— Умереть? — громко шепчет Сьюзан и оглядывается на Джин. — Господи помилуй.
    Что же за зверь этот ее жених. Бывший. Вероятно, По и Кассиан делают это действительно из лучших побуждений. Где это видано — так истязать девочку, которая еще и пожить толком не успела, чтобы она боялась смерти в браке. Сьюзан отворачивается обратно к окну. Джин возвращает ей вопрос. Хороший вопрос. Она не знает ответа. Или не хочет в нем сознаваться.
    — Если бы, — Сьюзан тихо смеется себе под нос, — если бы рядом был мужчина — вроде того же По — мне было бы спокойнее и привычнее. Наверное, это можно назвать страхом. Люди боятся перемен.
    Пришедшая на мгновение легкость оставляет ее, и она вновь хмурится.
    — Бен никогда не был плохим мужем. Что-то случилось с ним за последние несколько месяцев, и я не знаю, что это было, и я не знаю, возможно, хорошая жена осталась бы и помогла ему прийти в себя. Привела бы его в чувство, а дела — в порядок, — Сьюзан едва заметно пожимает, дергает плечами, будто сбрасывает чью-то невидимую ладонь. — Сомневаюсь, что я хорошая жена.
    Ее губы сжимаются в тонкую нитку, и что-то жесткое появляется во взгляде, какая-то пронзительность.
    — Но я определенно хорошая мать. И планирую ей оставаться, — твердо говорит она.
    Сьюзан никогда не позвонила бы По, если бы Бен не замахнулся на Люси, но он замахнулся — и этого достаточно. Ему даже не нужно было ударять, да он бы и не смог — с таким отчаянием и силой она дернула его прочь от перепуганной дочери. Сьюзан оправляет платье и отворачивается от окна, словно кто-то вдруг переключил радио-волну. Хватит пустой болтовни о всяких ужасах. Нужно двигаться дальше.
    — По помогал вам с работой?
[nick]Susan Cheesewick[/nick][status]the 3rd wife[/status][icon]https://s7.postimg.cc/4g3g4c857/susan-ava.jpg[/icon][sign][/sign][LZ]<b>Сьюзан Чизвик</b>, жена то ли убийцы, то ли абьюзера, то ли тут сам чёрт ногу сломит[/LZ]

[icon]http://s5.uploads.ru/t0xiw.jpg[/icon]За кофе они сначала молчат. В пани Ориховской есть одно прекрасное качество - она не задает тех вопросов, на которые людям обычно не хочется отвечать. Она порицает Кассиана, который приводит домой женщин, но не спрашивает о том, кто они. Так что можно просто выслушать ее, и на этом все закончится.
Потом он сам осторожно начинает наступать. Женщину зовут Сьюзан, она останется тут жить - это было очевидно и по сумке - у нее есть дочь. Чья она, пани Ориховская не спрашивает - возможно, только потому, что по возрасту Кассиана понятно, что хотя бы к этому он не имеет никакого отношения. Спрашивает она только об одном:
- Она сможет платить?
- На четыре месяца комната оплачена.
- Четыре месяца пройдут быстро. Что она умеет?
Кассиан молчит.
- Найдите ей работу, - говорит пани Ориховская. - Найти жилье по нынешним временам не сложно - это работы все меньше. Ее дочь слишком маленькая, чтобы оставаться в одиночестве. Об этом вы подумали? Конечно, нет.
Она не называет его мальчишкой, но это хорошо читается во взгляде пани.
- Конечно, все придется придумывать мне. А я сдаю комнаты, а не обустраиваю своим жильцам быт, если вы забыли.
Звучит она строго, как обычно, но Кассиан улыбается. Ему всегда нравится, когда из-за строгости и темной закрытой одежды пани, из под ее старательно уложенных волосок к волоску волос и шипящего языка на секунду проблескивает сердце - и оно у нее доброе.
Он остается посидеть с ней еще немного, даже когда допивает кофе, потому что ему все кажется, что Джин и Сьюзан наверху нужно еще немного времени. Потом он все же возвращается к ним.
Атмосфера в комнате кажется ему более мирной, спокойной. Возможно, причина того, что раньше было не так, действительно он.
- Все хорошо?

