глухо, невесело смеется. Затем кашляет, но не обращает на это никакого внимания. — Следить за мной постоянно было бы чересчур рискованно. Так что он сделал это только один раз. Примерно запомнил, как я выгляжу, во что одеваюсь. Снял несколько фотографий мест. А дальше, — он делает жест рукой, — дело техники.
    Папа платил за воздух, а пугали его ретушью. У По нет слов.
[status]Lahire[/status][icon]https://s10.postimg.cc/43i8g0p7t/ava1927-3-2.jpg[/icon][sign][/sign][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me/viewtopic.php?id=95#p24780">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>По Дэмерон</b>, детектив CPD[/LZ]

Отредактировано Poe Dameron (12-02-2018 17:03:43)

[icon]http://sf.uploads.ru/EBWYt.jpg[/icon]По врет - не то осознанно, не то сам не понимая этого - но про фотографии он прав, и Кассиан отвлекается. Смотрит еще, внимательнее, замечает то, что упустил сначала. На фотографиях с конкретным человеком в первую очередь будут смотреть на этого самого конкретного человека, а не на то, что вокруг. Не на то, что на всех фотографиях одно солнце, одни машины, мусор на одном и том же месте. Один и тот же день - и хорошая работа.
- Он говорил про ретушь, когда вы встречались, помнишь? Ты сказал про фотографию, где он вдвоем с женщиной, а он сказал, что это была просто ретушь. Что-то мне подсказывает, что у него действительно где-то есть такая же фотография, как ты видел - но только он там один. Чтобы, если бы ты спросил, он мог бы добить тебя этим.
Кассиан смотрит на Джин. Ему хочется спросить - зачем она накрасилась? - но он не спрашивает. Может, девушки красятся и просто так, может, ей сегодня захотелось. Может, им не нужны особые причины, и он теперь просто выдумывает.
- Джин права, а ты нет, - решает Кассиан. По крайней мере, в том, что с По что-то не так, он уверен точно. - С тобой не все в порядке. Я узнаю больных людей, когда вижу их.
Он встает, нависая над столом, книгами, фотографиями. Надеясь, что роста и уверенности хватит и чтобы немного понависать над По.
- Пятница, - терпеливо, как ребенку, объясняет он. - В понедельник тебе нужно в город и нужно быть здоровым. Подумай - как ты поможешь делу, если заболеешь и умрешь?

    По какое-то время вглядывается в Джин, потом просто прикрывает глаза и сидит. Он, конечно, знает это состояние, но за столько лет приучился совершенно не обращать на него внимание. Это не испанка и даже не грипп — это обычная простуда, и обычно она проходит дня за три на ногах, потому что По никогда не останавливается, просто не позволяет себе передышку. Не потому ли это его первый отпуск за три года — да и то, не было и дня, когда он бы не занимался делом так или иначе.
    — Договорились, — говорит он. Но не потому, что согласен, а потому, что нужно разобраться, что происходит с Джин.
    Едва открыв глаза, По ловит строгий взгляд Кассиана. Это все еще смешит его, и он улыбается уголками губ. Возможно, дело в том, что последний раз о нем заботились... ну, собственно, три года назад это пыталась делать Кейтлин, пока не выдержала и не ушла. После этого он впервые взял отпуск и две недели катался по городу, совершенно не представляя, что делать и как быть. По не уверен, что это то, о чем будет интересно узнать Джин или Кассиану. Да и не стоит им о нем волноваться, это не первая простуда и наверняка не последняя. У По сильный иммунитет, в этом он уверен. Поэтому он лишь поворачивается, чтобы еще раз взглянуть на подошедшего Кассиана.
    — Кассиан, я не умру, и не называй меня больше этим твоим испанским словом никогда — я не знаю, что оно значит, и мне это не нравится, — По поднимает руку, почти готовый коснуться его, но вместо этого просто кладет ее на спинку стула. — Это обычная простуда. Я не раз переносил ее на ногах. Ничего страшного со мной не будет, а от того, что вы будете суетиться вокруг, ничего не поменяется, и быстрее я на поправку не пойду. И в кровать я тоже не пойду, — вопреки своим словам, он поднимается на ноги, тяжело опираясь на стол. — Только на диван. Но исключительно потому, что уговор есть уговор, — По пристально смотрит на Джин.
    А потом отталкивается от стола и идет в гостиную, слегка нагибаясь вперед, будто его голову притягивает к земле чуть сильнее, чем остальное тело. В гостиной он скидывает ботинки с ног и укладывается на диван, сбросив с него все подушки, кроме одной, которую кладет себе под голову. В горизонтальном положении действительно становится гораздо лучше, но перспектива пролежать так даже ближайшие несколько часов По скорее удручает, чем радует.
[status]Lahire[/status][icon]https://s10.postimg.cc/43i8g0p7t/ava1927-3-2.jpg[/icon][sign][/sign][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me/viewtopic.php?id=95#p24780">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>По Дэмерон</b>, детектив CPD[/LZ]