    Сьюзан благодарно кивает, слушая про университет. Секретарем в университет — это даже лучше, чем прачкой или посудомойкой в какой ресторан или отель, или еще куда. Там наверняка и платят немножко побольше. Боже, как мерзко думать сейчас о деньгах, но это теперь ее мир. Теперь ей придется думать о деньгах. Раньше этим занимался Бен, до него — отец, а теперь ей придется делать это самой, так что придется привыкнуть к этой мысли. Хотя бы на время.
    — О, я никогда не одна, — мягко произносит Сьюзан.
    Она не имеет в виду мужчин — хотя вот уж с кем у нее никогда до сих пор не было проблем — она имеет в виду дочку. С ней всегда будет Люси, ее маленькое солнышко, и они переживут это вдвоем. Сьюзан не смотрит на нее, ей это не требуется, а поймут или нет ее слова Джин и Кассиан, ее не очень беспокоит. В конце концов, они все еще чужие ей люди.
    — Спасибо за вашу помощь, и с пани тоже. Я думаю, номера По мне достаточно, — она, наконец, справляется с нервным жестом и вновь поправляет прическу. — Я и так достаточно вас задержала, — Сьюзан смотрит на Джин. — Спасибо еще раз.
[nick]Susan Cheesewick[/nick][status]the 3rd wife[/status][icon]https://s7.postimg.cc/4g3g4c857/susan-ava.jpg[/icon][sign][/sign][LZ]<b>Сьюзан Чизвик</b>, жена то ли убийцы, то ли абьюзера, то ли тут сам чёрт ногу сломит[/LZ]

[icon]http://s5.uploads.ru/t0xiw.jpg[/icon]- Пани напоила меня кофе и сказала, что лучше бы я нашел Сьюзен работу, а не жилье. Уже переживает за нее и за Люси. В попытках устроить кому-то жизнь пани Ориховская страшна и несокрушима, так что у них все будет хорошо.
Про Бена и По он думает дольше. Кассиан помнит ту встречу и как они с Джин сидели по соседству. И потому он считает, что говорить им больше не стоит. Джин, похоже, того же мнения.
- Он помогает полиции покрывать настоящих убийц. Я думаю, потерь будет меньше всего, когда Бена посадят в тюрьму.
На этом с Беном - с разговорами о нем - покончено. Теперь можно думать о враче, о ребенке, о Джин, о том, что она выберет, что станет думать об этом По.
О По Кассиан думает и потом - ночью, утром, когда они едут к врачу. Кассиан больше не может думать о По без тревоги, и это значит, что им стоит поговорить, пока все не стало много хуже. Неизвестность всегда выматывала его сильнее любых сложностей, а теперь неизвестности вокруг слишком много.
Мистер Саммерсет живет в красивом доме. В таком, в каких хочется жить, в которых приятно представлять семью и дружную жизнь, в каких пол иногда, скучая по детскому бегу во время игры, поскрипывает сам собой, и от этого становится уютно.
По уже ждет их, Кассиан выпускает руку Джин, когда видит его. На секунду ему становится очень одиноко от того, что он больше не чувствует ее тепла, и Кассиан пугается - кем он стал? когда успел так сильно привязаться? что с ним будет, когда все закончится?
Он протягивает руку По, улыбается, хотя глаза у него остаются серьезными. Им нужно поговорить. Он должен сказать.

Отредактировано Cassian Andor (19-04-2018 20:39:16)