Отредактировано Poe Dameron (12-02-2018 20:15:36)

[icon]http://sf.uploads.ru/EBWYt.jpg[/icon]Кассиан следит за По с неодобрением, которого не скрывает. Хотя, по правде, он не очень хорошо знает, что дальше - он после пятнадцати, как выкарабкался из гриппа, и не болел больше ни разу. Только уставал, но усталость лечится сном, когда есть время, а когда его нет, то крепким кофе. Но это не значит, что По может вот так отмахиваться и говорить про смерть - потому что ведь никто не собирается умирать, никто не вносит смерть у список дел - а умирает все равно. По не понимает, но ему, наверное, можно - как ему понимать? Его смерть известила о себе желтым флажком, и шла она долго. Как ему понять?
- Это значит осел, - говорит Кассиан все еще недовольным тоном, но потом наконец-то вспоминает, что у многих больных портится характер. - Но хорошо, я не буду больше так тебя звать. Прости, я просто...
Что он просто, Кассиан не дьговаривает, просто машет рукой и поворачивается к Джин. Он понимает, о чем она - действительно понимает. Кассиану не случалось рушить то, что создала его семья, потому что они ничего и не успели создать - да и не создали бы. Но он помн-т, как его сбило с ног горе и свобода, и как он совершенно не знал, что делать со своей жизнью, когда в ней не осталось родительских запретов и правил.
Он садится рядом с ней на пол, проводит рукой по ее плечу. Потом тянется и к По тоже, гладит его по горящей щеке.
- Иначе твоя семья разрушит тебя - если это и правда твоя семья. Если ей был не один только Шон. Но только - твоя жизнь и жизнь твоей - той - семьи разве одно и то же? Ты говорила, у тебя есть деньги - просто живи, как жила, делай, что хочешь. Что изменилось? Ты можешь ходить в свой университет, пить кофе, смеяться - все как раньше.только в спикизи попадайся пореже. Да, за спиной у тебя не будет стоять Шон. Но это не значит, что ты перестала быть собой.

    Кассиан смотрит на него так серьезно, что По чувствует себя нашкодившим школяром. С той только разницей, что ему тридцать два, а простуда — это не шалость, которую можно выбрать делать или не делать. Поэтому взгляд он игнорирует, концентрируется на Джин, когда держит глаза открытыми. И пусть она отстраняется, он все равно оставляет руку на ее плече, гладит ее большим пальцем — совсем чуть-чуть, движение почти автоматическое.
    — Послушай меня внимательно, Джин, — По разлепляет глаза вновь и смотрит на нее внимательно, улыбается мягко. — Выкинь из головы всю эту чушь про витрины. Мы есть сейчас, мы будем и потом, если захочешь — и через десять лет тоже, и через двадцать, и до самого конца. Потому что нет никого лучшего, и нет никого достойного; любовь не нужно заслуживать. Это не подачка для дворняги, которая хорошо машет хвостом и дает лапу, когда нужно.
    Он замолкает на несколько мгновений, прикрывает глаза; кожа гусиная, настолько прохладно ему в теплой, в общем-то, гостиной. Но потом собирается. Открывает глаза обратно.
    — Я люблю тебя, потому что я люблю тебя. Не потому что у тебя волосы короткие или туфли красивые, или тебе двадцать, или ты сочиняешь со мной песни, — По улыбается чуть шире, — и не потому, что ты дразнишь нас, и не потому, что разрешила мне. Ты могла ничего из этого не делать или не уметь, и туфли у тебя могут быть какие угодно, хоть никаких вообще. Я тебя люблю просто за тебя. За такую, какая ты есть, со всеми синяками, — он сдвигает руку чуть ближе к ее шее и аккуратно касается самыми кончиками пальцев, всего на мгновение, прежде чем положить ладонь обратно ей на плечо, — и родинками, и всем. Просто так.
    По понимает, что еще немного, и просто упадет с края на пол, а потому сдвигается вглубь дивана и подкладывает руку под голову, прикрывает уставшие глаза опять, но улыбаться не перестает.
    — Я люблю тебя просто так, потому что я могу. Потому что я с тобой знаком, и ты такая — как Кассиан сказал.
[status]Lahire[/status][icon]https://s10.postimg.cc/43i8g0p7t/ava1927-3-2.jpg[/icon][sign][/sign][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me/viewtopic.php?id=95#p24780">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>По Дэмерон</b>, детектив CPD[/LZ]