    По очень хочется как-то поддержать Джин, дать ей знать, что мистеру Саммерсету он доверяет ее, только потому что доверил бы ему свою жизнь, а здоровье и так уж доверял много раз. Мистер Саммерсет — один из самых благородных людей, каких ему только случалось знать, а значит, мистер Гилли не причинит Джин вреда. Они, может, и не самые мягкие в общении люди, но такова их профессия. По крайней мере, к сухому юмору мистера Саммерсета сам По привык достаточно быстро.
    Но привилегия поддержать Джин сейчас есть только у Кассиана, и этого, наверное, достаточно. По только улыбается в ответ на ее слова. В общем-то, если бы их не выставила она, это сделал бы мистер Саммерсет — он терпеть не может столпотворения, когда работает. Как только за ними закрывается дверь, По вздыхает, мысленно готовясь к миссис Саммерсет и чудесам кулинарии.
    Однако Кассиан решает, что им нужно поговорить, и По замирает на верхней ступеньке лестницы, оборачивается к нему через плечо. А когда понимает, что это не тот разговор, который может быть легким или быстрым — или на лестнице — разворачивается всем корпусом. Кассиан избегает его взгляда, смотрит куда-то вниз, и По хмурится. Это чем-то напоминает ему отель там, в Нью-Йорке, с той лишь разницей, что тогда Кассиан так и не решился сказать вслух сам, пока По его не подтолкнул.
    Он не успевает раскрыть рта, как внизу лестницы показывается миссис Саммерсет, упершая руки в бока.
    — Мальчики! — восклицает она тоном строгой матери. — Что ж вы там столпились наверху-то? Марш на кухню, я для кого чай делала?
    По оглядывается уже на нее, улыбается мягко.
    — Дайте нам пару минут, мы сейчас придем. Спасибо, миссис Саммерсет.
    — Ах, конечно, конечно, — даже не думает спорить та. — Приходите только обязательно, пока не остыло.
    И отступает, откатывается в кухню, где вновь шумит какой-то утварью и беседует с детьми; Томми опять что-то учудил. По выжидает несколько мгновений, разворачивается обратно к Кассиану. Кивает в сторону, в коридор, подальше и от двери в кабинет, и от лестницы, чтобы у них была хотя бы видимость приватности. Это хорошо, что миссис Саммерсет так на них выскочила. Это дало ему паузу, чтобы хотя бы немного вникнуть в то, что происходит.
    — Ты мне только сразу скажи, мое участие в этом разговоре предполагается? — первым делом спрашивает он, чуть усмехаясь. — А то у меня сложилось впечатление, что ты уже обо всем поговорил и все за меня решил. Что происходит? Откуда, — По запинается, вздыхает, — всё это взялось? Про кому что есть терять?
[status]рыцарь печального образа[/status][icon]https://s7.postimg.cc/d9r4tousb/ava1927-6.jpg[/icon][sign][/sign][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me/viewtopic.php?id=95#p24780">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>По Дэмерон</b>, детектив CPD[/LZ]

    По слушает Кассиана, склонив голову к плечу и нахмурив брови. И чем больше слушает, тем больше думает, что перед ним стоит не взрослый Кассиан, не Кассиан, который ему знаком и известен, а тот, очень давний Кассиан-мальчишка, у которого умерли родители, который остался один — нет — которого оставили одного. И, может, оставляли еще. Откуда бы еще взяться этим мыслям?
    С другой стороны, Кассиан уже не раз проговаривался о своем отношении к богатым людям. Возможно, он каким-то образом относит к ним и самого По. И ожидает от него того же, чего ожидал бы от стереотипных богачей из своей головы. А может, все сразу, вместе. Или что-то еще, о чем ему не догадаться. По дослушивает до конца.
    — Нет, — без раздумий отвечает он.
    Кладет Кассиану руку на плечо.
    — Ты не прав, и ты меня пугаешь, — негромко и очень честно продолжает он. — Потеряю положение — Бог с ним, работу найду другую, а папа и так знает всё. Это всё не те причины. Был момент, когда я подумал, что хочу, — По не говорит «оборвать», оборвать — плохое слово, неверное, — не мешать вам с Джин.
    Тянет Кассиана ближе к себе.
    — Что вы поживете вдвоем, поймете, что я вам не нужен, а я просто упрощу вам задачу. Ты же сейчас то же самое пытаешься сделать — упростить задачу, — По не улыбается, но в голосе звучит улыбка, добрая. — Но я понял, что я не смогу — без вас. Что даже если я вам не нужен, у меня просто... я не такой благородный, чтобы суметь отказаться. Не интересует меня больше никто. Есть там чей-то ребенок или нет, я никуда не уйду.
    Он не знает, что добавить еще, поэтому замолкает, но плечо Кассиана не выпускает, держится за него крепко.
[status]рыцарь печального образа[/status][icon]https://s7.postimg.cc/d9r4tousb/ava1927-6.jpg[/icon][sign][/sign][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me/viewtopic.php?id=95#p24780">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>По Дэмерон</b>, детектив CPD[/LZ]

    По смеется так же коротко, как коротки их объятия, и качает головой. Ерошит Кассиану волосы и, сунув руки в карманы брюк, идет обратно к лестнице. Он не соврал миссис Саммерсет: весь разговор действительно занял от силы пару минут. На верхней ступеньке По оборачивается к Кассиану, улыбается, подмигивает — и сбегает вниз, слыша топот чьих-то ног — подхватывает десятилетнего Томми на руки.
    — Чего носишься? — спрашивает, смеясь.
    — Мама велела звать вас! — объявляет Томми, вытягиваясь на руках у По и расставляя руки в стороны, как самолет. — Неси меня, дядя По! — требует он. — Я самолет! Уууу, вжжж виииууу!
    И По несет самолет на кухню.
    На кухне миссис Саммерсет заварила чай, напекла эклеров, заготовила историй про Томми и маленькую Лили, на три года младше брата, которыми с удовольствием развлекает гостей. Дети вьются вокруг По и Кассиана, то лезут на колени, то пытаются стащить больше эклеров, чем разрешает миссис Саммерсет, то влезают в разговор. Особенно Томми любит раздавать ценные советы. Ему страшно нравится Кассиан — потому что он новый в их доме гость — и поэтому основная часть советов достается именно ему.
    По едва слышно смеется в чашку чая, иногда едва-едва задевая колено Кассиана своим под столом, и легко поддерживает беседу, пока мистер Саммерсет не спускается вниз, чтобы позвать «мистера Родман-Андерсена к жене». По остается сидеть, не возражает.
    — Я подожду. Уверен, Томми учудил еще что-нибудь, о чем миссис Саммерсет пока не рассказала.
    Мистер Саммерсет кидает на него взгляд, а потом торопливым жестом зовет Кассиана за собой. Наверху мистер Гилли уже готов в своей привычной медлительной и обстоятельной манере объяснить супругам, сколько ждать результатов теста и где их забрать, и мистер Саммерсет уверен, что чем раньше начнут, тем раньше закончат.
[status]рыцарь печального образа[/status][icon]https://s7.postimg.cc/d9r4tousb/ava1927-6.jpg[/icon][sign][/sign][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me/viewtopic.php?id=95#p24780">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>По Дэмерон</b>, детектив CPD[/LZ]

[icon]http://s5.uploads.ru/t0xiw.jpg[/icon]На кухне на Кассиана сваливается слишком много внимания, и тут, в этом наполненной эклерами и детской болтовней мирке очень сложно думать о том, что там, наверху, Джин сейчас может быть тяжело, зато очень легко верить в то, что По никуда не уйдет. И Кассиан верит и постепенно поддается вечному беззаботному счастью, царящему вокруг, слушает Томми, смеется над историями про детей, пьет, ест, иногда посматривает на По, который со своим вишневым дымом только делает все еще лучше. Он думает, что Джин бы здесь тоже понравилось. Вот такой мир - это то, что она заслужила, а не тревоги, и страх, и тяжесть на душе.
Он возвращается к ней, как только слышит, что уже можно. Улыбается:
- Пахнет.
Кассиан берет ее за руку нежно, поглаживает ее большим пальцем, но глаза у него серьезные и смотрит он на доктора.
- Сейчас я могу сказать только что у вас красивые ноги. Вообще все очень красивое - вас бы в анатомическом театре показывать.
Кассиан хмурится, не понимая. Он слишком мало знал врачей, чтобы понимать, что и они тоже люди, и далеко не всегда говорят серьезно и только по делу.
- Я только взял у вас кровь. Мне понадобится около трех недель, чтобы сказать о ней что-то, - объясняет доктор.
- А...
Кассиан осекается. Он помнит их разговор с По - он не может решать все сам, за других; он не должен никак подталкивать Джин хоть к какому-то решению. Да и странно, должно быть, когда муж спрашивает у доктора, не поздно ли будет через три недели пытаться сделать так, чтобы ребенка не было. Тем более когда по его глазам очень понятно, что он хочет, чтобы он все же был.
- Спасибо, доктор. Мы подождем, конечно.

Отредактировано Cassian Andor (20-04-2018 17:29:17)