Отредактировано Poe Dameron (13-02-2018 00:07:45)

[icon]http://sf.uploads.ru/EBWYt.jpg[/icon]Кассиан так и не убирает руку. Сидит, слушает, дает словам Джин вытечь у нее из души. Ему странно слышать их, потому что они звучат, как что-то, что он сам часто думал. Не про Гарретта, конечно, не про убийства, но про то, как он не стал сопротивляться, про то, как просто ждал вместо того, чтобы броситься в борьбу и - да, скорее всего, умереть бы, но хотя бы не знать о том, что на проверку он оказался не таким уж пламенным анархистом, как считал, что и в нем есть какой-то порог, на которым он в первую очередь хочет жить, а потом уже все остальное.
- Я знаю, почему ты тогда пришла. Ты сказала еще в самом начале - потому что ты не хочешь замуж, и тебе нужна помощь. Я помню, как помню то, что ты ни о чем не просила еще раньше, в участке. Я сам дал тебе номер, помнишь? Ты... - он сжимает руку чуть сильнее, чтобы Джин обратила на него внимание, - ты все сделала правильно, слышишь? Бывают времена, когда лучшее - единственное - что ты можешь сделать - это выжить. Сохранить себя для того, чтобы суметь что-то сделать дальше. Даже если ты чувствуешь себя ужасным человеком, знаешь, что тебя хватило бы на отчаянный рывок - удерживаться от него труднее, но правильнее. Если бы ты не была тихой, он обо всем догадался бы. Если бы не делала то, что он говорил - он все равно получил бы то, что хотел, просто тебе было бы хуже. Ты придумывала план, искала способы для встречи и расплачивалась за них куда сильнее нас с По. Ты вынесла книги. У тебя был мой номер, потому что я дал его тебе, но ты решила позвонить. Ты выбрала действовать - просто не все действия возможны сразу. Иногда приходится ждать, терпеть, жертвовать собой. Ты самый храбрый человек из всех, кого я только знаю, Джин. А я знал очень многих храбрецов - достойных, смелых, честных людей.
Кассиан умолкает на несколько секунд, вспоминает - и понимает, что Джин удалось то, что не вышло ни у кого из них: она все еще жива, а они нет.
- Ты не только книги вынесла, но и себя. Этого достаточно. Это больше, чем вышло бы у многих. Если ты и дефект - то прекрасный. Дефект среди искореженной нормы.
Он тянется, чтобы поднять ее лицо повыше, но вместо этого наклоняется, как уже делал когда-то, пытается поймать ее взгляд, потом оглядывается, словно призывая на помощь По.
- Ничего в тебе не надо исправлять. Правда же? По, скажи ей, что я прав.