    Как и всегда, По несколько жаль покидать этот дом, и они долго раскланиваются с миссис Саммерсет, она зовет их всех на чай еще, другой рукой настойчиво заталкивая мистера Гилли доесть недоеденные эклеры на кухню. Мистер Гилли неуверенно и крайне слабо протестует. По смеется себе под нос. Наконец, дверь за ними закрывается, отрезая их от неравной битвы миссис Саммерсет и мистера Гилли, и вокруг опадает прохладный чикагский вечер.
    Джин переплетает свои теплые пальцы с его, и он быстро стреляет глазами по сторонам, но на улице сумерки и пусто, все добропорядочные граждане уже разошлись по домам и забрали своих детей. Район тих, будто вымер, хотя из окон каждого следующего дома проливается немного света, и чужие тени танцуют в неровных прямоугольниках.
    По хочет предложить дойти до машины, довезти их до дома, но тут заговаривает Джин, и он подчиняется первому же импульсу — тянет ее на себя, к ним, прислоняется на мгновение, заставляя ее другим боком прижаться к Кассиану, и утыкается носом в волосы, прикрывает глаза. Кажется — кажется, она поменяла свое мнение? Это правда? По боится спрашивать.
    — Я очень рад, — негромко мурлычет он, и это банально и сопливо, и это единственное, что идет ему на ум. — Если ты так решила, я очень рад.
    Ему нужно оторваться от них сейчас, отступить — вдруг кто по улице пойдет — но По стоит еще немного, еще чуть-чуть, Боже, как он соскучился за два всего лишь дня.
    — Я доброшу вас до дома, — так же негромко говорит он после паузы, тянет запах ее волос носом — и все никак не может заставить себя отступить, выпустить руку.
[status]рыцарь печального образа[/status][icon]https://s7.postimg.cc/d9r4tousb/ava1927-6.jpg[/icon][sign][/sign][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me/viewtopic.php?id=95#p24780">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>По Дэмерон</b>, детектив CPD[/LZ]

[icon]http://s5.uploads.ru/t0xiw.jpg[/icon]По первым возвращается к их главному делу. Первым же откладывает его на потом. Кассиан неторопливо заводит машину - ему некуда спешить, они еще вполне могут побыть вместе в дороге, и это значит, что дороге не обязательно быть короткой, а машине быстрой. В окне видна еще низко висящая луна, которой тоже не хватает совсем немногого, чтобы быть полной и все завершить.
Кассиан смотрит на Джин и По в зеркало. Он не напоминает про прокурора и нужный разговор, не хочет разрушать то, что висит сейчас между ними в воздухе. И По, кажется, тоже не хочет этого. И ему тоже кажется, что дальше все будет только хорошо. Кассиан, приободренный его прикосновением, ловит взгляд зеркальной Джин - и ей тоже так кажется? И она тоже в это верит?
Про письмо он только слышал, от самой Джин, и тогда ему и в голову не пришло спросить, что она написала в нем. Что-то прекрасное - он это знает и так, и этого достаточно. Он и теперь не уверен, что ему стоит это слышать, но его сдерживает ранний разговор - он не может за всех все решать.
И он только ждет, что она решит и, ведя машину по совершенно пустой дороге, отворачивается от нее на мгновение, и коротко целует руку По на своем плече, и ищет взглядом глаза - на этот раз настоящей - Джин.
- Можно и не послушать его? Я хочу, пожалуйста.

    По выдыхает, только когда Джин дочитывает.
    Ей было бы проще, если бы эти слова она могла сказать, а не написать — и вот она их говорит.
    По выдыхает медленно, с наслаждением, и тянется, чтобы поцеловать ей руки, которые держат письмо, мазнуть губами по костяшкам, по пальцам. Он обнимает ее, прижимает к себе крепко, и вместе с тем с великой бережностью — точно так же, как ее письмо полно крепкой уверенности, и вместе с тем великой нежности. Если бы только он догадался открыть конверт раньше, возможно, и не было бы этих мучений, но если бы он догадался — они бы никогда не услышали этого из ее собственных уст.
    По смотрит в зеркало заднего вида на Кассиана. Как же им чертовски повезло. С ней.
    Кассиан наверняка знает и сам, но По хочется поделиться этим ощущением — ему нужно поделиться этим ощущением, потому что оно не вмещается в него одного, и не может вместиться, и не вместится никогда — и затем их трое.
    Он переводит взгляд на Джин и целует ее — так долго, как хочет — прежде чем выпустить и потянуться вперед, ближе к Кассиану.
    — Останови чертову машину и поцелуй меня, — говорит, требует По.
    Как же ему чертовски повезло с ними обоими.
[status]Улисс[/status][icon]https://s7.postimg.cc/d9r4tousb/ava1927-6.jpg[/icon][sign][/sign][LZ]<a href="https://swmedley.rusff.me/viewtopic.php?id=95#p24780">IDENTIFICATION CARD</a><div class="lz-hr"></div><b>По Дэмерон</b>, детектив CPD[/LZ]