    По улыбается, когда слышит это «люблю» — запоздалое на несколько дней, но оттого не менее ценное.
    — Ты не заставляла, я сел сам, потому что захотел, — он кидает на Джин строгий взгляд, но тот выходит больше усталым. — Логика та же, что и с Гарретом. Та же, что и с Джесс. Не бери на себя ответственность за чужие поступки. Ты не Господь Бог, чтобы на них влиять.
    Удивительно, но до конца По верит этим словам только сейчас, когда может провести параллель и вынужден объяснять это все Джин. Это ведь действительно по сути про одно и то же. Невозможно контролировать другого. И потому невозможно и ненужно нести ответственность за поступки других.
    Джин права: уговор есть уговор, и По обещал, поэтому ложится обратно на диван, устраивается удобнее, вновь подкладывая руку под голову. Он почти уверен, что вскоре снова отключится, если будет валяться, и совсем не уверен, что нет ничего такого, что он должен делать прямо сейчас. Надо еще раз пересмотреть фотографии. Карту. Подумать, где и как встретиться с Джеком. Где и как встретиться с прокурором Холдо. Прикинуть, как привести собственную квартиру в порядок. И выбрать газету, куда слать объявления, конечно же — Кассиан покупал несколько по пути обратно. Кассиан.
    Кассиан очевидно встревожен, и По даже не нужно особо вглядываться, чтобы увидеть это. Наверное, придется все-таки смириться с вынужденным диванным режимом и дать позаботиться о себе. Поэтому, едва устроившись, он вновь приоткрывает глаза, сначала кашляет в ладонь, а потом говорит:
    — Кассиан, свари мне куриный бульон, — потому что ничто не спасает от тревоги лучше, чем деятельность. — И найдите кто-нибудь, пожалуйста, плед, у меня ощущение, что я в Арктике голышом.
    После этого По прикрывает глаза вновь и открывает их, лишь когда на него опускается плед, и улыбается благодарно и заворачивается в него, чувствуя себя уже не в Арктике, а где-то у берегов Канады. Это гораздо, гораздо более приятные ощущения. Настолько приятные, что По засыпает буквально за пару мгновений — и это удивительно само по себе, потому что если бы не Джин с ее уговором, он бы никогда не дал уложить себя и тем более бы не уснул.
[status]Lahire[/status][icon]https://s10.postimg.cc/43i8g0p7t/ava1927-3-2.jpg[/icon][sign][/sign][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me/viewtopic.php?id=95#p24780">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>По Дэмерон</b>, детектив CPD[/LZ]

Отредактировано Poe Dameron (13-02-2018 12:11:19)

[icon]http://sf.uploads.ru/EBWYt.jpg[/icon]Кассиан успокаивается, как только у него есть, на чем сконцентрироваться. Он оставляет По на Джин, сам сбегает на кухню. Там все просто: он знает, как обращаться с продуктами, знает, как должны протекать процессы, знает, как все исправить, если что-то пойдет не так. Он занимает этим руки, голову и знает, что если все сделает, как надо, то чем-то поможет По.
Он слышит, как заходит Джин, как моет руки, но не отвлекается. Вывернув голову, целует ее, куда достает, продолжая разделывать курицу - руки у него грязные, не те, чтобы трогать ими Джин. Кассиан вздрагивает, когда она из всех болезней выбирает испанку. Потом она говорит и про скарлатину, и он понимает, что тогда в машине, она спала не настолько глубоко и, должно быть, слышала их.
- Испанка тоже начиналась, как всего лишь простуда, - упрямо отвечает он.
Кассиан продолжает работу еще какое-то время, но от близости Джин, от ее уверенности в том, что все будет хорошо, ему и правда спокойнее.
- Просто...
Нож с тихим стуком ложится на стол. Кассиан тянется за полотенцем и вытирает руки. Упирает руки в стол, смотрит. Джин умеет задавать вопросы не хуже, чем По. Такие вопросы, ответ на которые кажется очевидным, но который почему-то никак нельзя отыскать, когда нужно.
- Просто мне казалось, что все начало налаживаться, знаешь. Всегда так кажется, а потом что-то случается. Вот я еще знал, что происходит, а вот я уже ничего не знаю, потому что я был недостаточно умным или сообразительным, не все предусмотрел, не обо всем позаботился. Потому что считал, что я что-то большее, чем я есть на самом деле. Я знаю, что это не так, - он разворачивается, притягивает Джин к себе. - Вещи просто происходят, и предусмотреть, предсказать все невозможно. Не потому, что ты недостаточно хорош - просто мир такой. Но про некоторые вещи - как болезни близких людей, например - я хотел бы знать, что существует способ сделать все правильно, так, чтобы их никогда не было. А его нет. И потому все может повернуться, как угодно. Вот поэтому, - он делает паузу, чтобы поцеловать Джин в макушку, - я так волнуюсь. Это глупо, но я просто не могу перестать.